Jawaban:
Eckankar adalah salah satu agama Zaman Baru, yang dimulai pada tahun 1965 oleh jurnalis Paul Twitchell. Sebelum mendirikan Eckankar, Twitchell terlibat dalam yoga, kelompok realisasi diri, dan Scientology.
Dengan kata-kata mereka sendiri, "ECK adalah roh. Ini adalah kekuatan yang menopang dan mendukung semua kehidupan di seluruh dunia atau SUGMAD [Tuhan]. . . . Dalam ECKANKAR, kontemplasi adalah latihan spiritual yang membuka pintu menuju kesadaran yang lebih luas. Dan Kehadiran Batin dari Guru ECK yang masih hidup [Sri Harold Klemp] adalah Pemandu Spiritualnya." Menurut pendiri ECK, Paul Twitchell, Guru ECK, atau Mahanta, adalah "Mahakuasa, Mahatahu dan Mahahadir" (ECKANKAR: Sebuah Cara Hidup).
Eckankar, menurut situs web resminya, memungkinkan para pengikutnya untuk "mengeksplorasi pengalaman spiritual mereka sendiri." Agama ini juga disebut sebagai "Ilmu Kuno Perjalanan Jiwa," yang mengajarkan bahwa jiwa seseorang dapat melampaui alam semesta fisik dan mengunjungi dunia spiritual tempat Tuhan berada. Berbasis di pinggiran kota Minneapolis/St Paul, Minnesota, Eckankar mengklaim sebagai agama tertua di dunia. Agama ini diperkirakan memiliki pengikut sebanyak 40.000 hingga 60.000 anggota.
Berikut ini adalah keyakinan dasar Eckankar:
Tuhan: Roh yang impersonal, amoral, dan panteistik. Twitchell menggambarkan Tuhan ("Sugmad") dalam bukunya The Tiger's Fang (Cakar Harimau) sebagai sosok yang tidak tahu apa-apa, tidak konsisten secara internal, membutuhkan kebijaksanaan dan pendidikan, negatif, tidak terbangun, bertanya-tanya, miskin, tidak bahagia, tidak puas dengan ciptaannya dan membutuhkan bantuan. Twitchell juga berkata, "Anda tidak akan pernah menemukan Tuhan dengan mencari-Nya. Dia ada di sini dan sekarang di dalam diri Anda!" Kita hanya dapat bertanya-tanya mengapa seseorang yang melihat Tuhan dalam terang ini ingin menemukan-Nya.
Dosa: Secara sederhana karma yang harus dibersihkan melalui proses reinkarnasi dan pekerjaan ECK.
Keselamatan: Meskipun Eckankar percaya bahwa ini adalah jalan yang paling langsung menuju Tuhan, namun juga mengajarkan bahwa semua agama diciptakan oleh ECK.
Yesus Kristus: Twitchell menyatakan bahwa "Kal [iblis] adalah Yehuwa dalam iman Yahudi dan Bapa dari ajaran Kristen. Oleh karena itu, kita benar-benar melihat Yesus sebagai putra Kal Niranjan, raja dunia bawah."
Kejatuhan, kedatangan kedua, surga, dan neraka: Semuanya adalah mitos Kristen dalam pandangan Eckankar.
Tidak ada dalam Eckankar yang memberikan panduan tentang masalah moral seperti aborsi, seksualitas, atau masalah penting lainnya. Menentukan apa yang "benar" diserahkan kepada masing-masing individu. Praktik spiritual Eckankar melibatkan kesurupan, meditasi, perjalanan jiwa yang ditemani oleh "pemandu roh" (setan), E.S.P., telepati, membaca pikiran, kewaskitaan, dan masuk ke dalam "kesadaran kosmik." Menurut Eckankar, jiwa manusia berada dalam perjalanan spiritual untuk menemukan dan meningkatkan diri yang sebenarnya, sehingga menyadari keilahian batinnya yang sejati.
Jelas bahwa Eckankar adalah agama palsu yang diciptakan oleh Setan dan sangat dipengaruhi oleh agama Hindu dan agama-agama Timur lainnya. Setan adalah "Lawanmu, si Iblis, berjalan keliling sama seperti singa yang mengaum-aum dan mencari orang yang dapat ditelannya" (1 Petrus 5:8). Ketika seseorang terlibat dalam praktik okultisme apa pun, ia membuka pintu jiwanya bagi Setan dan roh-roh jahatnya. Inilah sebabnya mengapa Tuhan bersikeras dalam Firman-Nya untuk tidak melibatkan diri kita dalam kegiatan-kegiatan seperti yang dipromosikan dalam Ekkankar. "Di antaramu janganlah didapati seorangpun yang . . menjadi petenung, seorang peramal, seorang penelaah, seorang penyihir, seorang pemantera, ataupun seorang yang bertanya kepada arwah atau kepada roh peramal atau yang meminta petunjuk kepada orang-orang mati. Sebab setiap orang yang melakukan hal-hal ini adalah kekejian bagi TUHAN" (Ulangan 18:10-12a). Praktik-praktik semacam itu tidak hanya menempatkan kita dalam bahaya bertemu dengan Setan, tetapi juga sangat dibenci oleh Tuhan karena menggantikan penyembahan kepada-Nya, Tuhan yang benar dan hidup, dengan penyembahan kepada diri sendiri.
Tidak ada yang baru di sini. Filosofi Zaman Baru dari Eckankar tidak lebih dari agama Hindu dalam kemasan yang berbeda. Tujuan sebenarnya adalah untuk meninggikan diri sendiri, kebohongan lama yang sama yang telah disebarkan oleh Setan sejak Taman Eden ketika ia mencobai Adam dan Hawa dengan mengatakan kepada mereka, "kamu akan menjadi seperti Allah" (Kejadian 3:5). Ekkankar mungkin tampak damai dan penuh kasih dari luar, tetapi di dalamnya terdapat doktrin dan praktik-praktik okultisme, menolak kebenaran Tuhan yang telah dinyatakan-Nya dalam Alkitab, dan menyangkal bahwa Yesus Kristus adalah satu-satunya jalan keselamatan. Yesus berkata, "Akulah jalan dan kebenaran dan hidup. Tidak ada seorangpun yang datang kepada Bapa, kalau tidak melalui Aku" (Yohanes 14:6).
