Jawaban:
Gereja Katolik Roma mengatakan bahwa mereka berasal dari kematian, kebangkitan, dan kenaikan Yesus Kristus sekitar tahun 30 M. Gereja Katolik menyatakan dirinya sebagai gereja yang Yesus Kristus mati untuknya, yaitu gereja yang didirikan dan dibangun oleh para rasul. Apakah ini sebenarnya asal muasal Gereja Katolik?
Sebaliknya. Bahkan pembacaan sekilas terhadap Perjanjian Baru akan mengungkapkan bahwa Gereja Katolik tidak bermula dari ajaran Yesus atau para rasul-Nya. Dalam Perjanjian Baru, tidak disebutkan tentang kepausan, penyembahan/pemujaan Maria (atau Maria yang dikandung tanpa noda, keperawanan Maria yang abadi, pengangkatan Maria, atau Maria sebagai rekan penebus dan perantara), permohonan orang-orang kudus di surga dalam doa-doa mereka, suksesi apostolik, tata cara-tata cara gereja yang berfungsi sebagai sakramen, baptisan bayi, pengakuan dosa kepada seorang imam, api penyucian, indulgensi, atau otoritas yang setara antara tradisi gereja dan Alkitab. Lantas, jika asal Gereja Katolik bukan dari ajaran Yesus dan para rasul-Nya, sebagaimana tercatat dalam Perjanjian Baru, lalu dari mana sebenarnya asal Gereja Katolik?
Selama 280 tahun pertama sejarah Kristen, agama Kristen dilarang oleh Kekaisaran Romawi, dan umat Kristen dianiaya dengan kejam. Hal ini berubah setelah “pertobatan” Kaisar Romawi Konstantinus. Konstantinus memberikan toleransi beragama melalui Dekrit Milan pada tahun 313 M, yang secara efektif mencabut larangan terhadap agama Kristen. Kemudian, pada tahun 325 M, Konstantinus mengadakan Konsili Nicea dalam upayanya menyatukan agama Kristen. Konstantinus membayangkan agama Kristen sebagai agama yang dapat menyatukan Kekaisaran Romawi, yang saat itu mulai terpecah-belah dan tidak bersatu. Meskipun hal ini tampaknya merupakan perkembangan positif bagi gereja Kristen, namun hasilnya sama sekali tidak positif. Sama seperti Konstantinus yang menolak memeluk agama Kristen sepenuhnya namun tetap meneruskan kepercayaan dan praktik kafirnya, gereja Kristen yang dipromosikan Konstantinus dan para penerusnya secara bertahap menjadi campuran antara agama Kristen sejati dan paganisme Romawi.
Berikut adalah beberapa contohnya:
Kebanyakan kepercayaan dan praktik Katolik Roma mengenai Maria sama sekali tidak ada dalam Alkitab. Dari manakah keyakinan tersebut berasal? Pandangan Katolik Roma tentang Maria memiliki lebih banyak kesamaan dengan agama ibu dewi Isis di Mesir dibandingkan dengan apa pun yang diajarkan dalam Perjanjian Baru. Menariknya, petunjuk pertama mengenai Mariologi Katolik terdapat dalam tulisan Origenes, yang tinggal di Aleksandria, Mesir, yang kebetulan merupakan daerah utama pemujaan Isis.
Perjamuan Tuhan yang merupakan konsumsi tubuh dan darah Yesus secara harafiah tidak diajarkan dalam Alkitab. Gagasan bahwa roti dan anggur secara ajaib diubah menjadi tubuh dan darah Yesus secara harafiah (transubstansiasi) tidaklah alkitabiah. Namun, beberapa agama kafir kuno, termasuk Mithraisme, yang sangat populer di Kekaisaran Romawi, memiliki beberapa bentuk “theophagy” (memakan dewa) sebagai praktik ritual.
Agama Katolik Roma memiliki “santo” yang kita dapat berdoa kepada mereka untuk mendapatkan berkat tertentu. Misalnya, Santo Gianna Beretta Molla adalah santo pelindung kesuburan. Fransiskus dari Assisi adalah santo pelindung hewan. Ada banyak santo pelindung untuk penyembuhan dan kenyamanan. Tidak ada petunjuk mengenai hal seperti ini yang diajarkan dalam Alkitab. Sama seperti jajaran dewa Romawi yang memiliki dewa cinta, dewa perdamaian, dewa perang, dewa kekuatan, dewa kebijaksanaan, dll., demikian pula Gereja Katolik memiliki para santo yang “bertanggung jawab” atas masing-masing kategori ini dan banyak kategori lainnya. Banyak kota di Romawi yang memiliki dewa khusus untuk kota tersebut, dan Gereja Katolik juga menyediakan “santo pelindung” untuk kota tersebut.
Gagasan bahwa uskup Roma adalah wakil Kristus, pemimpin tertinggi Gereja Kristen, sama sekali asing bagi Firman Tuhan. Supremasi uskup Roma (kepausan) tercipta dengan dukungan kaisar Romawi. Meskipun sebagian besar uskup lain (dan umat Kristiani) menolak gagasan bahwa uskup Roma adalah yang tertinggi, uskup Roma akhirnya naik ke posisi tertinggi, sekali lagi, karena kekuasaan dan pengaruh kaisar Romawi. Setelah bagian Barat Kekaisaran Romawi runtuh, para paus mengambil gelar yang sebelumnya dimiliki oleh kaisar Romawi—Pontifex Maximus.
Masih banyak lagi contoh yang bisa diberikan. Keempat hal ini sudah cukup untuk menunjukkan asal mula Gereja Katolik. Tentu saja, Gereja Katolik Roma menyangkal asal kepercayaan dan praktiknya yang kafir. Gereja Katolik menyamarkan keyakinan kafirnya di bawah lapisan teologi dan tradisi gereja yang rumit. Menyadari bahwa ada banyak kepercayaan dan praktek yang sama sekali asing dengan Alkitab, Gereja Katolik terpaksa menyangkal otoritas dan kesempurnaan Alkitab.
Asal usul Gereja Katolik adalah kompromi tragis antara agama Kristen dengan agama-agama kafir yang mengelilinginya. Alih-alih mewartakan Injil dan mempertobatkan orang-orang kafir, Gereja Katolik “mengkristenkan” agama-agama kafir dan “mengkafirkan” agama Kristen. Dengan mengaburkan perbedaan-perbedaan dan menghapus perbedaan-perbedaan tersebut, Gereja Katolik menjadikan dirinya menarik bagi orang-orang penyembah berhala di Kekaisaran Romawi. Salah satu hasilnya adalah Gereja Katolik menjadi agama tertinggi di dunia Romawi selama berabad-abad. Namun, akibat lainnya adalah bentuk Kekristenan yang paling murtad dari Injil Yesus Kristus yang sejati dan pemberitaan Firman Tuhan yang benar.
2 Timotius 4:3-4 menyatakan, “Karena akan datang waktunya, orang tidak dapat lagi menerima ajaran sehat, tetapi mereka akan mengumpulkan guru-guru menurut kehendaknya untuk memuaskan keinginan telinganya. Mereka akan memalingkan telinganya dari kebenaran dan membukanya bagi dongeng.”
