Pertanyaan: Siapakah orang-orang Kenas dalam Alkitab?
Jawaban:
Orang Kenas (atau orang Kenezia) adalah sekelompok orang pada zaman Abraham. Mereka disebutkan dalam Kejadian 15:19 sebagai salah satu kelompok yang tinggal di tanah yang dijanjikan Tuhan kepada keturunan Abraham. Tidak banyak yang diketahui tentang kelompok orang ini atau di mana tepatnya mereka tinggal. Beberapa ahli percaya bahwa suku Kenizzah tinggal di Arab, sementara yang lain berpendapat bahwa suku Kenizzah pada akhirnya berbaur dengan orang-orang Kanaan dan kehilangan identitas mereka sebagai sebuah kelompok masyarakat. Para penafsir ini melihat bukti bahwa orang Kenas telah berasimilasi dengan orang Kanaan dalam fakta bahwa nama mereka tidak ada dalam daftar orang-orang yang tinggal di Tanah Perjanjian pada masa penaklukan Yosua (Yosua 3:10).
Bisa jadi beberapa orang Kenas berintegrasi dengan Israel sebelum penaklukan Kanaan, bergabung dengan umat Tuhan selama masa keluarnya orang Israel dari Mesir (lihat Keluaran 12:37-38). Mungkin juga orang Kenas sudah berhubungan dengan Israel lebih awal, dan mereka pergi ke Mesir bersama Yakub dan keluarganya untuk menghindari kelaparan di Kanaan (Kejadian 46).
Dalam Bilangan 32:12, Kaleb disebutkan sebagai "bin Yefune, orang Kenas itu". Ayat-ayat lain juga menyebutkan bahwa Kaleb memiliki hubungan dengan orang Kenas melalui ayahnya, Yehezkiel (Yosua 14:6, 14). Dari sini tampak jelas bahwa beberapa orang Kenas pasti pernah bergabung dengan Israel sebagai proselit pada suatu saat. Secara signifikan, hubungan Kaleb dengan orang Kenas menunjukkan bagaimana orang-orang bukan Yahudi yang percaya pada suatu waktu diintegrasikan ke dalam Israel dan, dalam kasus Kaleb, ke dalam suku Yehuda (Bilangan 13:6). Terlepas dari keturunan Kenas, Kaleb termasuk dalam daftar silsilah Yehuda dalam 1 Tawarikh 4:15. Kemungkinan besar ibu Kaleb berasal dari suku Yehuda.
Beberapa penafsir menghubungkan orang Kenas dengan Edom karena Alkitab menyebutkan Kenas sebagai penguasa Edom (Kejadian 36:40-43; 1 Tawarikh 1:53). Saudara laki-laki Kaleb bernama Kenas (Yosua 15:17), ayah dari Otniel, hakim pertama Israel (Yosua 15:17; Hakim-hakim 3:9).
