Jawaban:
Mithras adalah dewa Persia pra-Zoroaster, yang disembah di seluruh Persia dan Kekaisaran Romawi pada abad ke-1 hingga ke-4. Dia dikenal sebagai "dewa prajurit". Agama ini sangat populer di kalangan militer Romawi pada abad ke-1, bahkan sempat menyaingi agama Kristen. Bangsa Romawi memberikan sentuhan Platonis pada Mithraisme pada abad ke-2 dan ke-3, dengan Mithras digambarkan sebagai pelindung kesetiaan kepada kaisar. Setelah Konstantinus menerima agama Kristen pada awal abad ke-4, praktik Mithraisme menurun dengan cepat.
Pemujaan Mithraic dilakukan secara diam-diam di gua-gua dengan cahaya obor, sehingga tidak banyak yang diketahui tentang ritualnya yang tepat. Namun, agama ini muncul di Kekaisaran Romawi pada saat yang sama dengan agama Kristen, dan para bapa gereja seperti Jerome dan Origen mengomentari kesamaan agama ini dengan agama Kristen.
Beberapa orang mengajarkan bahwa Mithras lahir dari seorang perawan yang disebut "Bunda Allah". Dia dikandung dari benih Zoroaster (yang kemudian disebut Zarathustra oleh orang Yunani), yang diawetkan di sebuah danau. Mithras dianggap sebagai perantara antara langit dan bumi dan disebut "cahaya dunia". Setelah pembaptisan berdarah, ritualistik, para pengikutnya akan makan roti dan minum anggur yang konon telah berubah menjadi darah. Mereka juga beribadah pada hari Minggu dan meyakini bahwa hari kelahiran Mithras adalah 25 Desember. Para penganutnya mengajarkan bahwa, setelah Mithras menyelesaikan pekerjaan yang diutus kepadanya, dia makan malam terakhir bersama para pengikutnya dan naik ke surga, hingga saat dia dipanggil untuk memisahkan yang baik dari yang jahat pada Hari Penghakiman.
Karena sumber-sumber Kristen awal didokumentasikan dengan sangat baik, maka tidak dapat dikatakan bahwa Kekristenan berkembang dari Mithraisme. Lebih jauh lagi, semua manuskrip Mithraic yang mengaitkan kepercayaan/praktik yang mirip dengan Kristen dengan Mithraisme berasal dari waktu yang lama setelah penyebaran agama Kristen yang cepat di seluruh Kekaisaran Romawi. Jelaslah bahwa prinsip-prinsip paralel Mithraisme bersumber dari Kekristenan dan bukan sebaliknya. Sudah diketahui bahwa Yesus memang ada dan Dia disalibkan dan dibangkitkan (ratusan orang melihat-Nya, berbicara kepada-Nya, dan bahkan makan bersama-Nya setelah kematian-Nya). Mithras, tentu saja, tidak nyata dan tidak pernah hidup. Penyebab kemiripan antara Kekristenan dan Mithraisme tidak lain adalah Setan, pendusta dan bapa segala dusta (Yohanes 8:44). Setan selalu menjadi pemalsu, dan Mithraisme hanyalah salah satu dari rangkaian panjang tipu daya penyembahan berhala yang dilakukan oleh Setan, yang dimaksudkan untuk menjauhkan manusia dari Tuhan yang benar dalam Alkitab. "Hal itu tidak usah mengherankan, sebab Iblispun menyamar sebagai malaikat Terang" (2 Korintus 11:14).
Alkitab dengan jelas menyatakan bahwa hanya ada satu Tuhan (Yesaya 46:9; Maleakhi 2:10; Roma 3:30; Yakobus 2:19), dan siapa pun yang menyembah tuhan lain adalah penyembah berhala. Wahyu 21:8 menggambarkan nasib akhir para penyembah berhala, yang akan "mendapat bagian mereka di dalam lautan yang menyala-nyala oleh api dan belerang; inilah kematian yang kedua."
