Jawaban:
Salib Celtic adalah simbol yang digunakan saat ini dalam banyak konteks, baik religius maupun sekuler. Salib Celtic seperti salib tradisional tetapi dengan cincin di sekitar persimpangan batang dan lengan. Seluruh salib sering dihiasi dengan pola hiasan Gaelik. Terkadang salib Celtic diletakkan di atas dasar yang tinggi agar lebih mirip dengan salib Kristen tradisional, dan di lain waktu simbol tersebut berdiri sendiri. Salib Celtic terkadang tidak lebih dari sebuah gambar "tongkat" sederhana pada batu nisan atau di situs keagamaan; di lain waktu, salib ini dipahat dan cukup berhias. Salib Celtic juga disebut "salib matahari" oleh beberapa orang yang menafsirkan cincin itu untuk mewakili matahari.
Salib Celtic dihiasi dengan seni Insular, yang ditandai dengan jalinan pita yang rumit. Gaya seni ini, yang juga dikenal sebagai seni Hiberno-Saxon, sangat erat kaitannya dengan Kekristenan Celtic dan monastisisme Irlandia. Kitab Kells yang memiliki hiasan luar biasa, salinan bergambar dari empat Injil, berisi contoh-contoh seni Insular yang luar biasa, dan jenis pola yang sama yang terlihat di Kitab Kells juga dapat dilihat pada salib Celtic. Banyak salib Celtic juga menggambarkan adegan-adegan dari Alkitab.
Legenda Irlandia mengatakan bahwa salib Celtic pertama kali diperkenalkan oleh Santo Patrick, yang berusaha untuk mengubah orang Irlandia yang masih menyembah berhala menjadi Kristen. Beberapa orang pagan ini menyembah matahari, sehingga dikatakan bahwa Patrick menggabungkan salib Kristen dengan pola melingkar matahari sebagai cara untuk mengasosiasikan cahaya dan kehidupan dengan salib Kristen di benak para petobatnya. Kisah lain menyebutkan bahwa Patrick menandai simbol pagan dewi bulan (lingkaran) dengan sebuah salib, dan memberkati batu tersebut, sehingga menjadi salib Celtic yang pertama. Teori lain menyatakan bahwa, dengan meletakkan simbol salib di atas simbol matahari, orang Kristen menggambarkan supremasi Kristus di atas dewa matahari atau dewi bulan. Penjelasan lain mengenai asal-usul salib Celtic berlimpah. Beberapa orang akan bersumpah bahwa itu adalah simbol lingga yang diubah menjadi salib untuk menyembunyikan makna sebenarnya; yang lain akan mengatakan bahwa salib dalam lingkaran adalah simbol Druid yang digunakan oleh orang Kristen. Teori lain mengatakan bahwa cincin ditambahkan pada salib karena alasan praktis - lingkaran menghubungkan lengan salib ke batangnya, sehingga membuat keseluruhan desain lebih kokoh dan mencegah salib batu mudah patah.
Pada abad pertengahan, simbol salib Celtic digunakan sebagai monumen publik-seperti halnya orang Kristen masa kini yang sering menempatkan salib di atas gereja-dan, salib Celtic memiliki ukiran adegan-adegan Alkitab, sebagai alat pengajaran. Ketika salib ini menandai situs suci keagamaan, biasanya salib ini memiliki batang yang lebih panjang dan disebut salib tinggi Irlandia. Saat ini, salib Celtic paling sering digunakan pada batu nisan dan monumen pemakaman, tetapi juga menjadi simbol kebanggaan nasional. Mereka yang mengidentifikasikan diri dengan tradisi Celtic dapat mengenakan desain salib Celtic pada pakaian, perhiasan, atau tato. Tim olahraga dan organisasi lain juga dikenal menggunakan salib Celtic sebagai cara untuk menunjukkan warisan Irlandia mereka.
