Pertanyaan: Bagaimana Elia mengirim surat kepada Raja Yoram, jika Elia telah diangkat ke surga?
Jawaban:
Dalam 2 Tawarikh 21, Raja Yoram yang jahat dari Yehuda menerima surat dari nabi Elia. Surat dari Elia itu sebagian berbunyi sebagai berikut: "Beginilah firman TUHAN, Allah Daud, bapa leluhurmu, ... Engkau hidup menurut kelakuan raja-raja Israel dan membujuk Yehuda dan penduduk-penduduk Yerusalem untuk berzinah, sama seperti yang dilakukan keluarga Ahab, dan juga karena engkau telah membunuh saudara-saudaramu, seluruh keluarga ayahmu yang lebih baik dari padamu, maka TUHAN akan mendatangkan tulah besar atas rakyatmu, anak-anakmu, isteri-isterimu, dan atas semua harta milikmu. Dan engkau sendiri akan menderita penyakit yang dahsyat, suatu penyakit usus, hingga selang beberapa waktu ususmu keluar oleh karena penyakit itu" (ayat 12-15).
Kisah tentang surat Elia yang suram dan mengerikan kepada Yoram tampaknya cukup sederhana-seorang nabi Tuhan menyampaikan pesan ilahi tentang penghakiman kepada seorang penguasa yang jahat. Namun, masalahnya menjadi rumit ketika kita membandingkannya dengan 2 Raja-raja pasal 2 dan 3. Dalam 2 Raja-raja 2, Elia diangkut ke surga dengan kereta api. Kemudian, 2 Raja-raja 3 menceritakan kisah Raja Yosafat yang mengambil tindakan militer melawan orang Moab dan menerima nasihat dari Elisa, pengganti Elia. Urutan peristiwa ini menimbulkan teka-teki: jika Elia diangkat ke surga pada masa pemerintahan Yosafat, lalu bagaimana dia bisa mengirim surat kepada Yoram, yang merupakan raja setelah Yosafat?
Saat ini, kita sudah terbiasa dengan tanggal-tanggal peristiwa penting yang diperjelas. Namun, ini bukanlah cara Alkitab ditulis. Beberapa penulis Alkitab menyertakan referensi sejarah, seperti raja apa yang memerintah, dan kita dapat menggunakan petunjuk tersebut untuk menentukan perkiraan tanggal, tetapi Alkitab jarang menjelaskan secara spesifik kapan tepatnya peristiwa itu terjadi. Kita terbiasa dengan catatan sejarah yang ditulis dengan urutan kronologis yang ketat, tetapi dalam Alkitab, peristiwa-peristiwa sejarah terkadang dikelompokkan secara tematis, tanpa memperhatikan kronologi. Jika kita mengikuti kronologi berdasarkan urutan kejadian seperti yang disajikan dalam 2 Raja-Raja dan 2 Tawarikh, berikut ini adalah peristiwa yang terjadi sebelum surat Elia kepada Yoram:
1. Yoram adalah raja Yehuda yang diurapi (2 Raja-raja 1:17), memerintah bersama ayahnya, Yosafat, selama 5 atau 6 tahun terakhir pemerintahan ayahnya.
2. Elia diangkat ke surga (2 Raja-raja 2:1-18).
3. Yosafat, yang dinasihati oleh Elisa, yang bekerja sama dengan raja Israel dalam pertempuran melawan Moab (2 Raja-raja 3).
4. Yosafat meninggal, meninggalkan Yoram untuk memerintah sendirian (2 Tawarikh 21:1).
5. Yoram membunuh semua saudaranya (2 Tawarikh 21:4) dan membangun bukit-bukit pengorbanan di Yehuda (ayat 11).
6. Yoram menerima surat dari Elia yang merinci penghakimannya (2 Tawarikh 21:12-15).
Menurut kronologi di atas, Elia diambil dari dunia ini pada masa pemerintahan Yosafat dan Yoram. Pertanyaannya kemudian, bagaimana Elia mengirim surat kepada Yoram tentang kejahatan yang dilakukan raja, ketika Elia tidak ada pada saat itu?
Ada beberapa penjelasan yang masuk akal tentang bagaimana surat Elia disampaikan kepada Raja Yoram, tampaknya setelah Elia diangkat ke surga:
Pertama, ada kemungkinan bahwa penulis 2 Raja-Raja tidak menempatkan kisah perpindahan Elia ke surga secara kronologis dengan pasal-pasal di sekitarnya. Elia mungkin saja masih melayani sebagai nabi sampai jauh di kemudian hari pada masa pemerintahan Yoram.
Kemungkinan lain adalah bahwa Elia menulis surat kepada Yoram sebelum keberangkatannya ke surga dan meninggalkannya untuk disampaikan kepada Elisa atau orang lain. Bagaimanapun juga, Elia adalah seorang nabi. Tuhan bisa saja dengan mudah memberinya kata-kata untuk ditulis sebelumnya.
Kemungkinan lainnya adalah, sebelum ia diutus ke surga, Elia memberi tahu Elisa apa yang akan dilakukan oleh Yoram dan apa yang akan menjadi penghakiman Tuhan. Ketika saatnya tiba, Elisa menuliskan nubuat Elia dan menyampaikannya kepada Raja Yoram.
Ada juga yang berpendapat bahwa Elia tidak diangkat ke surga, tetapi dibawa ke tempat lain, seperti Filipus dalam Kisah Para Rasul 8:39-40. Elia kemudian dapat menulis surat secara pribadi pada saat Yoram berdosa dan mengirimkannya melalui kurir. Menurut teori ini, setelah pengalaman angin puyuh dalam 2 Raja-raja 2, Elia menjalani sisa hidupnya di sebuah lokasi rahasia.
Bagaimanapun juga, surat dari Elia bersifat nubuat karena surat itu mengutuk dosa Yoram dan menubuatkan penghakimannya sebelum raja jatuh sakit.
