Pertanyaan: Siapakah allah yang tidak dikenal dalam Kisah Para Rasul 17:23?
Jawaban:
Dalam Kisah Para Rasul 17, Paulus tiba di Athena, benteng dari banyak dewa Yunani. Di kota itu terdapat Areopagus, atau Bukit Mars, tempat berkumpulnya para pemimpin masyarakat. Dewan ini, yang juga disebut Areopagus, bertanggung jawab atas masalah-masalah keagamaan dan pendidikan di Athena.
Ketika berada di Athena, Paulus terprovokasi oleh banyaknya berhala yang ia lihat. Seperti kebiasaannya, ia pergi ke sinagoge dan berdiskusi dengan orang-orang Yahudi dan orang-orang bukan Yahudi yang takut akan Allah. Dia juga berkhotbah kepada orang-orang di pasar. Saat itulah dia bertemu dengan para filsuf Epikuros dan Stoa, yang selalu mencari sesuatu yang "baru" untuk didiskusikan. Kaum Epicurean adalah pengikut Epikuros (341-270 SM), yang mengajarkan bahwa kebahagiaan adalah tujuan akhir dalam hidup. Para pemikir Stoa menganggap Zeno (340-265 SM) sebagai pendiri mereka. Dia terkenal karena mengedepankan hal yang rasional daripada emosional. Baik Epikuros maupun Zeno percaya pada banyak dewa.
Mendengar Paulus mengajar tentang Yesus, para filsuf meminta Paulus datang ke Areopagus dan memintanya untuk memberitahukan kepada mereka tentang ajaran "baru" yang aneh yang ia beritakan. Sambil berdiri di tengah-tengah Areopagus, Paulus mengatakan kepada orang-orang yang berkumpul di sana bahwa ia menyadari bahwa orang-orang Athena sangat religius, setelah melihat banyak sekali benda-benda pemujaan mereka. Namun, ada satu altar di antara sekian banyak altar yang menarik perhatiannya. Di atasnya tertulis kata-kata "KEPADA ALLAH YANG TIDAK DIKENAL." Dalam ketidaktahuan mereka, orang-orang Yunani telah mendirikan mezbah untuk allah yang mereka buat untuk dewa-dewa mereka. Paulus dengan ahli menggunakan mezbah ini sebagai kesempatan untuk memberitakan tentang Allah yang esa dan benar.
Karena orang Yunani jelas tidak tahu siapa Allah ini, Paulus menjelaskan bahwa "Allah yang tidak dikenal" ini adalah Allah yang alkitabiah, Pencipta langit dan bumi, yang tidak tinggal di kuil-kuil yang dibuat dengan tangan manusia. Sebenarnya, Allah adalah Sumber kehidupan bagi segala bangsa, dan Dia adalah Allah yang sebenarnya mereka cari. Paulus berkata bahwa Allah itu dekat; bahkan, "di dalam Dia kita hidup, kita bergerak" (Kisah Para Rasul 17:27-28). Akan tetapi, orang-orang Yunani tidak dapat menemukan Allah yang benar dengan usaha mereka sendiri, sehingga Allah datang mencari mereka. Dia memanggil semua orang untuk bertobat dan menerima Yesus Kristus, yang telah dibangkitkan dari antara orang mati dan akan menghakimi dunia dalam kebenaran.
Penyebutan Paulus tentang kebangkitan membawa respons yang beragam dari para filsuf. Beberapa orang langsung mencemooh. Sebagian lagi mengatakan bahwa mereka ingin mendengar lebih banyak lagi dari Paulus (Kisah Para Rasul 17:32). Puji Tuhan, beberapa orang menjadi percaya. Salah satu anggota Areopagus, bernama Dionisius, menjadi percaya kepada Kristus, dan beberapa orang Athena lainnya juga menjadi orang Kristen pada hari itu.
"Allah yang tidak dikenal" ingin dikenal. Itulah sebabnya Dia telah berbicara kepada kita melalui Firman-Nya; itulah sebabnya Dia mengutus Anak-Nya ke dalam dunia (Lukas 10:22). Allah dapat dikenal melalui iman kepada Yesus Kristus. Yesus berkata, "Barangsiapa telah melihat Aku, ia telah melihat Bapa" (Yohanes 14:9).
