Pertanyaan: Apa yang dimaksud dengan atman dalam agama Hindu?
Jawaban:
Dalam agama Hindu, satu-satunya realitas yang sejati disebut brahman, dan segala sesuatu yang lain disebut maya, yang secara harfiah berarti "permainan" dan berhubungan dengan kata "sihir"; yaitu sesuatu yang tidak "benar-benar nyata". Apa pun yang kita pikirkan atau alami secara rasional adalah maya. Ini termasuk semua objek fisik, termasuk tubuh kita, beserta perasaan dan emosi kita.
Di dalam segala sesuatu, termasuk jiwa manusia, ada realitas yang bukan maya, yang disebut atman, yang terkadang diterjemahkan sebagai "diri sejati" atau "batin". Atman bersifat kekal dan merupakan esensi inti dari setiap individu, yaitu kepribadian. Agama Hindu mengajarkan bahwa di mana atman atau diri sejati berada, di situ ada Tuhan. Atman memberi manusia kesadaran mereka dan memberi mereka kualitas-kualitas ilahi. Menurut agama Hindu, "Tuhan Yang Maha Esa berada di dalam hati setiap orang... dan mengarahkan pengembaraan semua makhluk hidup, yang duduk seperti di atas mesin, yang terbuat dari energi material" (Bhagavad Gita, 18.61).
Atman identik dengan brahman; keduanya adalah realitas sejati. Kunci dari pemikiran Hindu adalah untuk melampaui dunia maya/pengalaman dan mengungkap identitas seseorang dengan atman atau brahman. Hal ini dilakukan dengan memisahkan diri dari dunia dan menjalani kehidupan kontemplasi yang mendalam. Hanya dalam keheningan dan penghentian semua aktivitas inderawi dan proses berpikir, seseorang dapat menyadari kesatuannya dengan atman.
Dalam filosofi Hindu, atman dikontraskan dengan ego. Ego adalah "pusat palsu" dari diri, produk dari pengalaman indrawi, akumulasi ingatan, dan pikiran pribadi. Ego adalah perasaan "keterpisahan" atau keterbatasan, yaitu perasaan bahwa kita berbeda dari makhluk lain. Berpikir dalam istilah "aku" dan "kamu", daripada mengakui bahwa semua entitas itu kekal dan tidak terbagi, adalah contoh ketidaktahuan ego. Atman adalah realitas; ego adalah ilusi. Atman adalah keabadian; ego adalah kefanaan. Atman adalah berkah; ego adalah penderitaan. Ego harus diselamatkan oleh atman yang berada di dalam.
Jika kesatuan dengan atman tercapai dalam kehidupan, maka pada saat kematian, atman atau realitas brahman sepenuhnya pulih, siklus reinkarnasi terputus, dan jiwa kembali memasuki brahman seperti setetes air yang kembali ke lautan. Pada saat itu, nirwana, suatu keadaan kebahagiaan tertinggi, telah terwujud.
Kepercayaan pada atman tidak dapat dipertemukan dengan ajaran Alkitab. Tuhan, yang adalah Wujud pribadi, tidak tinggal di dalam segala sesuatu; Dia terpisah dari ciptaan-Nya (Wahyu 4:11), dan kita tidak dapat menemukan-Nya dengan melakukan perjalanan ke dalam diri kita sendiri. Kemanusiaan bukanlah "ilahi", dan jiwa memiliki permulaan - ia tidak abadi. Reinkarnasi tidaklah nyata; kita mati sekali dan kemudian menghadapi penghakiman (Ibrani 9:27). Dunia fisik yang kita alami melalui indera kita sama nyatanya dengan dunia spiritual.
