Jawaban:
Menjadi ayah adalah salah satu pekerjaan pertama yang Tuhan berikan kepada manusia. Segera setelah penciptaan Adam dan Hawa, Tuhan memerintahkan mereka untuk “beranak cucu dan bertambah banyak” (Kejadian 1:28). Salah satu tujuan utama pernikahan-Nya adalah keturunan yang akan memenuhi bumi dengan pujian dan kemuliaan Tuhan. Namun, menyediakan sperma untuk pembuahan hanyalah awal dari pengharapan Tuhan terhadap para ayah. Sperma bisa menghasilkan anak, tapi dibutuhkan pria sejati untuk menjadi seorang ayah. Beberapa pria yang ingin menjadi ayah yang baik hanya memiliki sedikit pemahaman tentang seperti apa peran ayah yang saleh, sehingga artikel ini akan mengeksplorasi beberapa karakteristik ayah yang saleh.
1. Ayah yang saleh mengenal Tuhan. Tidak perlu ditegaskan lagi, namun banyak pria ingin anak-anak mereka memiliki hubungan dengan Tuhan tetapi mereka sendiri tidak memiliki hubungan seperti itu dengan Tuhan. Mereka membiarkan istri mereka membawa anak-anak mereka ke gereja, mempercayai pendeta untuk menanamkan nilai-nilai kesalehan, dan berasumsi bahwa mereka akan menjadi orang-orang yang benar karena mereka telah diberikan paparan terhadap kesalehan. Tapi anak-anak mencontohkan apa yang mereka lihat. Jika Ayah tidak menganggap ketaatan kepada Tuhan penting, mengapa mereka harus melakukannya? Jika Ayah tidak memimpin keluarga secara rohani, berarti hal ini bukanlah prioritas. Jadi peran sebagai ayah yang saleh dimulai dari dalam hati manusia. Ayah yang baik menganggap hubungannya dengan Tuhan adalah hal yang paling penting dalam hidupnya dan menjadi teladan kesalehan bagi anak-anaknya.
2. Ayah yang saleh mengasihi dan menghormati istrinya. Ada pepatah yang mengatakan bahwa hadiah terbaik yang bisa diberikan seorang ayah kepada anak-anaknya adalah dengan mencintai ibunya. Ketika anak-anak tumbuh dengan memperhatikan interaksi yang sehat dan penuh kasih sayang antara orang tua mereka, mereka secara alami akan berusaha meniru hal tersebut dalam pernikahan mereka sendiri. Sayangnya, anak-anak sering kali tidak melihat ayah dan ibunya saling menyayangi. Sekalipun seorang laki-laki sudah bercerai atau masih lajang, dia tetap bisa memberikan contoh perilaku hormat terhadap ibu dari anaknya; jika dia menikah lagi, dia dapat menunjukkan hubungan cinta dengan istrinya saat ini (Efesus 5:25, 28).
3. Seorang ayah yang saleh menerima tanggung jawab atas pendidikan rohani anak-anaknya. Seringkali, pendidikan anak-anak diserahkan kepada ibu sementara ayah menganggap gaji sebagai kontribusinya kepada keluarga. Meskipun menafkahi keluarga merupakan tanggung jawab penting bagi para ayah (1 Timotius 5:8), hal ini bukanlah satu-satunya tanggung jawab mereka. Meskipun ia mungkin mendelegasikan sebagian besar pendidikan sehari-hari kepada istrinya, seorang ayah yang saleh tetap memikul tanggung jawab. Misalnya, ia sebaiknya berdoa bersama anak-anaknya dan berbicara kepada mereka tentang ajaran Alkitab. Dia mendorong karakter Kristen pada anak-anaknya melalui teladannya serta kata-kata instruksi dan harapan perilaku yang dia tetapkan dan terapkan pada anak-anaknya.
4. Seorang ayah yang saleh selalu menyadari pengaruhnya. “Lakukan apa yang saya katakan, bukan apa yang saya lakukan” merupakan sikap yang disayangkan dari banyak ayah. Mata kecil mengamati dan belajar dari melihat perilaku Ayah, terlepas dari apa yang dia yakini. Anak laki-laki, khususnya, membutuhkan teladan laki-laki untuk menunjukkan kepada mereka bagaimana menjadi laki-laki. Para ayah mungkin tidak menyadarinya, tapi semua yang mereka lakukan mempengaruhi anak-anaknya. Kata-kata saja tidak cukup. Pertimbangkan apa yang mungkin dipelajari seorang anak dari instruksi kebapakan ini:
• “Gereja itu penting, jadi kalian pergi, tapi saya tinggal di rumah untuk menonton sepak bola.”
• “Jangan berbohong padaku, tapi beritahu orang itu di telepon bahwa saya tidak ada di sini.”
• “Saya baru saja menyumpahi tetangga kita, tapi kalau saya mendengar kalian mengucapkan kata-kata itu, kalian pasti akan kena akibatnya.”
• “Jauhi narkoba dan alkohol. Sekarang bawakan saya bir dan rokok.”
5. Ayah yang saleh memberikan contoh pelayanan tanpa pamrih. Sebagian besar kehidupan Yesus di dunia diberikan untuk melayani orang lain. Sebagai pengikut Yesus, kita harus meniru pelayanan itu (Matius 20:28). Ayah yang saleh mencari cara untuk melibatkan anak-anak mereka dalam pelayanan tersebut. “Ayo kita pergi dan memotong rumput halaman rumah Nyonya Jones. Suaminya menjalani operasi, dan dia punya bayi baru.” Ketika anak-anak tumbuh besar menyaksikan Ayah dengan baik melayani Tuhan tanpa mengharapkan imbalan, mereka akan menerima nilai-nilai tersebut.
6. Ayah yang saleh adalah orang yang konsisten. Tidak ada yang lebih membingungkan anak-anak selain inkonsistensi, baik dalam disiplin maupun teladan. Seorang ayah yang marah pada satu saat dan penuh kasih sayang pada saat berikutnya menciptakan rasa tidak aman pada anak-anaknya. Para ayah perlu berhati-hati agar mereka tidak melampiaskan rasa frustrasinya kepada anak-anaknya dan kemudian memberi alasan kepada perilakunya dengan mengatakan, “Saya hanya kesal.” Ayah yang saleh menyalurkan kemarahan mereka ke arah yang benar, mereka mempraktikkan pengampunan, dan mereka tidak pernah membiarkan kemarahan menciptakan kebingungan dalam diri anak-anak mereka. Jika Ayah berkata dia akan melakukan sesuatu, sebaiknya dia melakukannya. Anak-anak perlu mengetahui apa yang bisa diharapkan dari ayah mereka.
7. Ayah yang saleh mendisiplin anak-anaknya dengan tepat. Disiplin merupakan bagian dari pengasuhan anak dan tidak boleh diabaikan atau hanya dilimpahkan kepada istri. Ibrani 12:9–10 mengingatkan kita bahwa ayah di dunia mendisiplin kita demi kebaikan kita sendiri dan Bapa surgawi kita juga melakukan hal yang sama. Disiplin yang bijaksana membantu anak-anak belajar mengendalikan diri dan menjauhkan mereka dari masalah yang serius (Amsal 13:24; 18:19). Disiplin yang benar tidak bersifat kasar, penuh dendam, atau sporadis. Seorang anak harus mengetahui di mana letak garis batas tersebut, dan ia juga harus mengetahui dengan pasti apa yang terjadi jika ia melewati garis tersebut.
8. Ayah yang saleh tidak membiarkan dirinya dikendalikan oleh pengaruh luar. Kecanduan, seperti alkohol, obat-obatan, atau pornografi, sering kali menciptakan lingkungan rumah yang ditandai dengan rasa tidak aman, ketakutan, dan depresi. Ayah yang menunjukkan perilaku adiktif sering kali mengajari anaknya melakukan hal yang sama. Ayah yang saleh hanya dikendalikan oleh Roh Kudus (Efesus 5:18). Anak-anak cenderung mengikuti dewa apa pun yang selalu disembah oleh orang tua mereka; dengan demikian, penyalahgunaan alkohol dan obat-obatan terlarang diturunkan dari generasi ke generasi (lihat Keluaran 20:4–5). Namun, anak-anak yang melihat ayahnya datang kepada Yesus dengan membawa permasalahannya dapat belajar meniru perilaku sehat tersebut.
9. Ayah yang saleh adalah orang yang berada di bawah otoritas. Karena sifat dosanya, manusia akan berjuang untuk menjadi bos bagi dirinya sendiri. Dalam banyak budaya, “tidak menjawab kepada siapa pun” dianggap mengagumkan. Namun, Yesus menunjukkan bahwa Ia adalah Manusia yang berada di bawah otoritas Bapa surgawi-Nya (Yohanes 5:19; 12:49). Dia siap memberikan penghargaan kepada Tuhan atas keberhasilan-Nya dan menyerahkan diri sepenuhnya pada kehendak Tuhan (Yohanes 8:29). Ayah yang saleh akan hidup sebagai manusia yang berada di bawah otoritas Tuhan dan institusi duniawi yang diberikan Tuhan, seperti pekerjaan, gereja, dan pemerintahan (1 Petrus 2:18; Roma 13:1-2; Ibrani 13:17).
10. Ayah yang saleh akan memimpin. Dunia ini sangat membutuhkan orang-orang yang mampu memimpin dengan bijaksana. Kepemimpinan bukanlah dominasi atau kendali. Seorang pemimpin adalah orang yang berjalan terlebih dahulu. Dia menentukan langkah bagi keluarga dengan mempraktikkan apa yang dia khotbahkan. Dia waspada terhadap bahaya dan mengambil inisiatif untuk melindungi keluarganya dari bahaya. Dia datang kepada Tuhan terlebih dahulu sehingga, ketika dia menyampaikan sebuah rencana kepada keluarganya, mereka memiliki keyakinan bahwa dia mengikuti arahan Roh Kudus. Dia memimpin mereka ke gereja yang sehat dan mengajarkan Alkitab. Dia memimpin mereka dalam ibadah pribadi. Dia menuntun mereka menjauh dari keduniawian. Dia memimpin istrinya sebagai orang kepercayaan dan menghormatinya. Dia memimpin anak-anaknya untuk mengenal Kristus. Dia memimpin komunitasnya dalam pelayanan sosial dan nasihat bijak. Dia memimpin di gereja dengan melayani sesuai dengan karunianya. Dan dia memimpin orang lain untuk mengikuti teladannya. Ia adalah seorang pria yang dapat dibanggakan oleh anak-anaknya (Amsal 17:6).
Terlepas dari masa lalu seseorang atau asal usulnya, dia berpotensi menjadi ayah yang saleh. Kualifikasi untuk seorang penatua atau diaken yang terdapat dalam 1 Timotius 3:1–12 merupakan standar yang baik bagi kita semua. Seorang ayah yang mematuhi pedoman tersebut akan berhasil. Jika dia mencari Tuhan dengan segenap hatinya (Amsal 3:5-6), berusaha untuk menjaga prioritasnya tetap lurus, dan membiarkan kasih dan kerendahan hati mendefinisikan dirinya, setiap ayah Kristen dapat menjadi seorang pria yang anak-anaknya merasa terhormat untuk memanggilnya “Ayah.”
