Jawaban:
Diakonia (bahasa Yunani) adalah kata benda yang digunakan sebanyak 32 kali dalam Perjanjian Baru dan diterjemahkan secara beragam sebagai "pelayanan", "melayani", "pertolongan", atau "dukungan". Kata ini digunakan dalam Lukas 10:40 untuk menggambarkan persiapan Marta dalam menyediakan makanan bagi Tuhan, sementara Maria duduk di kaki-Nya dan mendengarkan Dia. Kata ini digunakan dalam Kisah Para Rasul 6:1 mengenai penyajian makanan dan dalam Kisah Para Rasul 6:4 yang mengacu pada "pelayanan Firman." Dalam Kisah Para Rasul 11:29, diakonia merujuk pada bantuan kelaparan dalam bentuk sumbangan uang. Dalam Kisah Para Rasul 20:24 dan 21:19, Paulus menggunakan kata ini untuk merujuk kepada pelayanannya di antara orang-orang bukan Yahudi. Dalam Roma 12:6-7, kata ini disebut sebagai karunia rohani - karunia untuk melayani.
Seperti halnya kata "service" dalam bahasa Inggris, diakonia dapat memiliki berbagai arti dan nuansa tergantung pada konteksnya. Anda dapat pergi ke "pelayanan" ibadah, Anda dapat pergi ke stasiun "pelayanan", dan Anda dapat memesan "pelayanan" kamar. Di satu sisi, ketiganya tampaknya tidak memiliki kesamaan, tetapi di sisi lain, ketiganya berkaitan dengan penyediaan satu jenis layanan atau lainnya. Akan salah jika mencoba membuat definisi gabungan tentang pelayanan berdasarkan ketiga konteks tersebut, dan kemudian memasukkan definisi tersebut ke dalam setiap konteks. Sebagai contoh, sebuah kebaktian BUKANLAH sebuah tempat di mana Anda dapat pergi untuk menyembah Tuhan, mengganti oli mobil Anda, dan mendapatkan makanan yang diantarkan kepada Anda.
Cara terbaik untuk memahami arti sebuah kata dalam Alkitab adalah dengan membaca setiap ayat di mana kata tersebut digunakan. Ayat-ayat yang dipilih harus didasarkan pada penggunaan kata aslinya dalam bahasa Yunani atau Ibrani, bukan pada terjemahan bahasa Inggrisnya. Dengan teknologi modern dan alat studi Alkitab online gratis, tidaklah sulit untuk melakukan studi kata, bahkan jika Anda belum pernah mempelajari bahasa Ibrani atau Yunani. Ada juga buku-buku studi kata (belum lagi artikel-artikel internet) yang dapat membantu Anda, tetapi tidak ada yang dapat memberikan pemahaman yang lebih baik tentang suatu kata selain membaca sendiri semua bagian Alkitab.
Kata benda lain yang berhubungan dengan diakonia adalah diakonos, yang pada dasarnya berarti "hamba" ("orang yang melayani"). Diakonos akhirnya menjadi istilah teknis, diaken, yang menunjukkan sebuah jabatan gereja. Kualifikasi seorang diaken dapat ditemukan dalam 1 Timotius 3:8-13. Dalam definisi yang lebih teknis, diaken adalah orang yang melayani kebutuhan fisik gereja, berbeda dengan penatua/pendeta yang melayani kebutuhan rohani gereja. (Kisah Para Rasul 6:1-7 adalah ayat kunci dalam hal ini). Namun, baik pelayanan jasmani maupun rohani dapat digambarkan dengan kata diakonia. Perhatian yang cermat terhadap konteksnya akan mengungkapkan jenis pelayanan apa yang sedang diberikan.
