Pertanyaan: Siapakah bapa-bapa leluhur dalam Alkitab?
Jawaban:
Bapa-bapa leluhur dalam Alkitab adalah barisan orang-orang yang Tuhan gunakan untuk mendirikan bangsa Israel. Mungkin bapa-bapa leluhur Alkitab yang paling terkenal adalah Abraham, karena dari dialah semua orang Israel berasal. Tuhan membuat perjanjian dengannya, berjanji bahwa Abraham akan menjadi "bapa sejumlah besar bangsa" (Kejadian 17:4). Bahkan, Tuhan mengubah nama Abram menjadi Abraham, yang berarti "bapa banyak bangsa."
Abraham: Tuhan mendekati Abram (kemudian disebut "Abraham") dan berjanji untuk membuat keturunannya menjadi bangsa yang besar (Kejadian 12:2) di tanah Kanaan. Mengikuti petunjuk Tuhan, Abram membawa keluarga besarnya ke Kanaan, dan mereka tinggal di sana sebagai pengembara. Terlepas dari janji Tuhan, istri Abram, Sarai, tetap mandul. Dalam keputusasaan, ia memberikan hambanya, Hagar, kepada Abram sebagai gundik. Hagar melahirkan Ismael, yang dianggap sebagai nenek moyang bangsa Arab. Terlepas dari keraguan Sara, ia kemudian melahirkan Ishak (Kejadian 21:2). Dalam kecemburuannya terhadap warisan putranya, Sara memaksa Hagar dan Ismael pergi ke padang gurun. Ketika Sara meninggal, Abraham menikahi Keturah dan memiliki enam anak laki-laki, meskipun garis keturunan menurut Alkitab melalui Ishak.
Ishak: Ishak dimulai sebagai orang yang memiliki iman yang besar, mempercayai ayahnya ketika Tuhan memerintahkan Abraham untuk mengorbankan dirinya (Kejadian 22) dan mempercayai hamba ayahnya untuk memilih Ribka sebagai istri baginya (Kejadian 24). Namun, ketika istrinya mengandung anak kembar, dan diberitahu bahwa yang lebih tua (Esau) akan melayani yang lebih muda (Yakub), Ishak memberontak dan berusaha untuk memilih yang lebih tua. Tetapi rencana Tuhan adalah agar Yakub menjadi penerus garis bapa-bapa leluhur, dan itulah yang terjadi.
Yakub: Ketika Ribka menyadari bahwa ia mengandung anak kembar, Tuhan mengatakan kepadanya bahwa yang lebih tua akan melayani yang lebih muda (Kejadian 25:23). Yakub hanya sedikit lebih muda, saat ia keluar sambil memegang tumit kakaknya, Esau. Esau kemudian menikah, membuat Ishak dan Ribka bersedih (Kejadian 26:35) dan menjadi ayah dari orang Edom (Kejadian 36:9), yang nantinya akan menyusahkan orang Israel. Yakub mungkin mengetahui nubuat yang diberikan kepada Ribka, tetapi tidak mempercayai Tuhan untuk menggenapi nubuat itu pada waktu-Nya. Atas petunjuk Ribka, Yakub (yang namanya berarti "pengganti") menipu Ishak untuk memberikan berkat anak sulung kepadanya (Kejadian 27) dan kemudian segera melarikan diri kepada saudara laki-laki Ribka, Laban. Ketika Yakub jatuh cinta pada anak perempuan Laban yang lebih muda, Rahel, Laban membuktikan bahwa ia cocok dengan keponakannya dan mempekerjakannya selama tujuh tahun, lalu menikahkannya dengan anak perempuannya yang lebih tua, Lea. Laban memberikan Rahel kepada Yakub di akhir minggu pernikahan Lea, tetapi Yakub harus bekerja selama tujuh tahun lagi. Karena Yakub lebih mencintai Rahel daripada Lea, Tuhan menghibur Lea dengan mengizinkannya mengandung dan melahirkan anak laki-laki.
Rahel memberikan hamba perempuannya kepada Yakub, dan menghasilkan lebih banyak anak laki-laki. Lea membalas dengan hamba perempuannya, Rahel akhirnya hamil, dan Yakub akhirnya memiliki dua belas anak laki-laki dan seorang anak perempuan. Sebelum berdamai dengan Esau, Yakub bergumul dengan Kristus yang telah berinkarnasi, yang mengubah namanya menjadi Israel (orang yang "telah bergumul melawan Allah"; Kejadian 32:24-28). Bangsa ini mengambil nama Israel dari orang yang menjadi bapa bangsa tersebut.
Anak-anak Yakub: Setiap anak Yakub menjadi bapa leluhur dari sebuah suku Israel. Ketika Yakub terbaring sekarat, ia memberkati setiap anak laki-lakinya (Kejadian 49), yang mencerminkan warisannya sendiri dengan menempatkan anak Yusuf yang lebih muda, Efraim, di atas Manasye yang lebih tua (Kejadian 48:14). Anak-anak Yakub dan para kepala suku Israel adalah Ruben, Simeon, Lewi, Yehuda, Zebulon, Isakhar, Dan, Gad, Asyer, Naftali, Benyamin, serta anak-anak Yusuf, Efraim dan Manasye.
