Pertanyaan: Apakah ada pemenggalan kepala yang dicatat dalam Alkitab?
Jawaban:
Ada banyak pemenggalan kepala yang dicatat dalam Alkitab. Pemenggalan kepala adalah cara eksekusi yang umum dalam budaya kuno. Memenggal kepala musuh adalah cara untuk mengumumkan kemenangan penuh atas dirinya. Dengan memajang kepala musuh yang terpenggal, tidak ada keraguan dalam benak siapa pun bahwa musuh tersebut tidak lagi menjadi ancaman.
Dalam Perjanjian Baru, kisah pemenggalan kepala yang paling menonjol adalah pemenggalan kepala Yohanes Pembaptis atas perintah raja Herodes Antipas (Matius 14:10). Yohanes secara terbuka menegur Herodes karena amoralitasnya (Herodes telah mengambil istri saudaranya, Herodias - yang juga merupakan keponakan tiri Herodes). Teguran Yohanes membuat Herodias marah sehingga ia menipu suaminya untuk memberikan kepala Yohanes Pembaptis di atas piring (Matius 14:8). Meskipun Herodes tidak ingin Yohanes dibunuh, Herodias mengutarakan janji itu di depan para tamu Herodes, sehingga ia melakukan apa yang Herodias minta supaya tidak kehilangan muka (Markus 6:17-29). Beberapa tahun kemudian, Yakobus, saudara laki-laki Yohanes, dipenggal kepalanya oleh Herodes Agripa I dalam upaya untuk mengekang pertumbuhan kekristenan yang pesat (Kisah Para Rasul 12:2).
Pemenggalan kepala yang paling terkenal dalam Perjanjian Lama ditemukan dalam 1 Samuel 17 ketika Daud mengalahkan Goliat. Ketika raksasa Goliat mengancam tentara Israel dari hari ke hari, Daud muda datang melawannya dengan ketapel dan kuasa Tuhan (1 Samuel 17:45). Batu pertama mengenai kepala Goliat, dan raksasa itu pun roboh. Daud kemudian berlari ke arahnya, menghunus pedang raksasa itu, dan memenggal kepalanya (ayat 51).
Namun, di lain waktu, Raja Daud bersedih ketika anak buahnya mengira bahwa mereka telah menyenangkan hatinya dengan membunuh dan memenggal kepala Isyboset, salah satu putra Raja Saul yang tersisa (2 Samuel 4:7-8). Para pembunuh itu membawa kepala Isyboset kepada Daud, dengan harapan mendapatkan hadiah. Alih-alih memuji mereka, Daud justru marah karena mereka telah membunuh orang yang tidak bersalah di rumahnya sendiri. Alih-alih memajang kepala Isyboset dan memberi hadiah kepada para pembunuhnya, Daud malah menguburkan kepala itu dan menghukum mati para pembunuhnya. Daud tidak memenggal kepala mereka, tetapi memotong tangan dan kaki mereka dan memajangnya sebagai peringatan bagi siapa pun yang akan membunuh orang yang tidak bersalah demi keuntungan politik (2 Samuel 4:12).
2 Raja-raja 10 menceritakan tentang pemenggalan massal yang terjadi ketika Tuhan menurunkan Raja Ahab yang jahat dari takhta dan memerintahkan agar semua putra dan pengikutnya juga dihukum mati. Tuhan, melalui nabi Elisa, mengurapi Yehu sebagai raja berikutnya dan memerintahkannya untuk menyingkirkan semua sisa-sisa pemerintahan Ahab yang jahat, termasuk semua penyembah Baal (2 Raja-raja 9:1-10). Yehu taat; pertama-tama ia membantai tujuh puluh anak raja, memenggal kepala mereka dan menumpuk kepala mereka di pintu gerbang kota Samaria (2 Raja-raja 10:7-8). Yehu kemudian mengadakan perayaan palsu bagi semua penyembah Baal di negeri itu untuk mengumpulkan mereka di satu tempat (ayat 18-19). Ketika para penyembah berhala telah tiba dan memadati gedung itu, Yehu memerintahkan anak buahnya untuk membunuh mereka semua dengan "mata pedang," yang mungkin berarti pemenggalan kepala (ayat 25).
Pemenggalan kepala lainnya di dalam Alkitab termasuk tukang roti Mesir, yang dipenggal oleh Firaun (Kejadian 40:20); Raja Saul, dipenggal oleh orang Filistin (1 Samuel 31:8-10); dan Syeba, dipenggal oleh orang-orang Abel-Bet-Maakah (2 Samuel 20:21-22). Abisai mengancam untuk memenggal kepala Simei, tetapi Daud melarangnya (2 Samuel 16:9-10). Ashpenaz, pejabat tinggi istana Babel, takut dipenggal oleh Raja Nebukadnezar (Daniel 1:10). Yang menarik adalah "pemenggalan" dewa Filistin, Dagon. Orang Filistin telah mencuri Tabut Perjanjian dan meletakkannya di kuil Dagon, "Tetapi ketika keesokan harinya mereka bangun pagi-pagi, tampaklah Dagon terjatuh dengan mukanya ke tanah di hadapan tabut TUHAN, tetapi kepala Dagon dan kedua belah tangannya terpenggal dan terpelanting ke ambang pintu, hanya badan Dagon itu yang masih tinggal" (1 Samuel 5:4). Tuhan Allah Israel, dengan memenggal kepala Dagon, jelas menunjukkan kemenangan-Nya atas semua allah palsu.
Pemenggalan bukanlah hal yang baru, dan menurut Wahyu 20:4, pemenggalan akan terus berlanjut dan meningkat sampai Yesus datang kembali. Para martir akhir zaman akan dipenggal karena mereka menolak untuk menerima tanda binatang buas atau menyangkal Yesus sebagai Tuhan. Kita melihat jenis kemartiran ini sudah terjadi di seluruh dunia dengan berkembangnya semangat keagamaan yang jahat yang bertentangan dengan kebenaran. Seperti pada zaman Alkitab, pemenggalan kepala sering kali digunakan sebagai cara untuk meneror musuh potensial dan membungkam lawan. Tetapi kebenaran tidak akan dibungkam (Lukas 19:40). Kita harus ingat bahwa, bahkan ketika musuh-musuh kita memamerkan kejahatan mereka dan mengacungkan kepala para martir, Yesus mengatakan kepada kita untuk tidak takut, karena Dia telah "mengalahkan dunia" (Yohanes 16:33).
