Jawaban:
Kata sela ditemukan dalam dua kitab dalam Alkitab, tetapi paling banyak ditemukan dalam kitab Mazmur, di mana kata ini muncul sebanyak 71 kali. Kata ini juga muncul tiga kali dalam pasal ketiga kitab Habakuk.
Ada banyak ketidakpastian tentang arti sela. Sebagian besar versi Alkitab tidak berusaha menerjemahkan sela, tetapi hanya mengalihbahasakan kata tersebut langsung dari bahasa Ibrani. Septuaginta menerjemahkan kata tersebut sebagai "daplasma" ("pembagian"). Para ahli Alkitab yang bermaksud baik tidak sepakat mengenai definisi selah dan akar katanya, tetapi karena Tuhan telah menetapkan agar kata ini dimasukkan ke dalam Firman-Nya, maka kita harus berusaha mencari tahu, sebisa mungkin, maknanya.
Salah satu kata Ibrani yang mungkin terkait dengan sela adalah calah, yang berarti "menggantung" atau "mengukur atau menimbang dalam timbangan." Mengacu pada hikmat, Ayub berkata, "Permata krisolit Etiopia tidak dapat mengimbanginya, ia tidak dapat dinilai dengan emas murni" (Ayub 28:19). Kata yang diterjemahkan "dinilai" dalam ayat ini adalah calah dalam bahasa Ibrani. Di sini Ayub mengatakan bahwa hikmat tidak dapat dibandingkan dengan permata sekalipun, dan ketika ditimbang dengan neraca terhadap hikmat, permata yang terbaik pun tidak dapat menyamainya.
Sela juga diperkirakan berasal dari dua kata Ibrani: s_lah, "memuji"; dan s_lal, "mengangkat". Komentator lain percaya bahwa kata ini berasal dari kata salah, "berhenti sejenak." Dari salah muncul keyakinan bahwa sela adalah notasi musik yang menandakan jeda bagi para penyanyi dan/atau pemain alat musik yang membawakan mazmur. Jika hal ini benar, maka setiap kali selah muncul dalam mazmur, para pemusik berhenti sejenak, mungkin untuk menarik napas, bernyanyi secara akapela, atau membiarkan alat musiknya bermain sendiri. Mungkin mereka berhenti sejenak untuk memuji Dia yang dibicarakan dalam lagu tersebut, bahkan mungkin mengangkat tangan mereka dalam penyembahan. Teori ini akan mencakup semua makna ini - "memuji," "mengangkat," dan "berhenti sejenak." Ketika kita memperhatikan tiga ayat dalam kitab Habakuk, kita juga melihat bagaimana sela dapat berarti "berhenti sejenak dan memuji." Doa Habakuk dalam pasal 3 menginspirasi pembaca untuk berhenti sejenak dan memuji Tuhan atas belas kasihan, kuasa, kasih karunia yang menopang, dan kecukupan-Nya.
Mungkin cara terbaik untuk memikirkan sela adalah kombinasi dari semua arti ini. Alkitab Amplified menambahkan "berhenti sejenak dan dengan tenang memikirkannya" pada setiap ayat di mana kata sela muncul. Ketika kita melihat kata selah dalam mazmur atau dalam Habakuk 3, kita harus berhenti sejenak untuk menimbang dengan hati-hati makna dari apa yang baru saja kita baca atau dengar, mengangkat hati kita untuk memuji Tuhan atas kebenaran-Nya yang agung. " Seluruh bumi sujud menyembah kepada-Mu, dan bermazmur bagi-Mu, memazmurkan nama-Mu." Sela " (Mazmur 66:4).
