Pertanyaan: Siapakah yang membantu Yesus memikul salib?
Jawaban:
Setelah disiksa dengan kejam oleh orang Romawi, Yesus dipaksa memikul salib-Nya ke tempat di mana Ia akan disalibkan. Pada awalnya, Yesus memikul salib-Nya sendiri (Yohanes 19:17). Namun, pada akhirnya, mungkin karena penyiksaan yang luar biasa yang telah Ia alami, Yesus tidak lagi mampu memikul salib-Nya. Akibatnya, para prajurit Romawi memaksa orang lain untuk membantu Yesus memikul salib-Nya.
Matius, Markus, dan Lukas semuanya mengidentifikasi orang yang membantu Yesus memikul salib sebagai Simon, seorang dari Kirene (Matius 27:32; Markus 15:21; Lukas 23:26). Kirene adalah sebuah kota kuno di Libya, Afrika. Lokasinya telah menyebabkan banyak penggambaran tradisional tentang Simon sebagai seorang pria kulit hitam Afrika. Ada kemungkinan Simon berkulit hitam, tetapi, karena Alkitab tidak mengatakannya, kita tidak dapat memastikannya. Kirene adalah sebuah koloni Yunani dan pusat budaya utama filsafat dan kedokteran Yunani. Kota ini juga memiliki populasi orang Yahudi dan para proselit Yahudi yang cukup besar (lihat Kisah Para Rasul 2:10).
Markus dan Lukas menambahkan bahwa Simon "sedang dalam perjalanan dari negeri itu," dan Markus lebih lanjut menambahkan bahwa Simon adalah "ayah Aleksander dan Rufus." Aleksander dan Rufus, oleh karena itu, pasti sudah dikenal oleh para pembaca Markus. Selain ketiga ayat dalam Injil Sinoptik ini, Simon dari Kirene tidak disebutkan di tempat lain dalam Alkitab.
Ada spekulasi, berdasarkan beberapa tradisi gereja, bahwa Simon dari Kirene kemudian menjadi seorang Kristen-beberapa teori menyatakan bahwa dia sudah menjadi pengikut Kristus sebelum penyaliban-dan merupakan seorang pemimpin dalam gereja mula-mula. Ada juga tradisi yang mengatakan bahwa Rufus yang disebutkan dalam Markus 15:21 adalah Rufus yang sama dengan yang disebutkan dalam Roma 16:13. Jika memang demikian, maka hal ini akan memberikan kepercayaan pada gagasan bahwa Simon dan keluarganya adalah orang-orang yang terkemuka dalam gereja mula-mula. Namun, sekali lagi, Alkitab tidak secara eksplisit membuat hubungan antara kedua Rufus ini.
Simon dari Kirene adalah orang yang membantu Yesus memikul salib. Untuk itu, dia "diabadikan" dalam halaman-halaman Alkitab. Mudah-mudahan, setelah melihat dari dekat penderitaan yang Yesus tanggung demi kita, Simon dari Kirene juga menjadi percaya kepada Yesus sebagai Juruselamat. Simon mungkin memikul sebagian dari salib di jalan menuju Golgota, tetapi Yesus menanggung dosa Simon (1 Yohanes 2:2).
