Pertanyaan
Bagaimana seharusnya seorang Kristen menanggapi surat berantai?
Jawaban
Surat berantai adalah bentuk korespondensi di mana penerima diminta untuk meneruskan surat tersebut ke sejumlah orang lain dengan janji akan mendapatkan hadiah atau kemalangan jika memutus rantai tersebut. Surat berantai sudah ada selama hampir satu abad. Contoh tertua yang diketahui berasal dari tahun 1935-surat "Prosperity Club" (Klub Kemakmuran) atau "Send-a-Dime" (Kirimkan Uang Receh). Para penerima harus menempelkan uang receh pada selusin surat, termasuk pengirim surat asli, dan mengirimkannya melalui pos. Mereka kemudian akan menerima rejeki nomplok berupa uang receh melalui pos, dan yang lainnya akan mengikutinya.
Dengan surat berperangko yang semakin lama semakin kuno, surat berantai melalui sistem pos tidak lagi lazim seperti dulu. Namun, sepupu pertama mereka telah muncul di internet melalui email dan media sosial. Surat berantai dapat muncul dalam pesan pribadi, postingan Facebook, tweet, atau email grup. Banyak di antaranya yang bernuansa Kristen, dan orang-orang percaya mungkin bertanya-tanya, bagaimana seharusnya orang Kristen menanggapi pesan berantai ini?
Dasar dari sebagian besar surat berantai adalah takhayul. Media sosial dibanjiri dengan meme dan cerita-cerita kecil yang dirancang untuk membangkitkan emosi, sebagian besar diakhiri dengan tantangan untuk "memposting ulang jika Anda mengasihi Yesus" atau instruksi semacam itu. Beberapa bahkan lebih jauh lagi dengan menjanjikan "sepuluh berkat dalam sepuluh hari ke depan" atau "Tuhan akan memberi Anda pahala" karena telah membagikan postingan tersebut. Ada juga yang tidak begitu murah hati dan menyiratkan kurangnya pengabdian spiritual pada siapa pun yang tidak meneruskannya, mengetik "Amin" di kotak komentar, atau memvalidasinya dengan cara lain. Sayangnya, ribuan orang yang tulus dan kokoh jatuh pada ancaman konyol ini setiap hari, yang membuat kita bertanya-tanya mengapa. Apakah beberapa orang Kristen benar-benar percaya bahwa Tuhan mengetik hal-hal ini dan menyilangkan jari-jari-Nya dengan harapan kita semua akan meneruskannya? Apakah orang-orang percaya bahwa mereka "membela Yesus" dengan duduk di belakang layar komputer atau iphone dan menekan tombol "kirim"?
Salah satu bahaya dari jenis pesan berantai Kristen ini adalah pesan ini sangat meremehkan kuasa dan keagungan Tuhan dan membuat orang Kristen terlihat berpikiran lemah dan percaya takhayul. Banyak dari sentimen lembut dan terdengar Kristiani yang diungkapkan melalui pesan berantai ini bahkan tidak akurat secara alkitabiah dan tidak lebih dari sekadar angan-angan atau ajaran kemakmuran. Pesan-pesan yang mencantumkan ayat-ayat Alkitab sering kali mengambilnya di luar konteks dan menerapkannya kepada siapa saja yang kebetulan membaca pesan tersebut. Sebagai contoh, Yesaya 54:17 ("setiap senjata yang ditempa terhadap engkau tidak akan berhasil...") telah menjadi sangat populer, meskipun ayat ini dipotong dan diambil sepenuhnya di luar konteks. Bahkan orang-orang yang tidak percaya pun dapat memposting ini di Facebook dan mendapatkan ratusan "like" untuk kerohanian mereka. Tetapi ini adalah penyimpangan terang-terangan dari janji Tuhan kepada umat-Nya. Ayat ini tidak berlaku untuk semua orang yang kebetulan membaca meme. Tuhan menjanjikan pembenaran dan perlindungan bagi Yerusalem. Namun, surat berantai dan pesan berantai jarang sekali menyampaikan kebenaran itu.
Ada berbagai jenis surat berantai yang menimbulkan tanggapan yang berbeda:
1. Hoax: Berita bohong melayang-layang di dunia maya seperti partikel debu, mengotori internet dengan kebohongan. Tidak ada yang tahu siapa yang memulai hal-hal ini, tetapi jutaan pengguna media sosial langsung percaya pada kemungkinan yang mereka tawarkan. Hoax sering kali berbentuk surat yang terlihat resmi, yang seharusnya ditandatangani oleh ikon yang dapat dikenali, yang memberikan legitimasi. Sebagai contoh, "Bill Gates telah mengumumkan bahwa dia akan memberikan $1.000 kepada lima puluh orang pertama yang meneruskan email ini." Mereka yang tidak curiga tidak perlu repot-repot memvalidasi klaim ini, tetapi menyebarkannya dengan harapan bahwa, mungkin saja, klaim ini benar.
2. Berani: Surat berantai yang menantang memiliki nada peringatan, menyiratkan konsekuensi negatif jika tidak mematuhi instruksinya. Peringatannya mungkin mengisyaratkan bahwa Anda "mengecewakan Yesus" dengan tidak meneruskannya, namun beberapa yang lebih agresif bahkan sampai pada janji "kematian dan kehancuran dalam waktu sepuluh hari." Surat berantai tertentu dapat dikategorikan sebagai penipuan, dan para penghasut dapat menghadapi hukuman hukum karena mendorong skema piramida atau peluang undian.
3. Kisah-kisah yang menyentuh hati: Media sosial dibanjiri dengan kisah-kisah yang menyentuh dan emosional, biasanya melibatkan anak yang sakit atau hewan yang pemberani dan selalu menyertakan gambar yang menyedihkan untuk menyentuh hati sanubari. Jarang sekali orang memvalidasi klaim yang dibuat oleh pesan berantai semacam itu, tetapi, ketika emosi orang teraduk, mereka cenderung bertindak sebelum memeriksanya. Permintaan uang, kartu ucapan selamat, atau layanan dapat diklasifikasikan sebagai penipuan jika mereka meminta hadiah dari penerimanya.
Yesus memperingatkan murid-murid-Nya untuk menjadi "cerdik seperti ular dan tulus seperti merpati" (Matius 10:16). Tanggapan yang tepat untuk setiap klaim yang tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan adalah dengan melakukan pengecekan sebelum berpartisipasi. Memeriksa fakta tidak menyiratkan hati yang keras atau kurangnya iman. Faktanya, orang-orang Kristen yang berhati-hati dengan apa yang mereka percayai meniru orang-orang Berea yang mendengar berita Injil Paulus yang "menerima firman itu dengan segala kerelaan hati" dan "setiap hari mereka menyelidiki Kitab Suci untuk mengetahui, apakah semuanya itu benar demikian" (Kisah Para Rasul 17:11).
Jika kita bertanya pada diri sendiri beberapa pertanyaan sederhana terlebih dahulu, kita bisa membuat keputusan yang lebih bijak sebelum meneruskan surat berantai itu:
1. Apakah itu benar? Pertanyaannya bukan "Apakah saya berharap itu benar?" Jika Anda tidak dapat menjamin keakuratan sesuatu yang akan Anda kirim atau posting ulang, maka jangan posting ulang. Anda tidak ingin menjadi bagian dari penyebaran kebohongan.
2. Apakah ini pemaksaan? Pemaksaan adalah salah satu bentuk kebohongan, dan Tuhan membenci segala bentuk kebohongan (Amsal 12:22; 13:5; Wahyu 21:8). Ketika kita memaksa orang lain untuk melakukan sesuatu, kita memanipulasi keputusan mereka melalui paksaan atau ancaman. Menyatakan bahwa seseorang "tidak mengasihi Yesus" karena ia tidak menuruti permintaan meme anonim adalah salah.
3. Apakah itu takhayul? Seringkali, kekuatan di balik surat berantai adalah takhayul bahwa, jika rantai tersebut terputus atau si penerima tidak menuruti permintaannya, sesuatu yang buruk akan terjadi. Takhayul ini juga menjanjikan berkat supranatural untuk mematuhi instruksinya, seolah-olah Tuhan menjual tiket lotre murah melalui surat atau media sosial. Takhayul adalah salah satu bentuk sihir, karena mengaitkan benda-benda mati atau "alam semesta" dengan kekuatan dan penghormatan yang seharusnya hanya dimiliki oleh Tuhan (Mikha 3:7; 5:12; Ulangan 18:10). Surat berantai takhayul memangsa orang-orang yang tidak dewasa secara rohani dan tidak berpendidikan. Surat-surat itu juga menyebarkan pandangan yang salah tentang Tuhan dan berkat-berkat-Nya yang sesungguhnya.
4. Apakah ini merupakan pengganti dari pengabdian rohani yang sejati? Di zaman yang serba digital ini, sangat mudah untuk bersembunyi di balik gawai kita, melemparkan beberapa ayat Alkitab atau ucapan-ucapan ceria ke dalam arena publik, dan merasa puas karena kita telah "bersaksi bagi Kristus." Namun, apa yang telah dicapai oleh postingan-postingan kita? Berapa banyak orang yang telah dituntun kepada pertobatan dan keselamatan melalui pesan berantai yang mengklaim bahwa mereka mendapatkan berkat Tuhan karena telah menyebarkannya? Berapa banyak jiwa yang telah dimenangkan bagi Kristus melalui meme bergambar Yesus dan tantangan "Saya orang yang percaya kepada Yesus. Jika Anda tidak malu dengan Dia, maka posting ulang. Saya berani bertaruh hanya satu dari seribu orang yang akan melakukannya"? Bersikap menjengkelkan tentang iman kita jarang sekali efektif, dan pesan berantai adalah salah satu cara untuk menyinggung perasaan orang lain dan bukannya menarik dunia untuk beriman kepada Kristus.
Orang Kristen yang cerdas akan berpikir dua kali sebelum menekan tombol "post", "bagikan", atau "kirim" pada pesan berantai yang tidak dapat melewati ujian di atas. Hidup sebagai "terang dunia" (Matius 5:14; Filipi 2:15) membutuhkan lebih dari sekadar menjadi mata rantai yang bersedia untuk menyebarkan pesan berantai. Ketika kita menyampaikan sebuah pesan karena pesan tersebut menyampaikan kebenaran dan dorongan di dalam hati kita, kita membagikan iman kita. Tetapi ketika kita melakukannya karena alasan takhayul atau karena ada pembuat meme anonim yang menantang kita, kita mungkin hanya menyembunyikan terang itu di bawah keranjang (Matius 5:15).
English
Bagaimana seharusnya seorang Kristen menanggapi surat berantai?
