Pertanyaan
Mengapa orang Israel membeli kotoran burung merpati dengan harga lima syikal perak (2 Raja-raja 6:25)?
Jawaban
Dalam catatan 2 Raja-Raja tentang pengepungan Aram (atau Siria) terhadap Samaria, kita membaca sebuah referensi yang mengganggu bahwa orang-orang Israel menderita akibat tingkat inflasi yang luar biasa, karena harus membeli "tahi merpati berharga lima syikal perak" (2 Raja-Raja 6:25).
Konteksnya adalah peperangan. Setelah gagal meraih kemenangan dalam penaklukan terhadap Israel, Ben-Hadad, raja Aram, menyerang Samaria (wilayah dan kota yang terletak di antara kerajaan Yehuda di selatan dan kerajaan Israel di utara). Pengepungan kota itu memperburuk kelaparan di Samaria yang menjadi sangat parah sehingga "sebuah kepala keledai berharga delapan puluh syikal perak dan seperempat kab tahi merpati berharga lima syikal perak" (2 Raja-raja 6:25). "seperempat kab tahi merpati berharga lima syikal perak setara dengan satu liter. Tampaknya barang-barang ini dibeli untuk makanan, karena kelaparan begitu parah, meskipun keledai adalah hewan yang najis. Memakan kepala keledai dan kotoran burung merpati bukanlah hal yang normal. Namun, situasinya begitu mengerikan sehingga orang-orang Samaria tidak hanya memakan benda-benda itu, tetapi juga membayar mahal untuk itu.
Konteks ini menambah kisah kanibalisme yang mengerikan. Seorang wanita setuju dengan wanita lain bahwa mereka akan memasak dan memakan putranya pada suatu hari, dan keesokan harinya wanita tersebut akan memakan putranya yang lain. Setelah hari pertama, dan anak laki-laki perempuan pertama dibunuh dan dimakan, perempuan kedua melanggar perjanjian tersebut dan menolak untuk menyerahkan anaknya sendiri (2 Raja-raja 6:26-30). Di tengah kekejaman seperti itu, kotoran burung merpati mulai tampak lebih menggugah selera.
Ada beberapa pertanyaan apakah kotoran merpati itu benar-benar kotoran atau nama yang diberikan untuk jenis bahan nabati yang tidak berharga yang terbuat dari bagian tertentu dari tanaman kacang polong, miju-miju, atau kacang-kacangan. Pada zaman dahulu, tidak ada seorang pun yang memakan benda-benda seperti itu. Penafsiran sayuran adalah yang dipilih oleh NIV, dengan mengatakan bahwa orang-orang membeli "seperempat gantang polong seharga lima syikal." Apa pun itu-sayuran yang tidak enak atau pupuk kandang-yang biasanya merupakan makanan murah sekarang memiliki harga yang mahal.
Bahkan ketika orang-orang Samaria membeli kotoran burung merpati seharga lima syikal perak, nabi Elisa mengumumkan pembebasan yang cepat: keesokan harinya, di pintu gerbang Samaria, sesukat tepung yang terbaik akan berharga sesyikal dan dua sukat jelai akan berharga sesyikal (2 Raja-raja 7:1). Seorang pegawai raja yang berdiri di dekatnya berkata kepada Elisa, "Sekalipun TUHAN membuat tingkap-tingkap di langit, masakan hal itu mungkin terjadi?" (2 Raja-raja 7:2).
Tetapi nubuat Elisa menjadi kenyataan. Malam harinya, empat orang kusta menyelinap masuk ke perkemahan orang Aram untuk mencari makanan (2 Raja-raja 7:4-5), dan mereka tidak menemukan seorang pun di sana. Perkemahan itu pun ditinggalkan. Tuhan telah menyebabkan ketakutan yang besar menimpa tentara Aram, karena mereka membayangkan bahwa mereka mendengar kereta-kereta perang dan tentara yang besar datang untuk menghancurkan mereka (2 Raja-raja 7:6). Mereka melarikan diri untuk menyelamatkan diri, meninggalkan harta benda mereka, termasuk semua makanan (2 Raja-raja 7:7). Orang-orang kusta itu kembali dan memberitahukan hal ini kepada orang-orang Samaria (2 Raja-raja 7:9-14). Orang-orang kemudian menjarah perkemahan itu, dan tiba-tiba saja terjadi kelimpahan makanan. Firman Tuhan yang disampaikan melalui Elisa digenapi. Sesukat tepung yang terbaik akan berharga sesyikal dan dua sukat jelai akan berharga sesyikal (2 Raja-raja 7:16).
Di seluruh Perjanjian Lama terdapat kisah-kisah tentang Israel yang diserang dan Tuhan membebaskan mereka dengan cara yang ajaib. Keadaan Samaria sangat buruk, ditandai dengan inflasi yang sangat tinggi dan lebih buruk lagi. Bahkan dalam situasi yang sangat gelap itu, Tuhan menunjukkan bahwa Dia tidak meninggalkan umat-Nya dan mereka dapat menemukan kelepasan di dalam Dia.
English
Mengapa orang Israel membeli kotoran burung merpati dengan harga lima syikal perak (2 Raja-raja 6:25)?
