Pertanyaan
Mengapa Tuhan memerintahkan sensus dalam kitab Bilangan?
Jawaban
Ada beberapa alasan yang mungkin untuk menjelaskan mengapa Tuhan memerintahkan sensus bangsa Israel dalam kitab Bilangan. Tuhan bisa saja memerintahkan sensus untuk menyatakan kuasa-Nya dalam menebus begitu banyak orang atau untuk mendata orang-orang yang dapat melayani dalam perang (Bilangan 1:3).
Tujuan sensus bangsa Israel, menurut Bilangan 1:3, adalah untuk persiapan perang. Hal ini menjelaskan mengapa perempuan tidak diikutsertakan dalam sensus dan laki-laki yang berusia di bawah dua puluh tahun tidak dihitung. Sensus ini tidak mengikutsertakan perempuan dan anak muda bukan karena sesuatu yang berhubungan dengan status sosial mereka, melainkan karena mereka tidak memenuhi syarat untuk menjadi tentara.
Bilangan 1:45-46 memberikan ringkasan sensus tersebut: "Jadi semua orang Israel yang dicatat menurut suku-suku mereka, yaitu orang-orang yang berumur dua puluh tahun ke atas dan yang sanggup berperang di antara orang Israel, berjumlah enam ratus tiga ribu lima ratus lima puluh orang." Jumlah ini mencakup laki-laki dari setiap suku kecuali suku Lewi (ayat 47). Menariknya, suku Yehuda menempati urutan suku terbesar dengan 74.600 orang (ayat 27), yang menunjukkan pentingnya suku Yehuda dalam sejarah awal Israel. Suku Yehuda adalah suku yang tetap setia lebih lama daripada suku-suku Israel lainnya dan suku dari mana Yesus akan bangkit.
Suku Lewi, yang tidak termasuk dalam sensus, dipilih sebagai suku imam. Mereka memikul tanggung jawab atas segala sesuatu yang ada di Kemah Suci dan persembahan-persembahan. Bilangan 1:49-50 mencatat, "Hanya suku Lewi janganlah kaucatat dan janganlah kauhitung jumlahnya bersama-sama dengan orang Israel, tetapi tugaskanlah mereka untuk mengawasi Kemah Suci, tempat hukum Allah dengan segala perabotan dan perlengkapannya; mereka harus mengangkat Kemah Suci dengan segala perabotannya; mereka harus mengurusnya dan harus berkemah di sekelilingnya."
Akhirnya, ada sebuah alasan lain yang disarankan untuk sensus ini dapat membantu pemahaman. Pandangan bahwa sensus ini dimaksudkan untuk menekankan kuasa Tuhan dalam menyelamatkan begitu banyak orang dari Mesir juga valid. Tuhan memimpin seluruh bangsa melalui padang gurun, menepati perjanjian-Nya dengan Abraham. Namun, tujuan sensus yang dinyatakan dengan jelas dalam Bilangan 1 berkaitan dengan kelayakan militer, suatu hal yang kemudian ditekankan dalam kitab Bilangan dan Ulangan.
English
Mengapa Tuhan memerintahkan sensus dalam kitab Bilangan?
