Pertanyaan
Bagaimana cara orang tua Kristen mengatasi sindrom sarang kosong?
Jawaban
Siapa pun yang pernah mengamati burung bersama anak-anaknya dapat melihat teknik mengasuh anak secara naluri dari burung: mengajak atau mendorong anaknya keluar dari sarang; menunjukkan pada anaknya cara merentangkan dan mengepakkan sayapnya; dan mengajarinya cara terbang, mendarat, dan cara menghindari kucing berkeliaran serta hal-hal lain yang mungkin membahayakannya. Di dunia burung, semuanya cukup praktis dan tanpa perasaan sentimental. Anak-anak yang baru lahir didorong keluar dari sarang yang hangat ke dunia yang dingin. Belum pernah ada seorang fotografer alam yang menangkap gambar seekor induk burung yang sedang mengepakkan sayapnya sambil merenungkan apa tujuan yang mungkin ia berikan di dunia ini setelah sarangnya kosong.
Burung mungkin tidak menderita apa yang oleh sebagian orang disebut sebagai "sindrom sarang kosong", tetapi banyak orang tua yang mengalaminya. Yang disebut "orang dengan sarang kosong" adalah orang tua yang anak-anaknya sudah besar dan pindah dari rumah. Sindrom sarang kosong adalah kekecewaan emosional yang dirasakan oleh orang tua pada tahap kehidupan ketika mereka mengucapkan “selamat tinggal” kepada anak-anak mereka dan melihat mereka berjalan keluar rumah saat mereka dewasa. Sindrom sarang kosong adalah rasa kecewa antiklimaks yang kerap menyerbu hati orang tua yang harus menyesuaikan diri dengan tahapan kehidupan baru, membiarkan perubahan hubungan dengan anak, mencari aktivitas baru untuk diri sendiri, dan bergumul dengan pemikiran apakah mereka sudah cukup berbuat untuk mempersiapkan anak-anak mereka memasuki dunia orang dewasa.
Orang tua Kristen telah berbuat banyak mempersiapkan anak-anak mereka untuk saat mereka meninggalkan rumah. Selain memberikan teknik dasar bertahan hidup, orang-orang Kristen juga telah mengajar anak-anak mereka untuk mengasihi Tuhan, mengasihi sesama, dan mengenal serta menghargai Alkitab (Ulangan 6:6–9; Matius 22:35–40; 2 Timotius 3:15). Orang tua Kristen telah memberikan teladan kasih dan penyediaan Tuhan bagi anak-anak mereka (Matius 7:10-12), dan mereka telah mendisiplin anak-anak mereka sehingga mereka memasuki dunia dengan pengendalian diri dan menghormati otoritas (Mazmur 103:13; Ibrani 12: 10). Pada akhirnya, setelah semua persiapan dilakukan, banyak orang tua Kristen masih menghadapi sindrom sarang kosong.
Apa saran Alkitab bagi para orang tua yang menghadapi sindrom sarang kosong, dan adakah cara untuk menghindari perasaan penyesalan yang umum terjadi ketika anak-anak mereka terbang meninggalkan kandang?
Pertama, perlu dicatat bahwa orang tua manusia, tidak seperti orang tua burung, tidak pernah melupakan hubungan mereka dengan anak-anaknya. Para orang tua Kristen dapat melakukan beberapa hal yang akan terus memberkati dan mendidik anak-anak mereka saat mereka terpisah:
1. Memahami bahwa pola asuh sempurna dari Tuhan berfungsi sebagai jaring pengaman. Sindrom sarang kosong diperburuk oleh penyesalan atas kesalahan yang mungkin kita lakukan dalam membesarkan anak-anak kita. Tidak diragukan lagi, semua orang tua melakukan kesalahan. Ketidaksabaran, emosi yang cepat marah, kata-kata yang tidak tepat, dll, telah menciptakan momen yang kurang sempurna. Perceraian, kematian dini, kecanduan, atau trauma lainnya mungkin meninggalkan bekas luka dalam keluarga. Namun rencana besar Tuhan bagi anak-anak kita tidak digagalkan oleh pola asuh yang tidak sempurna—jika tidak, kita semua akan celaka. Tuhan tidak menyia-nyiakan pengalaman apa pun dalam kehidupan anak-anak-Nya. Sebaliknya, Dia menggunakan kejadian baik dan buruk untuk membentuk dan menumbuhkan anak-anak kita menjadi pria dan wanita yang Dia rancang.
2. Berdoalah untuk mereka. Dampak sindrom sarang kosong dapat dikurangi melalui doa bagi anak-anak kita. Bagian dari menghargai anak-anak kita adalah dengan menyerahkan pertumbuhan dan perubahan mereka kepada Pencipta mereka. Anak-anak kita akan menghadapi tantangan, hambatan, perjuangan, kemenangan, kegagalan, dan keraguan saat mereka bertransisi menuju masa dewasa. Mintalah Tuhan untuk melindungi mereka, menguatkan mereka, dan memberi mereka kebijaksanaan, kedewasaan, dan kesempatan untuk bertumbuh dalam iman mereka. Dan kemudian mintalah Tuhan untuk membantu Anda rela melepaskan mereka.
3. Memberikan perlindungan bagi mereka. Orang tua dengan sarang kosong tidak mengucapkan “selamat tinggal” kepada anak-anak mereka selamanya. Mereka akan kembali ke rumah dari waktu ke waktu, dan tetap membangun komunikasi. Anak-anak Anda masih membutuhkan kasih sayang orang tua serta nasihat dan persahabatan Anda. Sambutlah anak-anak Anda kembali ke sarang Anda, kuatkan mereka, beri nasihat ketika mereka meminta nasihat, dan nikmati kebersamaan dengan mereka.
4. Sediakan tempat yang aman untuk gagal. Ketika anak-anak kita melakukan kesalahan, seperti yang terkadang terjadi, kita harus menyediakan rumah yang menerima mereka tanpa menghakimi dan memberikan mereka tempat yang nyaman untuk beristirahat sementara mereka melakukan pemulihan. Kita seharusnya tidak membiarkan dosa, tapi kita bisa dan harus memberikan belas kasihan. Ayah dari anak yang hilang menyambut anaknya yang bandel dengan perayaan dan pelukan (Lukas 15:11-27). Tidak ada ayat dalam Alkitab yang menyarankan kita untuk berkata, “Sudah kubilang.”
5. Memberikan nasehat bijak ketika diminta. Sungguh menakjubkan bagaimana, di mata anak-anak kita yang sudah dewasa, kita tiba-tiba menjadi lebih pintar dan berwawasan luas setelah mereka meninggalkan rumah. Ketika anak-anak kita yang sudah dewasa meminta nasihat dari kita, kita harus siap memberikan nasihat yang penuh doa dan alkitabiah.
6. Rangkullah tahap baru dalam hubungan ini. Salah satu penyebab sindrom sarang kosong menjadi pengalaman yang melankolis adalah ingatan akan tahap-tahap masa lalu dalam hubungan kita dengan anak-anak kita. Kita ingat masa bayi dan betapa kita berharap mereka tetap seperti itu. Dan tahap balita, tahun-tahun sekolah, petualangan di sekolah menengah—di banyak tahap dalam hubungan kita dengan anak-anak, kita mungkin mengira itu adalah tahap terbaik, namun ternyata setiap tahap sangat bermakna, penuh dengan tantangan, dan sangat berharga. Tahap berikutnya—tahap sarang kosong—sama bermakna dan berharganya. Peran kita sebagai orang tua tidak berakhir; itu hanya berkembang sama seperti yang telah terjadi sejak awalnya.
7. Carilah Tuhan untuk apa yang mungkin terjadi selanjutnya dalam perkembangan Anda. Kita belum selesai dengan perkembangan kita sendiri atau tujuan Tuhan bagi hidup kita ketika anak bungsu kita lahir ke dunia. Tahun-tahun masa sarang kosong dapat menjadi waktu untuk melakukan hal-hal yang tidak sempat kita lakukan selama masa aktif mengasuh anak: mengadakan pelajaran Alkitab, mengikuti kelas, melakukan pelayanan, melakukan hobi, dll. Orang dengan sarang kosong menghadapi musim baru, dan kita semua bisa bertumbuh dalam iman – mengasuh anak bukanlah satu-satunya kegiatan kita. Peluang apa yang terbuka bagi kita saat ini? Bisikan Roh apa yang kita rasakan? Saatnya menjelajah.
Tuhan telah menciptakan bagi orang dengan sarang kosong, sarang baru kita sendiri, sebuah waktu dan tempat di mana kita dapat bertumbuh dengan cara yang baru. Pada akhirnya, jalan terbaik yang dapat diambil para orang tua Kristen dalam menghadapi sindrom sarang kosong adalah dengan tetap teguh dalam kasih mereka satu sama lain, berkomitmen untuk mengajar dan menunjukkan prinsip-prinsip alkitabiah, dan mengisi kekosongan tersebut dengan doa, memercayai Tuhan untuk memimpin anak-anaknya di jalan yang harus mereka lalui (Yesaya 48:17). Orang tua Kristen dapat percaya bahwa Tuhan yang telah menyediakan kebutuhan mereka dan menggunakan cobaan dan pengalaman untuk menumbuhkan iman mereka, hal ini juga berlaku sama untuk anak-anak mereka. Yesus mengajarkan, “Pandanglah burung-burung di langit, yang tidak menabur dan tidak menuai dan tidak mengumpulkan bekal dalam lumbung, namun diberi makan oleh Bapamu yang di sorga. Bukankah kamu jauh melebihi burung-burung itu?” (Matius 6:26). Dengan janji berkat dari Tuhan, adalah baik dan benar untuk mendorong anak-anak kita keluar dari sarangnya.
Tahun-tahun yang kosong, seperti setiap tahap kehidupan, harus dijalani dengan iman. Bapa Surgawi kita ingin agar kita percaya kepada-Nya, apa pun yang terjadi. Ketika anak-anak kita merentangkan sayap mereka dan melakukan penerbangan pertama mereka yang goyah, kita dapat dihibur oleh Bapa kita dan Bapa mereka, yang memberi mereka sayap, yang siap membimbing mereka, yang mampu menangkap mereka jika mereka goyah.
English
Bagaimana cara orang tua Kristen mengatasi sindrom sarang kosong?
