Risposta:
Il Taoismo (o Daoismo) è una religione i cui seguaci si trovano in maggior numero nell’Estremo Oriente come Cina, Malesia, Corea, Giappone, Vietnam e Singapore. Al momento si stimano diverse centinaia di milioni di persone che praticano alcune forme di Taoismo, dei quali 20 o 30 milioni si trovano su territorio cinese. È una cifra notevole, considerando che la Cina è una nazione comunista e vieta molte forme di religione. Le origini del Taoismo risalgono al terzo o quarto secolo a.C.: come molte religioni, il Taoismo vanta delle sue proprie scritture, la principale delle quali è conosciuta semplicemente con il nome di "Tao". Ad esso vengono aggiunti altri testi, e l’intera gamma del canone taoista è nota con il nome di Daozang. La parola "Tao" proviene dal carattere dell’alfabeto cinese che ha lo stesso nome. La parola significa "via" o "cammino".
Il Taoismo non è mai stato una religione unificata, e alcuni studiosi la ripongono in tre categorie: filosofica, credente fanatico e religione folklorica cinese. La sua vasta serie di credenze rende difficile definire precisamente in cosa consista il Taoismo. In generale, il Tao parla del flusso dell’universo o della forza dietro l’ordine naturale che mantiene tutto in equilibrio e in ordine. il Tao viene considerato una fonte di esistenza e di "inesistenza". Alcune religioni orientali si riferiscono a questo con il termine "Yin e yang" dell’universo, che si può anche esprimere come le forze equivalenti di "bene" e "male".
Alcuni seguaci del Taoismo credono nel politeismo (credenza in molti dei); altri praticano il culto degli antenati. I Taoisti tendono ad adorare soprattutto in occasione delle festività del loro calendario, quando il cibo viene esposto come sacrificio agli dei o agli spiriti degli antenati defunti. Altre forme di sacrificio comprendono bruciare denaro di carta: i taoisti credono che si rimaterializzerà nel mondo degli spiriti e che possa essere usato da un antenato defunto. Diverse arti marziali, come il T'ai Chi Ch'uan e il Bagua Zang, hanno le loro radici nel Taoismo. Poche persone nel mondo occidentale praticano il Taoismo, e alcune confondono il Tao con lo Zen, come si vede nel libri The Tao of Physics di Fritjof Capra o The Tao of Pooh di Benjamin Hoff.
Sebbene la parola Tao significhi "via", non è la vera Via. Esistono molte religioni che rivendicano di essere la via verso Dio. Tuttavia, Gesù Cristo disse che Egli è l’única Via che porta a Dio (Giovanni 14:6). Dal momento che il Taoismo nega tutto questo, non affronta nemmeno il problema della natura peccaminosa dell’umanità. Tutti (eccetto Gesù) sono entrati nel mondo con una natura peccaminosa ereditata da Adamo, ed è il peccato che ci separa da Dio. Un Dio giusto e santo non può accettare niente di peccaminoso al Suo cospetto. Nonostante ciò, nella Sua misericordia, Egli ha mandato Suo Figlio Gesù (il Quale è Dio fatto carne) nel mondo, per morire sulla croce e scambiare la Sua giustizia con il nostro peccato (2 Corinzi 5:21). È solo accettando questa morte espiatoria e credendo in Cristo che possiamo sfuggire al giudizio di Dio e ricevere la vita eterna (Efesini 2:8-9). Cristo, non Tao, è la Via per la vita eterna.
