Risposta:
In Romani 16:16, l'apostolo Paolo ci dice: "Salutatevi gli uni gli altri con un santo bacio". In questo articolo esamineremo la pratica dei primi cristiani di baciarsi l'un l'altro e come i credenti contemporanei dovrebbero comprendere e applicare questa direttiva.
Nel Nuovo Testamento ci sono diversi passi che fanno riferimento al "santo bacio" (Romani 16:16; 1 Corinzi 16:20; 2 Corinzi 13:12; 1 Tessalonicesi 5:26). L'apostolo Pietro non usa le parole "santo bacio", ma ci ordina: "Salutatevi gli uni gli altri con un bacio d'amore" (1 Pietro 5:14). In ogni caso, il bacio deve essere amorevole, santo e sacro.
Ai tempi del Nuovo Testamento e nella cultura del Vicino Oriente, il bacio era una forma comune di saluto tra familiari e amici intimi. Il bacio, quindi, simboleggiava l'amore, l'affetto fraterno e la comunione. Pertanto, l'istruzione di salutarsi con un santo bacio (Romani 16:16) coltivava un senso di unità e di uguaglianza tra i credenti. Questo è ciò che Paolo aveva in mente quando scrisse che dobbiamo crescere “in ogni cosa verso colui che è il capo, cioè Cristo. Dal quale tutto il corpo ben connesso e unito insieme, mediante il contributo fornito da ogni giuntura e secondo il vigore di ogni singola parte, produce la crescita del corpo per l'edificazione di se stesso nell'amore" (Efesini 4:15-16).
L'aggettivo santo in Romani 16:16 indica che questo bacio è diverso dai baci romantici o sensuali. Incarna invece l'amore, la purezza e la santità della comunione cristiana: "Divieni esempio ai fedeli nella parola, nella condotta, nell'amore, nello Spirito, nella fede e nella castità" (1 Timoteo 4:12).
Nel corso dei secoli, la pratica di salutarsi con un bacio sacro si è adattata ai vari contesti culturali. Ciò che è rimasto costante, tuttavia, è il principio divino dell'amore e del rispetto reciproco per i nostri fratelli e sorelle in Cristo. Pertanto, l'essenza dell'istruzione di Paolo in Romani 16:16 è l'espressione di un affetto genuino e sincero, indipendentemente dalla forma che assume: "L'amore sia senza ipocrisia; detestate il male e attenetevi fermamente al bene. Nell'amore fraterno, amatevi teneramente gli uni gli altri; nell'onore usate riguardo gli uni verso gli altri" (Romani 12:9-10).
Nelle comunità cristiane contemporanee, la pratica di salutarsi con un bacio sacro varia notevolmente. Nelle chiese occidentali, in particolare, il bacio è spesso sostituito da una stretta di mano, un abbraccio o un cenno del capo, gesti che significano calore e comunione. In alcune chiese ortodosse orientali e mediorientali, tuttavia, la tradizione di salutarsi con un bacio letterale continua a essere culturalmente appropriata.
La Bibbia offre una guida per adattare le pratiche bibliche a contesti culturali specifici. In 1 Corinzi 9:22b, ad esempio, Paolo scrive: "Mi sono fatto tutto a tutti, per poterne salvare in qualche modo alcuni". Naturalmente, il messaggio centrale del Vangelo deve rimanere intatto, ma Dio ci permette di interpretare Romani 16:16 in base al nostro contesto culturale.
Le sensibilità culturali e personali sono cruciali nell'applicazione di Romani 16:16. Ciò che è appropriato e confortevole in una cultura può non esserlo in un'altra. La chiave è amarsi in modo da rispettare i livelli di agio individuali. Come dice Paolo in Romani 14:19, "perseguiamo dunque le cose che contribuiscono alla pace e alla edificazione reciproca".
