Risposta:
La Bibbia riporta due casi in cui Gesù ha ripulito il tempio dai cambiavalute e da coloro che vendevano animali sacrificali. Il primo incontro di Gesù con i cambiavalute avvenne all'inizio del Suo ministero triennale (Giovanni 2:14-16). Fece una frusta di corde e li scacciò. La seconda volta che affrontò i cambiavalute fu la settimana prima del processo e della crocifissione. Vedendo che i cambiavalute erano tornati, li scacciò di nuovo dicendo: "Sta scritto: «La mia casa sarà chiamata casa di orazione», ma voi ne avete fatto un covo di ladroni" (Matteo 21:13).
Poiché la legge ebraica imponeva una tassa sul tempio di mezzo siclo (Esodo 30:11-16), gli ebrei e i visitatori di altre nazioni venivano a pagare le tasse quando offrivano i loro sacrifici. Ma le monete straniere con l'effigie di imperatori pagani non sarebbero state accettate nel tempio di Dio. Così i cambiavalute cambiavano le monete straniere in moneta ebraica, ma lo facevano con un profitto esorbitante. Piuttosto che fornire questo servizio come attività commerciale in un'altra zona della città, sfruttavano lo zelo religioso dei visitatori di Gerusalemme e svolgevano la loro attività sul terreno del tempio. Poiché determinavano il proprio tasso di cambio, i cambiavalute approfittavano facilmente dei poveri e degli stranieri che si riversavano a Gerusalemme per la Pasqua.
Questi stessi cambiavalute erano associati ad altri che si dedicavano a pratiche commerciali losche nei cortili del tempio. Alcuni vendevano animali sacrificali, facendo pagare di più a chi non ne portava di propri. Altri erano incaricati di esaminare gli animali da sacrificare, ed era semplice dichiarare un animale "non approvato" e costringere il fedele ad acquistare un altro animale - a un prezzo gonfiato - dai venditori del tempio. Queste pratiche, che sfruttano i poveri e gli stranieri, fanno arrabbiare il Signore Gesù e sono severamente vietate dalla Legge mosaica (Esodo 22:21; Levitico 19:34).
I cambiavalute nei tribunali del tempio erano simili agli esattori delle tasse, in quanto estorcevano denaro alla loro stessa gente. Erano più che semplici uomini d'affari. Cercavano di trarre profitto finanziario dal culto di Dio. Ovunque si trovino passione e zelo, ci sarà anche chi cercherà di trarre profitto da questo zelo. Paolo scrisse a Timoteo di queste persone, falsi insegnanti che trovavano un modo per fare fortuna con il Vangelo (1 Timoteo 6:5). Le versioni moderne dei cambiavalute dilagano nei canali televisivi, promettendo di scambiare i vostri soldi duramente guadagnati con benedizioni, guarigioni e il favore di Dio. Per una donazione che vi verrà suggerita, presumibilmente pregheranno per voi o vi prometteranno praticamente tutto ciò che desiderate. Per altri venti dollari, vi venderanno un libro su come ottenere prosperità, salute o intuizioni spirituali da Dio. E, come la simonia dei cambiavalute del primo secolo, le pratiche dei moderni prezzolati religiosi aiutano solo i fedeli che hanno abbastanza denaro per acquistare la loro merce.
Paolo ha spesso chiarito la differenza tra il suo ministero e quello dei falsi insegnanti sottolineando la loro avidità. In 2 Corinzi 2:17 scrive: "Noi non falsifichiamo infatti la parola di Dio come molti altri, ma parliamo in sincerità come da parte di Dio, davanti a Dio in Cristo". Pietro ha anche avvertito che un modo per riconoscere un moderno cambiavalute è notare il suo entusiasmo per il guadagno finanziario (2 Pietro 2:3). Gesù odiava lo sfruttamento dei devoti da parte dei cambiavalute duemila anni fa e lo odia tuttora. Forse non ci sono personaggi loschi che riscuotono le tasse del tempio fuori dai nostri luoghi di culto, ma li abbiamo che invadono le nostre case attraverso la radio e la televisione. È saggio ricordare come Gesù reagì a questi imbroglioni egoisti. Senza scusarsi, li cacciò dalla casa del Padre. Quando individuiamo un moderno cambiavalute, dobbiamo fare lo stesso.
