Risposta:
Dagon era la divinità principale dei Filistei e il culto di questo dio pagano risale al terzo millennio a.C.. Secondo la mitologia antica, Dagon era il padre di Baal. Era il dio dei pesci (dag in ebraico significa "pesce") e veniva rappresentato come una creatura metà uomo e metà pesce. Quest'immagine rafforzava la convinzione evolutiva che uomini e pesci si fossero evoluti insieme dalle acque primordiali. Dagon potrebbe anche essere stato il fornitore di grano. Dagon era quindi simile a molti altri idoli, in quanto personificava le forze naturali che avevano presumibilmente prodotto tutte le cose.
Ci sono tre luoghi in cui Dagon viene menzionato nella Bibbia. Il primo è Giudici 16:23, dove si dice che Dagon era il dio dei Filistei. I Filistei offrirono "un gran sacrificio" a Dagon, credendo che il loro idolo avesse consegnato Sansone nelle loro mani. 1 Cronache 10:10 menziona un tempio di Dagon in cui fu fissata la testa del re Saul. Poi, in 1 Samuele 5, Dagon viene umiliato dal vero Dio degli Israeliti.
Che storia interessante si trova in 1 Samuele 5! I Filistei avevano catturato l'Arca dell'Alleanza e "la portarono nel tempio di Dagon e la posarono accanto a Dagon. Il giorno dopo gli abitanti di Ashdod si alzarono presto, ed ecco Dagon era caduto con la faccia a terra davanti all'arca dell'Eterno. Così presero Dagon e lo rimisero al suo posto. Il giorno dopo si alzarono presto, ed ecco Dagon era di nuovo caduto con la faccia a terra davanti all'arca dell'Eterno, mentre la testa di Dagon e ambedue le palme delle sue mani giacevano troncate sulla soglia; di Dagon rimaneva solo il tronco. Perciò, fino al giorno d'oggi, i sacerdoti di Dagon e tutti quelli che entrano nel tempio di Dagon non mettono piede sulla soglia di Dagon in Ashdod. Poi la mano dell'Eterno si aggravò sugli abitanti di Ashdod e li devastò, e li colpì con emorroidi, Ashdod e il suo territorio. Quando gli abitanti di Ashdod videro che le cose andavano a quel modo, dissero: «L'arca del DIO d'Israele non deve rimanere presso di noi, perché la sua mano è stata dura verso di noi e verso Dagon, nostro dio»" (versetti 2-7). Chi dice che Dio non ha il senso dell'umorismo? Questo deve essere uno dei passaggi più divertenti dell'intera Bibbia. Per un'ulteriore lettura, si veda 1 Samuele 6 per il racconto del tentativo dei Filistei di risolvere il loro dilemma - con topi d'oro e tumori d'oro (o, come dicono alcune traduzioni, come la Nuova Diodati "emorroidi d'oro")!
Anche Dagon compare nella storia di Giona, sebbene la divinità non sia menzionata per nome nel libro di Giona. Gli assiri di Ninive, a cui Giona fu inviato come missionario, adoravano Dagon e la sua controparte femminile, la dea dei pesci Nanshe. Giona, naturalmente, non andò direttamente a Ninive, ma dovette essere portato lì con mezzi miracolosi. Il mezzo di trasporto che Dio ha messo a disposizione di Giona, un grande pesce, sarebbe stato pieno di significato per i Niniviti. Quando Giona arrivò nella loro città, fece, per così dire, scalpore. Era un uomo che era stato per tre giorni dentro un pesce e che un pesce aveva depositato direttamente sulla terraferma. I Niniviti, che adoravano un dio pesce, furono debitamente impressionati; prestarono attenzione a Giona e si pentirono del loro peccato.
