Domanda: "Qual è la differenza tra misericordia e grazia?"
Risposta:
Misericordia e grazia vengono spesso confuse. Sebbene i termini abbiano dei significati simili, grazia e misericordia non sono la stessa cosa. Possiamo riassumere la differenza in questo modo: la misericordia è Dio Che non ci punisce come meriteremmo per i nostri peccati, e la grazia è la benedizione di Dio nonostante il fatto che non la meritiamo. La misericordia è la liberazione dal giudizio. La grazia è l’estensione della bontà a delle persone indegne.
Secondo la Bibbia abbiamo tutti peccato (Cantico dei Cantici 7:20; Romani 3:23; 1 Giovanni 1:8). Come risultato di quel peccato, meritiamo tutti la morte (Romani 6:23) e il giudizio eterno nel lago di fuoco (Apocalisse 20:12-15). Tenendo presente questo, ogni giorno che viviamo è un atto di misericordia di Dio. Se Lui ci desse ciò che meritiamo, in questo esatto istante saremmo tutti condannati per l’eternità. Nel Salmo 51:1-2 Davide grida: "Abbi pietà di me, o DIO, secondo la tua benignità; per la tua grande compassione cancella i miei misfatti. Lavami completamente dalla mia iniquità e purificami dal mio peccato." Un’implorazione fatta a Dio per avere misericordia è quella di chiederGli di trattenere il giudizio che meritiamo e di donarci al suo posto il perdono che non ci siamo guadagnati in alcun modo.
Non meritiamo niente da Dio. Dio non ci deve nulla. Ogni cosa buona che sperimentiamo è il risultato della grazia di Dio (Efesini 2:5). La grazia è semplicemente un favore immeritato. Dio ci dà cose buone che non meritiamo e che non potremmo mai guadagnarci. Essendo stati salvati dal giudizio mediante la misericordia di Dio, la grazia è tutto ciò che riceviamo oltre a quella misericordia (Romani 3:24). La grazia comune si riferisce alla grazia sovrana che Dio concede all’umanità in generale, a prescindere da quale sia la sua posizione spirituale nei Suoi confronti, mentre la grazia salvifica è quella speciale dispensazione di grazia per mezzo della quale Dio concede sovranamente un’immeritata assistenza divina ai Suoi eletti per la loro rigenerazione e santificazione.
Misericordia e grazia vengono illustrate più chiaramente nella salvezza resa disponibile tramite Gesù Cristo. Ci meritiamo il giudizio, ma se riceviamo Gesù Cristo come Salvatore riceviamo da Dio misericordia e veniamo liberati dal giudizio. Al posto del giudizio riceviamo mediante la Grazia la salvezza, il perdono dei peccati, vita abbondante (Giovanni 10:10) e un’eternità in Cielo, il posto più meraviglioso che si possa immaginare (Apocalisse 21-22). A motivo della misericordia e della grazia di Dio, la nostra reazione dovrebbe essere quella di cadere in ginocchio in adorazione e ringraziamento. Ebrei 4:16 dichiara: "Accostiamoci dunque con piena fiducia al trono della grazia, affinché otteniamo misericordia e troviamo grazia per ricevere aiuto al tempo opportuno."
