Domanda
Come si diventa pastore? Come faccio a diventare un ministro?
Risposta
Ci sono alcune denominazioni che richiedono una formazione e certificazioni specifiche per diventare pastore. In questi casi, il pastore di solito lavora per quella denominazione e deve rendere conto direttamente ad essa. Altre chiese sono “indipendenti” e di solito scelgono il pastore in base al consenso della congregazione o di un altro organo di amministrazione. In questo caso, i requisiti sono determinati dall’organo responsabile della scelta del pastore. Questo articolo tratta dei generali requisiti biblici e pratici per diventare pastore, tenendo conto del fatto che chiese o denominazioni specifiche possono avere requisiti aggiuntivi. L’articolo parte anche dal presupposto che chi vuole diventare pastore sia una persona che ha raggiunto la fede in Cristo e sta crescendo nella fede e nella vita spirituale quotidiana. Diventare un ministro a tempo pieno non è una delle tante opportunità di carriera che si possono scegliere in base alle condizioni di lavoro, al reddito, alla sicurezza del posto di lavoro, ecc. Diventare un pastore o un ministro biblico richiede di affidarsi quotidianamente al Signore e di mettere la propria vita a disposizione degli altri. Se fatto correttamente, il pastorato è impegnativo e faticoso, ma anche gratificante.
In passato, e forse anche oggi in certi contesti, si è posto l’accento sulla “vocazione”, cioè sul fatto che la persona deve avere ricevuto una chiamata particolare da parte di Dio per poter diventare pastore. Da un certo punto di vista questo è vero. Tuttavia, non è necessario che uno abbia vissuto un momento speciale in cui è stato “chiamato” al ministero. Se uno vuole diventare pastore, deve perseguire questo obiettivo: “Se qualcuno desidera avere un incarico di dirigente nella chiesa, bisogna dire che la sua è un’aspirazione buona e lecita” (1Timoteo 3:1 La Parola è Vita). Chi desidera diventare pastore è confortato dal fatto che il pastorato è un compito nobile e che avrà il sostegno di coloro per i quali svolgerà il ministero. Se è il volere di Dio, Egli gli aprirà le porte al ministero. Tuttavia, la motivazione che spinge a svolgere il ministero deve essere sempre la gloria di Dio e il bene degli altri. Una persona che entra nel ministero per denaro, potere, influenza o prestigio è alla ricerca di cose sbagliate.
Ecco alcuni passi pratici da compiere per chi vuole diventare pastore o ministro:
1. Approfittare delle opportunità di ministero (servizio) nel posto in cui ti trovi. La parola “pastore” suggerisce la necessità di pascere il gregge di Dio, cioè di nutrirlo con cibo spirituale e di proteggerlo dai danni spirituali, proprio come un pastore protegge e si prende cura delle sue pecore. La parola “ministro” ha come radice l’idea di servire o soddisfare dei bisogni. In senso più ampio, ogni credente dovrebbe essere un pastore o un ministro per gli altri a casa, a scuola, al lavoro e in chiesa. Servire intenzionalmente le persone che incrociamo quotidianamente sul nostro cammino è un ottimo allenamento per diventare un ministro a tempo pieno. Ogni aspirante ministro dovrebbe innanzitutto sfruttare le opportunità di ministero che il Signore offre quotidianamente, prima di cercarne altre.
2. Inserirsi pienamente nella vita di una chiesa locale fondata sulla Bibbia. La maggior parte delle chiese ha centinaia di cose da fare e molte esigenze non soddisfatte. Il volontariato nella chiesa locale è un ottimo modo per un individuo di provare diversi tipi di ministero e scoprire in che cosa è bravo, in che cosa è dotato e che cosa gli piace fare. Inoltre, darà al futuro pastore l’opportunità di ricevere una formazione sul campo. Chiunque voglia diventare un ministro a tempo pieno dovrebbe avere una lunga esperienza di volontariato e/o di ministero part-time in una chiesa locale. L’esperienza e la responsabilità che derivano da questo servizio sono inestimabili.
3. Diventare uno studente della Parola di Dio. Ogni cristiano dovrebbe essere uno studente della Parola di Dio, ma, come pastore, la predicazione e l’insegnamento della Parola di Dio (davanti a tutta la congregazione, in un gruppo più piccolo o in un gruppo di studio biblico, o a tu per tu) sono la prima priorità (si veda 2Timoteo 4:2). Pertanto, il pastore deve diventare un esperto della Parola di Dio.
Un chirurgo del cervello deve conoscere a fondo il cervello umano e le tecniche chirurgiche. Un avvocato deve studiare per anni e superare l’esame di abilitazione all’esercizio della professione. Un elettricista deve lavorare per anni sotto la guida di un elettricista esperto prima di poter lavorare da solo. In ognuna di queste professioni, la vita, la sicurezza e la libertà possono essere messe a rischio. Un pastore ha a che fare con qualcosa di ancora più importante: le anime eterne! Più di ogni altra cosa, un pastore deve conoscere il contenuto della Bibbia e sapere come interpretarla correttamente. Deve poi essere in grado di mettere in pratica gli insegnamenti della Bibbia e di comunicare la verità di Dio in modo efficace.
In molti Paesi, chi vuole diventare pastore non ha la possibilità di ricevere un’istruzione formale. Tuttavia, negli Stati Uniti e nel mondo occidentale abbondano gli istituti biblici e i seminari. Se l’istruzione biblica superiore è disponibile, chiunque voglia diventare ministro dovrebbe cercare di frequentare un istituto biblico universitario o un seminario serio fondato sulla Bibbia. Gli istituti biblici e i seminari offrono molti corsi utili sugli aspetti pratici del ministero (come svolgere il ministero per i giovani, come celebrare matrimoni e funerali, come amministrare una chiesa, ecc. Una volta entrato nel ministero, un pastore dovrebbe continuare a studiare rigorosamente la Parola di Dio.
In alcune chiese, l’istruzione formale viene sminuita a favore del semplice “affidarsi allo Spirito”. Questo può essere un errore. Un famoso pastore ha detto giustamente che quanto più studi la Parola di Dio, tanto più lo Spirito può operare nel tuo ministero. L’istruzione non sostituisce l’affidamento allo Spirito e l’affidamento allo Spirito non sostituisce l’istruzione. Entrambi sono importanti.
Mentre è impegnato nello studio accademico a tempo pieno per prepararsi al ministero, lo studente non deve trascurare i passi 1 e 2 di cui sopra.
4. Soddisfare le qualifiche bibliche. 1Timoteo 3:1-7 e Tito 1:5-8 illustrano i requisiti biblici per i pastori (che sono anche chiamati “anziani” o “vescovi”). Questi requisiti enfatizzano la maturità spirituale e la saggezza necessarie nel trattare con le persone e nel controllare il proprio comportamento. Uno dei requisiti specifici è che i pastori/anziani/vescovi devono essere uomini, non donne. Naturalmente, ci sono molte altre posizioni ministeriali aperte alle donne, tra cui il ministero per i bambini e il ministero per le donne. Le donne possono anche occupare posizioni ministeriali importanti in altre organizzazioni cristiane.
Se chi desidera diventare pastore o ministro si sta preparando attraverso uno studio rigoroso della Parola, è biblicamente qualificato e sta crescendo nella fede, e coglie tutte le opportunità disponibili nella sua chiesa locale, gli si presenteranno altre opportunità di servizio. Queste possono arrivare attraverso un incarico ufficiale da parte di una chiesa che ha bisogno di ricoprire una posizione o in modo più organico, quando un’opportunità di ministero porta a un’altra di maggiore responsabilità.
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