質問
イエス・キリストの１２弟子・使徒はどういう人たちでしたか？
答え
「弟子」ということばは、「学ぶ人」または「従う人」を意味します。「使徒」ということばは、「送り出された人」という意味です。イエスが地上におられる間、１２人は弟子と呼ばれていました。１２弟子はイエス・キリストに従い、主から学び、主によって訓練されました。イエスが復活されたあと、イエスは弟子たちをご自分の証人として送り出されました（マタイ２８：１８－２０、使徒行伝１：８）。そのあと、彼らは１２使徒と呼ばれるようになりました。しかしながら、イエスが地上におられたときでさえも、弟子と使徒という言い回しはある程度同じように使われていました。それは、イエスが彼らを訓練し、送り出されたからです。
もともとの１２弟子・使徒たちは、マタイ１０：２－４にあげられています。「さて、十二使徒の名は次のとおりである。まず、ペテロと呼ばれるシモンとその兄弟アンデレ、ゼベダイの子ヤコブとその兄弟ヨハネ、ピリポとバルトロマイ、トマスと取税人マタイ、アルパヨの子ヤコブとタダイ、熱心党員シモンとイエスを裏切ったイスカリオテ・ユダである。」聖書には、１２弟子・使徒のリストがマルコ３：１６－１９とルカ６：１３－１６にもあります。３つの箇所を比較すると、２つのほんのちょっとした名前の違いがあります。タダイは、「ヤコブの子ユダ」（ルカ６：１６）、レビ（マタイ１０：３、訳注：日本語にはない）とも呼ばれていたようです。熱心党員シモンは、カナン人シモン（マルコ３：１８、訳注：日本語にはない）としても知られていました。イエスを裏切ったイスカリオテ・ユダのあとは、マッテヤが１２使徒を継ぎました（使徒行伝１：２０－２６）。聖書教師のうちの幾人かは、マッテヤを１２使徒の「虚弱な」メンバーであるとし、１２使徒でイスカリオテ・ユダに取って代わる神さまの選択は、使徒パウロであったと信じています。
１２弟子・使徒は、神さまが特別に素晴らしい方法で用いられた、ごく普通の人たちでした。１２人の中には、漁師もいれば、取税人、そして革命家もいました。福音書は、イエス・キリストに従ったこれら１２人の男たちの、絶え間ない失敗と、苦闘と、疑いを記録しています。イエスの復活と昇天を目撃したあと、聖霊が弟子・使徒たちを「世界中を騒がせ」（使徒行伝１７：６）た力強い神の人へと変革されました。何が変わったのでしょう？ １２弟子・使徒たちは、「イエスとともにいた」（使徒行伝４：１３）のです。私たちも同じように言われることができますように！
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イエス・キリストの１２弟子・使徒はどういう人たちでしたか？
