Swali
Nini maana ya msalaba?
Jibu
Kimsingi, maana ya msalaba ni kifo. Kutoka karne ya 6 BC hadi karne ya 4 AD, msalaba ulikuwa chombo cha utekelezaji kilichosababisha kifo kwa njia mbaya sana na za chungu. Katika kusulubiwa mtu alikuwa amefungwa au kupigiliwa msumari kwenye msalaba wa mbao na kuachwa hadi kufa. Kifo itakuwa polepole na cha uchungu sana. Hata hivyo, kwa sababu ya Kristo na kifo chake msalabani, maana ya msalaba leo ni tofauti kabisa.
Katika Ukristo, msalaba ni makutano ya upendo wa Mungu na haki yake. Yesu Kristo ni Mwana-Kondoo wa Mungu ambaye anaondoa dhambi ya ulimwengu (Yohana 1:29). Marejeo ya Yesu kama Mwana-Kondoo wa Mungu yanarudi kwenye taasisi ya Pasaka ya Wayahudi katika Kutoka 12. Waisraeli waliamriwa kutoa sadaka ya kondoo asiye na hatia na kuipaka damu ya huyo mwana-kondoo kwenye milango ya nyumba zao. Damu itakuwa ishara kwa Malaika wa Kifo "kuvuka" nyumba hiyo, na kuacha wale waliofunikwa na damu kwa usalama. Wakati Yesu alikuja kwa Yohana kubatizwa, Yohana alimtambua na akalia, "Huyu ndiye, Mwana-kondoo wa Mungu, aondoaye dhambi ya ulimwengu!" (Yohana 1:29), kwa hiyo kumtambua Yeye na mpango wa Mungu wa kuwa yeye dhabihu kwa ajili ya dhambi.
Mtu anaweza kuuliza kwa nini Yesu alipaswa kufa. Huu ndio ujumbe wa mkuu wa Biblia-hadithi ya ukombozi. Mungu aliumba mbingu na ardhi, naye akaumba mwanamume na mwanamke kwa sanamu yake na kuwaeka katika bustani ya Edeni kuwa watendaji wake duniani. Hata hivyo, kutokana na majaribu ya Shetani (nyoka), Adamu na Hawa walifanya dhambi na wakaanguka kutoka kwa neema ya Mungu. Zaidi ya hayo, wamepitisha laana ya dhambi kwa watoto wao ili kila mtu arithi dhambi na hatia yao. Mungu Baba alimtuma Mwanawe wa pekee ulimwenguni kuchukua mwili wa kibinadamu na kuwa Mwokozi wa watu wake. Alizaliwa na bikira, Yesu aliepuka laana ya kuanguka ambayo inaathiri wanadamu wengine wote. Kama Mwana wa Mungu asiye na dhambi, Yeye angeweza kutoa dhabihu isiyo na doa ambayo Mungu Anahitaji. Sheria ya Mungu ilidai hukumu na adhabu kwa dhambi; Upendo wa Mungu ulimchochea kumtuma Mwanawe wa pekee awe mpatanisho wa dhambi.
Kwa sababu ya upatanisho wa dhabihu ya Yesu juu ya msalaba, wale wanaoweka imani yao na kumwamini Yeye peke yake kwa ajili ya wokovu wako na uhakika wa uzima wa milele (Yohana 3:16). Hata hivyo, Yesu aliwaita wafuasi Wake kuchukua msalaba wao na kumfuata (Mathayo 16:24). Dhana hii ya "kubeba msalaba" leo imepoteza maana yake mingi ya awali. Kwa kawaida, tunatumia "kubeba msalaba" ili kuonyesha hali isiyosababishwa au ya kutisha (kwa mfano, "kijana wangu aliye na wasiwasi ni msalaba wangu kubeba"). Hata hivyo, tunapaswa kukumbuka kwamba Yesu anawaita wanafunzi Wake kushiriki katika kujinyima kwa kiasi kikubwa. Msalaba ulimaanisha jambo moja tu kwa kifo cha mtu wa karne ya Kwanza-kifo. "Kwa kuwa mtu atakaye kuikoa nafsi yake,ataipoteza; na mtu atakayepoteza nafsi yake kwa ajili yangu,ataiona" (Mathayo 16:25). Wagalatia huelezea mada hii ya kifo cha nafsi ya dhambi na kuinuka ili kutembea katika maisha mapya kwa njia ya Kristo: "Nimesulubiwa pamoja na Kristo. Lakini ni hai;wala si mimi tena, bali Kristo yu hai ndani yangu; na uhai nilio nao sasa katika mwili, ninao katika imani ya Mwana wa Mungu, ambaye alinipenda, akajitoa nafsi yake kwa ajili yangu"(Wagalatia 2:20).
Kuna maeneo ya ulimwengu ambako Wakristo wanateswa, hata mpaka kufa, kwa imani yao. Wanajua maana ya kubeba msalaba wao na kumfuata Yesu kwa njia halisi. Kwa wale ambao hawateswi kwa namna hiyo, mahitaji bado ni ya kubaki kuwa waaminifu kwa Kristo. Hata kama hatukuitwa kamwe kutoa dhabihu ya mwisho, ni lazima tuwe tayari kufanya hivyo kwa upendo kwa Yeye ambaye alituokoa na kutupa maisha yake kwa ajili yetu.
English
Nini maana ya msalaba?
