질문
사람이 죽으면 천사가 되는가?
답변
천사는 하나님이 창조하신 존재이며 (골로새서 1:15-17), 인간과는 완전히 다릅니다. 그들은 하나님의 계획을 수행하고 그리스도를 따르는 자들을 섬기도록 보냄을 받은 특별한 심부름꾼들입니다 (히브리서 1:13-14). 천사가 이전에 사람이었거나 다른 존재였다는 표시는 전혀 없습니다. 그들은 천사로 창조되었습니다. 천사들은 그리스도께서 인류를 위해 마련해 주신 구속을 전혀 필요로 하지 않으며, 그 구속을 체험할 수도 없습니다. 베드로전서 1:12은 복음을 살펴보려는 그들의 소망을 묘사하고 있지만, 복음은 그들이 경험할 수 있는 것이 아닙니다. 그들이 이전에 인간이었다면, 친히 구원을 경험하였을 것이기 때문에, 구원의 개념은 그들에게 비밀이 아닐 것입니다. 그렇습니다. 그들은 죄인이 그리스도에게로 돌아오면 기뻐하지만 (누가복음 15:10), 그리스도 안에서의 구원은 그들을 위한 것은 아닙니다.
그리스도 안에 있는 신자의 몸은 결국 죽게 될 것입니다. 그 후 어떻게 됩니까? 신자의 영혼은 그리스도와 함께 있게 됩니다 (고린도후서 5:8). 신자는 천사가 되지 않습니다. 엘리야와 모세가 사람들이 알아볼 수 있는 모습으로 변화산에 나타난 것은 흥미롭습니다. 그들은 천사들로 변하지 않았습니다. 그들이 비록 영광 가운데 나타났을지라도, 베드로와 야고보와 요한은 그들을 알아볼 수 있었습니다.
바울은 데살로니가전서 4:13-18에서 그리스도 안에 있는 자들은 예수님 안에서 잔다고 말합니다. 즉, 그들의 시신은 죽었지만 그들의 영혼은 살아 있습니다. 이 본문은 그리스도께서 다시 오실 때, 그분 안에서 잠자던 자들을 데리고 오실 것이라고 말합니다. 그때 그들의 몸은 부활되어 그리스도의 부활의 몸처럼 새롭게 될 것이며, 그리스도께서 데려오시는 자신들의 영혼과 합쳐질 것입니다. 그리스도 재림의 때에 그리스도를 믿는 모든 살아있는 신자들의 몸은 그리스도와 같이 변화될 것이며, 더 이상 죄성을 가지고 있지 않는, 영적으로 완전히 새로운 존재가 될 것입니다.
그리스도 안에 있는 모든 신자들은 서로를 알아보고 영원히 주와 함께 살 것입니다. 우리는 천사가 되어 그분을 섬기는 것이 아니라, 천사들과 함께 그분을 영원히 섬기게 될 것입니다. 주께서 예수 그리스도를 믿는 자들에게 주신 산 소망에 대해 주께 감사 드립니다.
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