질문
그리스도인은 채식주의자가 되어야 하는가? 예수님은 채식주의자였는가?
답변
예수님은 채식주의자가 아닙니다. 성경은 예수님이 물고기와 (누가복음 24:42-43) 어린 양을 (누가복음 22:8-15) 먹은 사실을 기록하고 있습니다. 예수님은 기적을 베푸셔서 군중들에게 물고기와 빵을 주셨습니다. 예수님이 채식주의자였다면 이상한 행동일 것입니다 (마태복음 14:17-21). 예수께서는 환상 가운데서 베드로에게 말씀하시기를 동물을 포함한 모든 음식은 깨끗하다고 선언하셨습니다 (사도행전 10:10-15). 하나님은 노아 홍수 이후에 사람들에게 고기를 먹도록 허락하셨습니다 (창세기 9:2-3). 하나님은 결코 이 허락을 취소하신 적이 없습니다.
하지만 그리스도인이 채식주의자가 되는 것은 잘못이 아닙니다. 성경이 우리에게 고기를 먹으라고 명하지는 않았습니다. 고기를 먹지 않는다고 해서 문제가 될 것은 전혀 없습니다. 성경이 말하는 것은 우리가 다른 사람들에게 이 관건에 대한 우리의 확신을 강요하거나, 그들이 먹거나 먹지 않는 것으로 인하여 판단해서는 안 된다는 것입니다. 로마서 14:2-3은 “어떤 사람은 모든 것을 먹을 만한 믿음이 있고 믿음이 연약한 자는 채소만 먹느니라. 먹는 자는 먹지 않는 자를 업신여기지 말고 먹지 않는 자는 먹는 자를 비판하지 말라 이는 하나님이 그를 받으셨음이라”고 말합니다.
다시 말하지만, 하나님은 홍수 이후에 인류에게 고기를 먹도록 허락하셨습니다 (창세기 9:3). 구약 율법에서 이스라엘 민족은 특정 음식을 먹지 말라는 명령을 받았지만 (레위기 11:1-47), 고기를 먹지 말라는 명령은 결코 없었습니다. 예수께서는 온갖 고기를 포함하여 모든 음식을 깨끗하다고 선언 하셨습니다 (마가복음 7:19). 어떤 것에 대해 하나님이 먹도록 허락하시는지를 알기 위해서는 우리는 기도해야 합니다. 우리가 먹기로 결정한 것은 무엇이든지 간에 하나님께 감사할 수 있는 한, 하나님께 용납될 것입니다 (데살로니가전서 5:18). “그런즉 너희가 먹든지 마시든지 무엇을 하든지 다 하나님의 영광을 위하여 하라” (고린도전서 10:31).
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