질문
이스라엘의 잃어버린 지파들에게는 어떤 일이 일어난 건가요?
답변
사람들이 “이스라엘의 잃어버린 지파”를 이야기 할 때는 보통 기원전 722년에 아시리아 제국에 의해 멸망한 북이스라엘 왕국의 열 개 지파인 르우벤, 시몬, 레위, 단, 납달리, 갓, 아셀, 잇사갈, 스블론, 요셉(향후 에브라임과 므낫세 지파로 나뉨) 부족을 말합니다. 대부분의 북이스라엘 왕국 백성들을 고대 아시리아(앗수르)로 추방되었습니다(열왕기하17:6). 북이스라엘 왕국에 남아있던 많은 유대인들은 앗수르 왕이 사마리아에 거주하라고 보냈던 구다와 아와와 하맛과 스발와임 사람과 결혼했습니다(열왕기하17:24; 에스라4:2-11). 그로 인해 이스라엘의 북쪽 열 지파는 역사 속으로 “잃어버렸다”, 또는 다른 족속들에 의해 전멸되었거나 그들에게로 흡수되었다고들 말합니다. 그러나 이것은 성경의 직접적인 가르침이 아닌 유추와 가정에 의해 나온 이야기 입니다.
이스라엘의 “잃어버린” 열 지파에게 무슨 일이 일어났는지에 대한 미스테리와 전설, 전통이 많이 있습니다. 어떤 전설에 의하면 그 열 개 지파가 유럽으로 이주했다고 합니다. 가령, 다뉴브 강의 이름이 단 지파에서 비롯되었다고 합니다. 또 어떤 전설에 의하면 열 지파들이 영국으로 이주했기 때문에 오늘날의 모든 앵글로색슨 족들이 사실 유대인이라고 합니다. 영국 이스라엘주의 이교도들이 이렇게 가르칩니다. 세상의 너무나 많은 민족들이 자신들이 그 “잃어버린” 지파의 후손이라고 주장합니다. 인도, 나이지리아, 에디오피아, 파키스탄, 아프가니스탄, 북미에서 그러한 주장을 합니다. 또 일본인들이나 미국의 원주민 인디언들을 잃어버린 이스라엘의 지파와 동일시하기도 합니다.
그러나 잃어버린 이스라엘 지파들은 사실 잃어버린 적이 없습니다. 아시리아 제국의 침략 이후 그 땅에 남아있던 유대인 중 다수는 남부의 유다와 재결합했습니다(역대하34:6-9). 아시리아는 향후 바빌론에 의해 정복당했고, 바빌론은 이어 남이스라엘 왕국까지 침략하여 나머지 두 지파인 유다와 벤자민을 추방시킵니다. 따라서, 북부 지파에서 남은 자들은 바빌론으로 추방되었을 수 있습니다. 그로부터 7년 후 고레스 왕이 이스라엘 민족들을 이스라엘로 귀환시켰을 때(에스라1장) 열 지파가 아닌 열두 지파의 대다수 사람들이 이스라엘로 돌아가 고국 땅을 재건했습니다.
따라서, 열 지파를 잃어버렸다는 말은 거짓입니다. 하나님께서는 열두 지파 모두 어디에 있는지 알고 계시며 성경에서도 증명되었듯 그들의 소재는 파악되어 있습니다. 마지막 때에 각 열두 지파로부터 증인들을 부르실 겁니다(요한계시록7:4-8). 즉, 하나님께서는 누가 어느 지파에 속하는 지 모두 파악하고 계십니다.
복음서에서 등장하는 선지자 안나가 잃어버렸다고 주장되고 있는 아셀 지파입니다(누가복음 2:36). 우리는 안나를 잃어버린 적이 없습니다. 사가랴와 엘리사벳도 모두 레위지파입니다. 당연히 세례 요한도 레위지파입니다(누가복음1:5). 예수님께서는 제자들에게 “보좌에 앉아 이스라엘 열두 지파를 다스리게 할 것”이라고 약속하셨습니다(누가복음22:30). 스스로가 자신이 베냐민 지파인 것을 아는 바울은(로마서 11:1) “이 약속은 우리 열두 지파가 밤낮으로 간절히 하나님을 받들어 섬김으로 얻기를 바라는 바”(사도행전26:7)라고 ‘현재 시제’를 사용해 말했습니다. 야고보는 자신의 서신에서 “흩어져있는 열두 지파에게”라고 했습니다(야고보서1:1). 한마디로, 이스라엘의 열두 지파 모두 여전히 존재하고 있으며 향후 메시아 왕국에 속하게 될 것이라는 성경적 근거가 풍부합니다. 그 어느 지파도 없어지지 않았습니다.
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