질문
하나님께서 가끔 사람의 이름을 바꾸시는 이유가 무엇인가요?
답변
하나님께서 사람의 이름을 바꾸고 새로운 이름을 주실 때는 주로 새로운 정체성을 세우기 위함입니다. 하나님께서는 “큰 아버지”를 뜻하는 아브람의 이름을 “많은 무리의 아버지”를 뜻하는 아브라함으로 바꾸십니다(창세기17:5). 또한 아브라함의 부인의 이름도 “나의 공주”를 뜻하는 사래에서 “열국의 어머니”를 뜻하는 사라로 바꾸십니다(창세기17:15). 하나님께서 아브라함에게 할례의 언약을 하실 때 개명이 이루어졌습니다. 또한 아브라함에게 구체적으로 사라를 통해 아들을 주시겠다고 하시며 아들의 이름은 “웃음”을 뜻하는 이삭이라고 지으라고 하십니다. 아브라함에게 또 다른 아들이 있었는 데, 그는 사라의 종 하갈로부터 낳은 아들이었습니다. 그러나 아브라함을 통해 모든 민족이 복을 받을 것이라는 하나님의 약속은 예수님을 낳은 이삭의 계보를 통해 성취됩니다(마태복음1:1-17; 누가복음3:23-38). 이삭은 “이스라엘”로 개명한 야곱의 아버지입니다. 그의 열두 아들들이 향후 유대인, 즉 이스라엘의 열두 지파를 형성하게 됩니다. 아브라함과 사라의 물리적 자손들이 수많은 나라를 세웠습니다. 영적인 측면에서는 그의 자손들의 수는 더욱 많습니다. 갈라디아서3:29는 “유대인이나 이방인이나 여자나 너희가 그리스도의 것이면 곧 아브라함의 자손이요 약속대로 유업을 이을 자니라”고 기록합니다.
하나님은 야곱의 이름을 “대체자”를 의미하는 야곱에서 “하나님과 겨루어 이김”을 뜻하는 이스라엘로 바꾸십니다(창세기32:28). 이는 야곱이 에서의 장자권을 뺏고(창세기25장) 에서가 받을 축복을 훔친 후(창세기 27장) 삼촌 라반에게로 도망가서(창세기 28장), 레아와 라헬과 결혼하고(창세기29장), 라반으로부터 도망친 후(창세기 31장) 에서를 만날 준비를 하며 하나님과 힘을 겨룰 때 일어난 일입니다. 야곱은 그의 형을 속이고, 삼촌에게 속임을 당하고, 삼촌을 속이고(창세기 30), 화가 난 삼촌으로 부터 도망치기 위해 형의 영토를 통과하는 중이었습니다. 에서가 나와 그를 맞이할 것이라는 소식을 듣고 자신의 목숨을 잃을까봐 걱정했습니다. 그날 밤 야곱은 한 남자와 씨름을 했는데 이후 그는 자신이 하나님이라고 말합니다. 아마도 신의 발현이거나 인간의 모습을 한 예수님일 수도 있다고 여겨집니다. 야곱은 축복을 얻을 때 까지 그에게 매달렸습니다. 야곱은 더이상 대체자나 사기꾼이 아니라 “하나님과 및 사람들과 겨루어 이긴 자”로 기억되었습니다(창세기 32:28).
신약성경에서는 예수님께서 부르신 첫 제자의 이름을 “하나님께서 들으셨다”를 뜻하는 시몬에서 “반석”을 뜻하는 베드로로 바꾸십니다(요한복음1:42). 예수님을 “주는 그리스도시요 살아 계신 하나님의 아들이십니다”라고 선포한 사람이 바로 베드로 입니다(마태복음16:16). 예수님께서는 이에 “바요나 시몬아”라고 부르시면서 하늘에 계신 아버지께서 예수님이 메시아임을 베드로가 알게 하셨음으로 베드로가 복이 있다고 하셨습니다. 또한, 베드로의 그 선포는 기초, 또는 “반석”이라고 하시며 그 위에 그분의 교회를 세우겠다고 하셨습니다(마태복음 16:17-18). 베드로는 종종 사도들의 리더의 모습으로 보여집니다. 예수님은 때때로 베드로를 “시몬”이라고 부르십니다 그 이유는 무엇일까요? 아마도 시몬이 하나님께서 부르신 반석이 아닌 과거의 자신처럼 행동할 때가 있었기 때문일 것입니다. 야곱도 마찬가지입니다. 하나님께서는 그를 “야곱”이라고 계속 불러 그의 과거를 기억하고 하나님의 힘에 의지하게 했습니다.
하나님께서 특정 사람들에게만 새로운 이름을 주신 이유가 무엇일까요? 성경에서 그 이유를 말하고 있지는 않지만 그들이 인생의 새로운 임무를 띨 운명이라는 것을 알게 하기 위함이었을 것이라 생각됩니다. 새 이름은 하나님의 신성한 계획을 드러내시고 그들 안에서 하나님의 계획이 성취될 것이라는 것을 확신시켜 주시기 위한 것이었습니다.
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