질문
서로 다른 인종의 기원은 무엇인가?
답변
성경은 인류 가운데 있는 서로 다른 ‘인종’ 또는 피부 색깔의 기원에 대해 우리에게 명확하게 말하고 있지 않습니다. 실제로 오직 한 인종, 한 인류만 있습니다. 한 인류 안에 다양한 피부색과 다른 신체적 특징들이 있습니다. 어떤 사람들은 하나님께서 바벨탑에서 언어를 혼란케 하실 때 또한 다양한 인종을 만드셨다고 짐작합니다(창 11:1-9). 하나님께서 사람이 아프리카의 과도한 열에서도 생존할 수 있도록 하기 위해 유전적으로 더 잘 준비된 검은 피부를 허락하신 것처럼 인간이 다른 생태계에 살아 남을 수 있도록 유전자를 변화시키셨다는 것은 가능한 추론입니다. 이 견해에 따르면, 하나님께서는 언어를 혼동하게 하여 인간을 언어적으로 분리시키셨고 그 후 각 인종 집단이 궁극적으로 자리를 잡은 지역을 근거로 하여 인종마다 다른 유전적 차이를 만드셨다는 것입니다. 가능한 추론이지만, 이 견해에 대한 명쾌한 성경적 근거는 없습니다. 인류의 인종 차이/피부 색깔이 바벨탑과 연결되어 언급되는 일은 전혀 없습니다.
바벨탑 사건 때에 다른 언어들이 발생하게 되면서, 같은 언어를 사용하는 사람들이 집단을 이루며 떠나갔습니다. 그렇게 됨으로써 각 집단은 전체 인구와 더 이상 섞이지 않게 되었고 각 집단을 위한 유전자 공급원은 급격히 줄어들었습니다. 가까운 동족 간의 교배가 발생하였고, 이윽고 서로 다른 집단들 사이에 어떤 특징들이 강조되어 나타났습니다(이런 모든 것은 유전자 코드에서 가능한 것으로 나타납니다). 세대에 걸쳐 동족 간의 교배가 더욱 진행되면서, 유전자 공급원은 계속 줄어들어서 같은 한 언어를 사용하는 민족은 모두 동일하거나 비슷한 특징을 지니는 데까지 이르렀습니다.
또 다른 설명은 아담과 하와가 흑인, 황인, 백인(그리고 이들 사이의 모든 다른 종류의 색깔)의 자손을 생산하는 유전자를 보유했었다는 것입니다. 이것은 혼혈 부부가 가끔 다양한 피부색을 지닌 자녀들은 갖는 것과 비슷합니다. 하나님께서는 분명히 인간이 다양한 모습을 갖기를 바라셨기 때문에, 아담과 하와에게 서로 다른 피부색을 가진 아이들을 생산할 능력을 주셨을 것이라는 추론은 일리가 있습니다. 훗날에, 홍수로부터 유일하게 생존한 자들은 노아와 그의 아내, 그리고 세 명의 노아의 아들들과 그들의 아내들이었습니다. 그래서 총 8명이었습니다(창 7:13). 아마 노아의 세 며느리들은 서로 다른 인종이었을 수도 있습니다. 어쩌면 노아의 아내가 노아와 다른 인종일 수도 있었을 것입니다. 아마 그들 여덟 명 모두가 혼합된 인종이었을 수도 있는데, 이는 그들이 서로 다른 인종의 자녀들을 생산할 수 있는 유전자를 소유하였음을 의미합니다. 어떤 설명이든 간에, 이 질문의 가장 중요한 면은 우리 모두가 같은 인종이고, 같은 하나님에 의해 창조되었으며, 하나님을 영화롭게 해야 하는 같은 목적을 위해 지음 받았다는 사실입니다.
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