질문
기도 모임의 가치는 무엇입니까?
답변
초대 교회 때부터 그리스도인들은 기도하러 모였습니다(사도행전 4:24; 12:5; 21:5). 기도 모임은 교회 전체에게, 또 참여하는 개인들에게 귀중한 것입니다.
기도는 하나님의 인격성을 믿고 하나님과의 개인적 관계를 원하는 자들만을 위한 것입니다. 그리스도인들은 “나에게 말하면 내가 들으리라”고 말하시는 하나님을 만났기 때문에 기도의 힘을 압니다. 사도 요한은 이렇게 확증해 줍니다. “그를 향하여 우리가 가진 바 담대함이 이것이니 그의 뜻대로 무엇을 구하면 들으심이라 우리가 무엇이든지 구하는 바를 들으시는 줄을 안즉 우리가 그에게 구한 그것을 얻은 줄을 또한 아느니라”(요한일서 5:14-15).
우리의 기도, 특히 함께하는 기도를 통해 우리는 예수님을 믿는 믿음을 보여주고 확증합니다. 위대한 기독교 목회자이자 탁월한 저자인 앤드루 머레이는 이렇게 말했습니다. “기도는 주로, 거의 전적으로, 우리가 믿는 기도의 대상에게 의존하는 것이다.” 함께하는 기도의 훈련을 통해서만 우리가 하나님과 친밀한 관계를 발전시킬 수 있으며 서로와의 영적 유대를 형성할 수 있습니다. 이것이 함께하는 기도의 가장 귀한 측면 중 하나입니다.
기도 모임의 또다른 좋은 점은 자기 죄를 서로에게 고백하는 것입니다. 기도 모임은 “너희 죄를 서로 고백하며 병이 낫기를 위하여 서로 기도하라”는 명령에 순종할 기회를 줍니다(야고보서 5:16). 이 본문에서 야고보는 신체적 치유만이 아니라 영적인 회복 또한 말하고 있습니다(히브리서 12:12-13). 야고보는 또한 하나님의 용서를 언급하는데, 하나님은 신자들이 다시 완전히 영적으로 변화하게 해주십니다. 야고보는 무리와 떨어진 사람이 죄의 위험에 가장 취약해진다는 것을 알았습니다. 하나님은 당신의 백성들이 서로를 위하며 함께 기도할 때에 사랑하는 마음과 정직한 태도, 그리고 고백을 통해 서로를 격려하고 지지해줄 것을 바라십니다. 그러한 밀접한 관계는 죄를 이길 수 있는 영적 힘을 선사해 줍니다.
기도 모임의 또 다른 중요한 가치는 신자들이 서로가 견딜 수 있도록 격려한다는 것입니다. 우리 모두가 장애물을 만나지만 그리스도인으로서 어려움을 나누고 함께 기도하면 서로가 영적 생활에서 낙담하는 것을 피하게 해줄 수 있습니다. 공동 기도의 가치는 마음을 연합시키는 힘에 있습니다. 형제 자매들을 대신해 하나님 앞에서 기도하는 것은 서로를 영적으로 연합하게 해줍니다. 우리가 “짐”을 서로 지면 “그리스도의 법을 성취”하게 됩니다(갈라디아서 6:2). 기도가 있는 곳에 연합이 있으며, 예수님은 열심으로 제자들이 이러한 연합을 누리기를 간구하셨습니다(요한복음 17:23).
무엇보다, 기도 모임은 변화를 불러옵니다. 함께 모여 기도하는 신자들은 하나님께서 기적을 일으키고 마음을 변화시키는 것을 목격할 수 있습니다.
기도 모임의 진짜 가치는 신자들이 하나님의 보좌 앞에서 하나님과의 친밀하고 조용한 연합을 찾게 된다는 것입니다. 기도 모임은 주님 앞에서 동료 신자들과 연합하는 시간입니다. 이 시간은 서로의 짐을 나누어 지며 주변 사람들을 돌보는 시간입니다. 이 시간에 하나님께서는 당신의 한없는 사랑과 자신을 사랑하는 이들과 교제하려는 마음을 드러내십니다.
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