질문
구원의 은혜란 어떤 것입니까?
답변
“구원의 은혜(saving grace)”라는 관용구는 사람이나 사물이 받아들여질 수 있는 “이유나 장점”을 의미합니다. 그러나 이것은 성경적인 의미가 아닙니다. 성경에 나오는 은혜라는 단어는 “사람의 거듭남과 성화를 위해 값없이 주어지는 신성한 도움”이라는 의미입니다. 성경적으로 “구원의 은혜”는 인간을 구원하시는 하나님의 은혜입니다.
성경은 은혜를 주님으로부터 주어지는 은총이라고 말하며 “율법의 행위로 그의 앞에 의롭다 하심을 얻을 육체가 없기 때문에” 우리에게 필요한 것이라고 말합니다(롬 3:20). 하나님의 구원의 은혜는 그리스도 안에 있는 믿음을 통해서만 받을 수 있습니다. “이제는 율법 외에 하나님의 한 의가 나타났으니. . . 곧 예수 그리스도를 믿음으로 말미암아 모든 믿는 자에게 미치는 하나님의 의니”(롬 3:21-22).
구원의 은혜로 인해 우리는 성화될 수 있으며 그 과정에서 하나님께서 우리를 그리스도의 형상으로 만들어 가십니다. 구원의 순간, 믿음으로 말미암아 은혜로 하나님은 우리를 새로운 피조물로 만드십니다(고후 5:17). 또 하나님은 자녀들을 결코 버리지 않으시겠다고 약속하십니다. “너희 안에 착한 일을 시작하신 이가 그리스도 예수의 날까지 이루실 줄을 우리는 확신하노라”(빌 1:6).
우리에게는 하나님께 칭찬받을 것이 하나도 없으며(롬 3:10-11) “구원의 은혜”를 받을 자격도 없습니다. 근본적으로 하나님께서 우리를 받으실 수 없기 때문에 우리도 예수님의 제자들처럼 질문합니다. “어떻게 해야 구원받을 수 있습니까?” 예수님의 대답은 우리를 격려합니다. “무릇 사람이 할 수 없는 것을 하나님은 하실 수 있느니라”(눅 18:26-27). 구원은 하나님의 역사입니다. 하나님께서 우리에게 필요한 은혜를 주십니다. “구원의 은혜”는 그리스도이십니다. 우리의 공로가 아니라 예수님이 십자가에서 이루신 일이 우리를 구원합니다.
믿음으로 인해 우리가 구원에 조금 기여한다고 생각하기 쉽습니다. 결국 그리스도의 공로가 믿음으로 말미암아 우리에게 주어진 것인데 이 믿음이 우리에게서 나오는 것처럼 생각할 수 있습니다. 그러나 로마서 3:10-12에서는 우리 중 누구도 하나님을 구하지 않는다고 말합니다. 에베소서 2:8에서는 “너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라”고 말합니다. 히브리서 12:2에서는 예수님이 믿음의 주요 또 온전하게 하시는 이라고 말합니다. 하나님의 구원의 은혜를 받아들이는 우리의 능력조차도 하나님의 선물입니다.
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