질문
이스라엘의 열두 지파는 무엇입니까?
답변
이스라엘의 열두 지파는 이스라엘의 열두 아들로부터 나왔습니다. “이스라엘”은 하나님께서 야곱에게 주신 이름입니다(창세기 32:28). 야곱의 열두 아들의 이름은 르우벤, 시므온, 레위, 유다, 단, 납달리, 갓, 아셀, 잇사갈, 스불론, 요셉, 베냐민입니다(창세기 35:23-26; 출애굽기 1:1–4; 역대상 2:1–2). 열두 지파들이 약속의 땅을 상속 받았을 때 레위의 후손은 자신들을 위한 영토를 할당받지 않았습니다(여호수아 13:14). 그들은 제사장이 되어 이스라엘 전역의 몇 개 도시에 흩어져 살았습니다. 요셉의 지파는 두 개 파로 나뉘었습니다. 야곱이 요셉의 두 아들 에브라임과 므낫세를 입양하여 요셉이 가족을 기근으로부터 구하는 신실함을 보인 것에 대해 다른 아들들보다 두 몫을 주는 은혜를 베풀었습니다(창세기 47:11-12). 곧, 약속의 땅에서 영토를 받은 지파는 르우벤, 시므온, 유다, 단, 납달리, 갓, 아셀, 잇사갈, 스불론, 베냐민, 에브라임과 므낫세 지파입니다. 성경 어떤 곳에는 에브라임 지파를 요셉의 지파라고 부르기도 합니다(민수기1:32-33).
솔로몬 왕이 죽은 후 이스라엘은 두 개의 왕국으로 분단됩니다. 남쪽의 남유다는 유다, 시므온, 베냐민 지파로 구성됩니다. 다른 지파들은 북쪽에 이스라엘 왕국을 세웁니다. 이스라엘은 앗수르에 의해 멸망당하고 대부분의 이스라엘 민족은 살해당하거나 추방당합니다. 남은 이스라엘 민족은 유다 왕국으로 통합되었을 가능성이 높습니다.
예수님은 유다 지파, 바울은 베냐민 지파, 세례 요한은 레위 지파였으나 서기 70년의 디아스포라 이후 현대 유대인들의 지파를 파악하는 것은 더 어려워졌습니다. 그렇다고 해서 지파를 나누는 것이 무의미하다는 것은 아닙니다. 대환난의 때에 세상의 대부분의 사람들이 하나님을 버리고 적그리스도를 따를 때, 144,000 명의 유대인들이 하나님의 인을 맞을 것입니다. 따라서 우리는 누가 어느 지파인지 모를지라도 하나님께서는 모두 알고 계십니다. 그 지파들은 요한계시록 7:5-8에 다시 나열되지만 여호수아에서 약속의 땅을 받았을 때와 동일한 지파들은 아닙니다. 요셉의 이름 아래 므낫세와 에브라임 지파가 있기 때문입니다. 그러나 단 대신 레위가 포함됩니다. 그 이유는 설명되어 있지 않습니다.
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