질문
누가 천국에 가게 됩니까?
답변
사람들은 천국에 대해 저마다 다른 생각을 가지고 있습니다. 많은 사람들은 하나님을 전혀 이해하지 못하지만 그럼에도 천국에 대해 우리가 죽을 때 우리 모두가 가는 "더 나은 곳"으로 생각하는 것을 좋아합니다. 천국에 대한 생각은 종종 "언젠가 복권에 당첨 되겠지"와 마찬가지로 막연한 희망에 지나지 않습니다. 대부분의 사람들은 장례식에 참석하거나 사랑하는 사람이 죽을 때까지 천국에 대해 많이 생각하지 않습니다. 천국을 "선한 사람이 가는 곳"이라고 부르는 것은 흔한 태도입니다. 물론 그들이 “좋은 사람”이라고 부르는 사람들은 자기들이 알고 사랑하는 모든 사람을 뜻합니다.
그러나 성경이 죽음 이후의 삶에 대해 하는 많은 말은 사람들에게 흔한 믿음과는 사뭇 다릅니다. 요한복음 3:16은 "하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라"라고 말합니다. 36절에서 예수님은 "아들을 믿는 자에게는 영생이 있고 아들에게 순종하지 아니하는 자는 영생을 보지 못하고 도리어 하나님의 진노가 그 위에 머물러 있느니라"라고 말씀하셨습니다. 히브리서 9:27은 "한번 죽는 것은 사람에게 정해진 것이요 그 후에는 심판이 있으리니"라고 말합니다. 이 구절에 따르면 모든 사람이 죽지만 모두가 천국에 가는 것은 아닙니다(마태복음 25:46, 로마서 6:23, 누가복음 12:5, 마가복음 9:43).
하나님은 거룩하시고 완전하십니다. 그분의 거처인 천국도 거룩하고 완전합니다(시편 68:5; 느헤미야 1:5; 요한계시록 11:19). 로마서 3:10에 따르면 "의인은 없나니 하나도 없"습니다. 어떤 인간도 천국에 합당할 정도로 거룩하고 완전하지 않습니다. 우리가 "선하다"라고 부르는 사람들은 죄없는 하나님의 완전함에 비하면 전혀 선하지 않습니다. 하나님께서 죄 있는 인간이 천국에 들어가도록 허락하셨다면 하나님께서는 더 이상 완전하지 않을 것입니다. "충분히 좋은" 사람은 어떤 기준으로 결정해야 합니까? 하나님의 기준만이 유일하게 합당한 기준이며, 하나님은 그 기준에 따라 이미 판결을 내리셨습니다. 로마서 3:23은 "모든 사람이 죄를 범하였으매 하나님의 영광에 이르지 못”했으며 그 죄에 대한 대가는 하나님과의 영원한 분리라고 말합니다(로마서 6:23).
죄는 처벌 받아야 합니다. 그렇지 않으면 하나님은 공의롭지 않은 분이 될 것입니다(데살로니가후서 1:6). 죽을 때 직면하는 심판은 단순히 하나님이 우리의 기록을 가장 최신 상태로 유지하고 그분께 대한 우리의 범죄에 대해 판결을 내리는 것입니다. 우리에겐 잘못을 바로잡을 방법이 없습니다. 우리의 선이 우리의 악을 압도할 수 없습니다. 물 한 컵에 담긴 한 방울의 비소가 컵 전체를 독으로 만들듯, 단 하나의 죄라도 완전성을 파괴합니다.
그래서 하나님은 사람이 되셨고 우리의 형벌을 자신에게 돌리셨습니다. 예수님은 육신을 입으신 하나님이셨습니다. 예수님은 아버지께 순종하는 죄 없는 삶을 사셨습니다(히브리서 4:15). 예수님은 죄가 없으셨지만 십자가에서 우리의 죄를 지고 자신의 것으로 만드셨습니다. 그분이 우리의 죄값을 치르셨으므로 우리는 거룩하고 완전하다고 선언받았습니다(고린도후서 5:21). 우리가 죄를 고백하고 그분의 용서를 구할 때 그분은 이기심, 욕망, 탐욕의 삶에 "청산 완료"의 도장을 찍어주십니다(사도행전 2:38; 3:19; 베드로전서 3:18).
언젠가 우리가 하나님 앞에 설 때 우리는 자신의 공로로 천국에 들어갈 수 없습니다. 우리는 보여줄 것이 없습니다. 하나님의 거룩함의 기준과 비교할 때 우리 중 누구도 충분히 선하지 않습니다. 그러나 예수님은 충분히 선하셔서, 우리는 그분의 공로를 힘입어 천국에 들어갈 수 있습니다. 고린도전서 6:9-11은 말합니다. “불의한 자가 하나님의 나라를 유업으로 받지 못할 줄을 알지 못하느냐 미혹을 받지 말라 음행하는 자나 우상 숭배하는 자나 간음하는 자나 탐색하는 자나 남색하는 자나 도적이나 탐욕을 부리는 자나 술 취하는 자나 모욕하는 자나 속여 빼앗는 자들은 하나님의 나라를 유업으로 받지 못하리라 너희 중에 이와 같은 자들이 있더니 주 예수 그리스도의 이름과 우리 하나님의 성령 안에서 씻음과 거룩함과 의롭다 하심을 받았느니라”. 예수님의 희생이 모든 것을 덮습니다.
천국에 가는 사람들의 한 가지 공통점이 있습니다. 이들은 모두 주 예수 그리스도를 믿는 죄인입니다(요한복음 1:12; 사도행전 16:31; 로마서 10:9). 그들은 구주가 필요하다는 것을 인식하고 용서하시겠다는 하나님의 말씀을 겸손하게 받아들인 사람들입니다. 그들은 예전의 삶의 방식을 회개하고 그리스도를 따르기로 결단한 사람들입니다(마가복음 8:34; 요한복음 15:14). 이들은 하나님의 용서를 스스로 얻어내려 한 게 아니라 감사하는 마음으로 하나님을 기쁘게 섬겼습니다(시편 100:2). 영혼을 구원하는 믿음은 생명을 변화시키고(야고보서 2:26; 요한일서 3:9-10) 하나님의 은혜에 온전히 의지하는 믿음입니다.
English
