Kérdés
Milyen jelentőséggel bír az, hogy János Béthabarában keresztelt (János 1:28)?
Válasz
Kétségtelen, hogy János keresztelői szolgálata mind a négy evangélium bevezető szakaszában nagy hangsúlyt kap. János evangéliuma az egyetlen olyan evangélium, ami annak a konkrét helyét is megadja, ahol Keresztelő János Jézus megkeresztelése idején keresztelt. A korábbi kéziratokra támaszkodó fordítások így határozzák meg az esemény helyszínét: "Bétániában. . . a Jordánon túl" (János 1:28 MBT). Más kéziratokban viszont "Béthabara" helysége szerepel.
A "Jordánon túl" pontosítás valószínűleg a Jordán folyótól keletre eső területre vonatkozik, mely János szolgálati helyével átellenben terülhetett el. A "Jordánon túli Betánia" beazonosításának nehézsége viszont abban áll, hogy a Jordán keleti oldalán nincs egyetlen ismert Betánia nevű helység sem. Ezt tulajdonképpen Origenész korai egyházatya ismerte fel, a probléma feloldására pedig azt javasolta, hogy Jézus megkeresztelésének helye a Béthabara ("a gázló háza") nevet viselje, amit egyes magyar fordítások, úgy mint a Károli-fordítás, mindmáig használ. Ez a hely valószínűleg azonos a Bírák 7:24 igeversben említett sekély vizekkel, azaz gázlóval.
Legyen azonban akár Betánia, akár Béthabara e lokáció helyes neve, jelentősége sokkal inkább annak van, hogy az a Jordánon túl helyezkedett el. Izráel népe ugyanis a Jordántól nyugatra, azaz a Jordánon innen (vagyis nem azon túl) telepedett le. Az tehát, hogy a keresztelés a Jordán túlsó partján folyt, már a pogányok felé irányuló (jövőbeli) szolgálat előképét ábrázolja ki. Az evangéliumok később épp erről a szolgálat megvalósulásáról számolnak be, azt részletezik (vö. Máté 8:28-34; János 4:7-38).
János béthabarai, vagy ha úgy tetszik, betániai szolgálatának egyik legjelentősebb mozzanata maga Jézus Krisztus megkeresztelése volt. Jánosnak Isten prófétájaként az volt a fő feladata, hogy előkészítse az utat az eljövendő Messiás számára (Ézsaiás 40:3-5; János 1:23). Ennek a szolgálatnak fontos részét képezte a bűnökből való megtérés-, azok megbánása szükségességének hirdetése, valamint az emberek mentális felkészítése a Messiással való találkozásra (János 1:31).
A Máté 3:13-17 igerészben a Jézus megkeresztelését övező eseményekről olvashatunk. János alázatosan ellenkezett, mondván, hogy Jézus kellene megkeresztelje őt, és nem fordítva. Tette ezt azért, mert Ő már ekkor is felfogta annak a személynek a valós nagyságát, Aki Krisztusként állt előtte testben. Feleletében Jézus azonban rávilágít, hogy ez miért kellett így történjen: nevezetesen azért, mert így illik nekik minden igazságot betölteniük - mondta (Máté 3:15). János evangéliumának 1:31 igeversében azt olvassuk, hogy Keresztelő János azért keresztelt vízzel, hogy kinyilatkoztassa Jézust, mint Isten Fiát. János ezután maga erősíti meg, hogy ez végleg akkor teljesedett be, mikor a Lélek galambként leereszkedve szállt le Jézusra.
Betánia vagy Béthabara tehát az a hely, ahol Jézus Isten Fiaként, a régóta várt Messiásként nyilatkoztatta ki magát Izráelnek. Keresztelő János Ézsaiás és Malakiás próféták által megjövendölt szolgálata ezzel beteljesedett.
Ahogyan napjainkban a vízkeresztség vétele által a keresztény ember nyilvánosan megvallja, hogy ő hívő, és ezzel a mennyei Atya fia, Jézus János általi megkeresztelkedése Béthabarában annak nyilvános megvallása volt, hogy Ő a názáreti Jézus, a mennyei Atya egyszülött Fia. Ez az igeszakasz tehát mindenki számára félreérthetetlen módon hivatott rögzíteni, hogy Jézus az Isten Fia (János 1:34). Ez a kinyilatkoztatás Keresztelő János korára és társadalmára és a mi mai korunkra és társadalmunkra is hatást gyakorol.
English
Milyen jelentőséggel bír az, hogy János Béthabarában keresztelt (János 1:28)?
