Jakie jest pochodzenie i znaczenie krzyża celtyckiego?
Odpowiedź:
Krzyż celtycki jest symbolem używanym obecnie w wielu kontekstach, zarówno religijnych, jak i świeckich. Krzyż celtycki przypomina tradycyjny krzyż, ale z pierścieniem wokół przecięcia trzonu i ramion. Cały krzyż jest często zdobiony ozdobnymi celtyckimi wzorami. Czasami krzyż celtycki jest osadzony na wysokiej podstawie, aby bardziej przypominał tradycyjny krzyż chrześcijański, a innym razem symbol stoi samodzielnie. Krzyż celtycki jest czasem niczym więcej niż prostym "patykowym" rysunkiem na nagrobku lub w miejscu kultu religijnego; innym razem jest rzeźbiony i dość ozdobny. Krzyż celtycki jest również nazywany "krzyżem słonecznym" przez niektórych, którzy interpretują pierścień jako symbol słońca.
Krzyże celtyckie są zdobione sztuką wyspiarską, charakteryzującą się misternie przeplatającymi się pasami. Ten styl sztuki, znany również jako sztuka hiberno-saksońska, jest ściśle związany z celtyckim chrześcijaństwem i irlandzkim monastycyzmem. Bajecznie zdobiona Księga z Kells, ilustrowana kopia czterech Ewangelii, zawiera wspaniałe przykłady sztuki wyspiarskiej, a ten sam rodzaj wzorów widocznych w Księdze z Kells można również zobaczyć na krzyżu celtyckim. Wiele krzyży celtyckich przedstawia również sceny z Biblii.
Irlandzka legenda głosi, że krzyż celtycki został po raz pierwszy wprowadzony przez świętego Patryka, który próbował nawrócić pogańskich Irlandczyków na chrześcijaństwo. Niektórzy z tych pogan czcili słońce, więc mówi się, że Patryk połączył chrześcijański krzyż z okrągłym wzorem słońca, aby skojarzyć światło i życie z chrześcijańskim krzyżem w umysłach swoich konwertytów. Inna historia głosi, że Patryk oznaczył pogański symbol bogini księżyca (okrąg) krzyżem i pobłogosławił kamień, tworząc pierwszy krzyż celtycki. Inna teoria sugeruje, że kładąc symbol krzyża na symbolu słońca, chrześcijanie ilustrowali wyższość Chrystusa nad bogiem słońca lub boginią księżyca. Istnieje wiele innych wyjaśnień pochodzenia krzyża celtyckiego. Niektórzy przekonują, że był to symbol falliczny, który został przekształcony w krzyż, aby ukryć jego prawdziwe znaczenie; inni twierdzą, że krzyż w okręgu jest symbolem druidów przywłaszczonym przez chrześcijan. Jeszcze inna teoria głosi, że pierścień został dodany do krzyża ze względów praktycznych - okrąg łączy ramiona krzyża z trzonem, dzięki czemu cała konstrukcja jest solidniejsza i zapobiega łatwemu łamaniu się kamiennych krzyży.
W średniowieczu symbol krzyża celtyckiego był używany jako pomnik publiczny - podobnie jak współcześni chrześcijanie często umieszczają krzyż na szczycie kościoła - a jeśli krzyż celtycki zawierał ryciny scen biblijnych, stanowił narzędzie dydaktyczne. Kiedy krzyże te oznaczały święte miejsce religijne, zwykle miały dłuższy trzon i nazywane były irlandzkimi wysokimi krzyżami. Obecnie krzyż celtycki jest najczęściej używany na nagrobkach i pomnikach pogrzebowych, ale stał się również symbolem dumy narodowej. Ci, którzy identyfikują się z tradycją celtycką, mogą nosić krzyż celtycki na ubraniach, w biżuterii lub jako tatuaże. Drużyny sportowe i inne organizacje również wykorzystują krzyż celtycki jako sposób na pokazanie swojego irlandzkiego dziedzictwa.
