Czy chrześcijanin powinien być członkiem tajnego stowarzyszenia?
Odpowiedź:
Podobnie jak w przypadku każdej kwestii dotyczącej właściwych motywacji i postępowania, chrześcijanin musi najpierw położyć solidny fundament zasad opartych na Bożej mądrości poprzez Jego Ducha (Jana 14:26; 16:13-14; 1 Jana 5:6) i Jego Słowo (Psalm 119:105; 2 Tymoteusza 3:16-17). Koncepcja ta jest szczególnie ważna, gdy chrześcijanin rozważa dołączenie do tajnego stowarzyszenia. Termin tajne stowarzyszenie jest często kontrowersyjny, podobnie jak słowo kult. Osoby należące do tego, co większość określiłaby jako tajne stowarzyszenie, często zaprzeczają, że ich organizacja jest właśnie taka. Mając to na uwadze, ważne jest, aby zdefiniować, czym jest tajne stowarzyszenie.
Alan Axelrod, autor International Encyclopedia of Secret Societies and Fraternal Orders, definiuje tajne stowarzyszenie jako organizację, która jest wysoce ekskluzywna, twierdzi, że jest dostawcą specjalnych tajemnic i ma członków, którzy są silnie związani ze sobą nawzajem.
David V. Barrett w książce Secret Societies: From the Ancient and Arcane to the Modern and Clandestine, wymienia te cechy:
- Posiada "starannie stopniowane i progresywne nauki".
- nauki są "dostępne tylko dla wybranych osób"
- Nauki prowadzą do "ukrytych (i 'unikalnych') prawd".
- Prawdy przynoszą "osobiste korzyści poza zasięgiem, a nawet zrozumieniem niewtajemniczonych".
Tak więc tajne stowarzyszenia (takie jak masoneria) są organizacjami, które są ekskluzywne dla swoich członków, ukrywają pewne "prawdy" przed osobami z zewnątrz i często, poprzez nauczanie i rytuały, promują hierarchię postępów, do których dążą ich członkowie - rzekomo w celu poprawy siebie i całego społeczeństwa.
Tajne stowarzyszenia stwarzają wiele problemów dla wierzących. Po pierwsze, sama koncepcja tajnego stowarzyszenia jest w najlepszym razie pozabiblijna, a w najgorszym - antybiblijna. Biblia nie ustanawia żadnego precedensu, który zachęcałby do dołączenia do organizacji naznaczonej tajemnicą i "ukrytą prawdą". Bóg nigdy tego nie nakazuje, a w Piśmie Świętym nie ma przykładów pobożnych ludzi, którzy dołączyli do takiej organizacji.
Niektórzy mają tendencję do uznania jako tajne stowarzyszenie Miejsca Najświętszego w świątyni jerozolimskiej, miejsca, do którego wstęp był zabroniony dla wszystkich z wyjątkiem najwyższego kapłana - a on mógł wejść tylko jednego dnia w roku. Nie jest to jednak prawdziwy związek/stowarzyszenie. Chociaż tylko najwyższy kapłan mógł wejść do Miejsca Najświętszego, wszyscy wiedzieli, co tam robił. Nie odprawiał żadnych tajnych rytuałów ani obrzędów. Wszystko, co robił, było określone w Prawie Mojżeszowym. Wszelkie sugerowane podobieństwa między Miejscem Najświętszym a różnymi tajnymi stowarzyszeniami są wymysłami pozabiblijnymi i nie są zgodne z Bożymi zaleceniami dotyczącymi podobania się Bogu.
Przed przystąpieniem do tajnego stowarzyszenia chrześcijanin powinien zapytać: 1) co ukrywają? i 2) dlaczego to ukrywają? Istnieje wiele materiałów przygotowanych przez byłych członków tajnych stowarzyszeń, które mogą odpowiedzieć na te pytania zgodnie z prawdą. Mądrze byłoby skonsultować się również z nimi.
Badania różnych znanych tajnych stowarzyszeń ujawnią pewne wspólne tematy, w tym praktyki i symbole ze starożytnego Egiptu. Już sam ten fakt powinien wystarczyć, by zniechęcić każdego chrześcijanina. Egipt w starożytności znany był z kultu faraonów i oddawania czci różnym fałszywym bogom. Niektóre tajne stowarzyszenia starają się pozbawić nowych członków wszystkich ustalonych pojęć na temat ich życia i filozofii, aby odbudować ich jako bardziej "oświecone" istoty. Ta praktyka jest również niebezpieczna.
Śmierć jest również powszechnym tematem w tajnych stowarzyszeniach. Wszystko, co obejmuje lub w dużym stopniu opiera się na śmierci jako temacie, jest nieodpowiednie. Śmierć jest wrogiem (1 Koryntian 5:16). Bóg daje nam życie (J 3:16; 1 J 5:11), a wszystko, co pobożne, promuje życie.
Co więcej, Chrystus nakazał swoim naśladowcom być światłem na świecie. Nie mamy ukrywać naszego osobistego rozwoju w ciemności (Mt 5:14-16). Światło ujawnia rzeczy w ciemności, światło jest używane do opisania Boga (1 Jana 1:5). Ciemność oznacza grzech i śmierć (Jana 3:19).
Również w praktyce członkostwo w tajnym stowarzyszeniu może łatwo zasiać ziarno nieufności wobec osób z zewnątrz i spowodować napięte relacje. Jest to szkodliwe dla "narodu wybranego", który ma czynić uczniów z ludzi (Mt 28:19). Rzeczywiście, dlaczego chrześcijanin miałby poświęcać czas na poznawanie wszystkich zawiłości nowej filozofii, skoro Bóg dał nam swoje Słowo i swojego Ducha? Chrześcijanie nie powinni poświęcać czasu na duchowe wysiłki nie oparte na Biblii.
Wreszcie, tajne stowarzyszenia koncentrują się na samorealizacji i doskonaleniu, a nie na miłości do Jedynego Prawdziwego Boga i miłości do innych. Słowo Boże, moc Jego Ducha i społeczność innych wierzących są w zakresie Jego planu, aby zbliżyć nas do Niego i do siebie nawzajem.
