Odpowiedź:
Jezus stwierdza, że otrzymał od Ojca władzę sądzenia. W Ewangelii Jana 5:22-23 mówi: "Bo i Ojciec nikogo nie sądzi, lecz wszelki sąd przekazał Synowi, (23) aby wszyscy czcili Syna, jak czczą Ojca. Kto nie czci Syna, ten nie czci Ojca, który go posłał". Tak, Jezus przyszedł na świat, aby zbawić tych, którzy Mu zaufali (J 3:16), ale Jego przyjście przyniosło również sąd (J 9:39). Poprzez swoją śmierć i zmartwychwstanie Jezus dokonał sądu nad szatanem (J 12:31-33). Co więcej, niewierzący zostaną ostatecznie osądzeni przez Pana Jezusa.
Jezus będzie działał jako sędzia nad wierzącymi i niewierzącymi. Podczas Sądu Bema Chrystus będzie sądził uczynki wierzących po zbawieniu, aby określić nagrodę lub utratę nagrody (1 Koryntian 4:5; 2 Koryntian 5:10). Sąd ten nie ma nic wspólnego ze zbawieniem, ponieważ wieczne przeznaczenie wierzących jest bezpieczne w Jezusie (Efezjan 1:13-14). Wierzący otrzymają raczej nagrody w zależności od tego, jak wiernie służyli Chrystusowi (Łukasza 19:12-27; 1 Koryntian 3:12-15). Z kolei niewierzący zostaną osądzeni przez Chrystusa na Sądzie Ostatecznym (Objawienie 20:11-15). Ponownie, sąd ten nie ma nic wspólnego z ich wiecznym przeznaczeniem - w tym momencie niewierzący już przypieczętowali swój los, odrzucając Jezusa. Wielki Biały Tron określa surowość kary dla niewierzących na podstawie tego, co zrobili w życiu (Objawienie 20:12). Warto zauważyć, że wszyscy ludzie na tym sądzie są wrzucani do jeziora ognia, ponieważ ich imiona nie zostały znalezione w księdze życia, co oznacza, że odrzucili darmowy dar zbawienia Chrystusa (Objawienie 20:15).
Kolejny sąd, któremu będzie przewodniczył Jezus, nazywany jest Sądem Owiec i Kozłów lub Sądem Narodów (Mt 25:31-46). Niektórzy interpretatorzy utożsamiają ten sąd z sądem Wielkiego Białego Tronu, ale istnieje wiele znaczących różnic, z których główną jest to, że sąd opiera się na tym, jak ludzie traktowali "braci" Jezusa, czyli lud Izraela (Mt 25:40). Biorąc pod uwagę jego umiejscowienie po drugim przyjściu Jezusa, sąd owiec i kozłów najprawdopodobniej określi ziemski los tych, którzy żyją w czasie powrotu Chrystusa (Mt 25:1-30). Podczas tego sądu Jezus oddzieli "owce" od "kozłów". Owce to wierzący, którzy dali dowód swojej wiary, pomagając Żydom podczas ucisku; kozły to niewierzący, którzy okazali swoją niewiarę, nie pomagając Żydom podczas ucisku (Mt 25:33-36, 41-43). Ci, którzy odrzucili Chrystusa i stanęli po stronie bestii podczas ucisku, "pójdą na karę wieczną, sprawiedliwi zaś do życia wiecznego" (Mt 25:46).
Ponieważ Jezus jest zarówno Bogiem, jak i człowiekiem, jest doskonałym sędzią ludzkości. Jego sąd będzie sprawiedliwy, doskonale słuszny i nie będzie podlegał apelacji (Dz 17:31). Nie jest jak grzeszni ludzcy władcy, którzy czasami osądzają niesprawiedliwie i starają się realizować własne plany. Zamiast tego Jezus stwierdza: "Nie mogę sam z siebie nic uczynić. Jak słyszę, tak sądzę, a sąd mój jest sprawiedliwy, bo staram się pełnić nie moją wolę, lecz wolę tego, który mnie posłał." (Jana 5:30). Możemy być pewni, że Jezus jest sprawiedliwym sędzią i wyda wyrok zgodnie ze swoją mądrością i sprawiedliwością (Izajasza 11:3-4; Jana 8:15-16; Objawienie 19:11). Syn Boży przekształci świat pełen niesprawiedliwości w miejsce pokoju i bezpieczeństwa. Winni nie będą już więcej wolni, a niewinni nie będą więcej cierpieć: "On sprawi, że twoja sprawiedliwa nagroda zabłyśnie jak jutrzenka, a twoje usprawiedliwienie jak słońce w południe" (Psalm 37:6).
