Odpowiedź:
Kardynałowie w Kościele rzymskokatolickim są najwyższymi urzędnikami podległymi papieżowi i zazwyczaj są wyświęconymi biskupami. Są oni mianowani przez papieża na członków Kolegium Kardynalskiego.
Kardynałowie uczestniczą w spotkaniach kolegium i są dostępni dla papieża w razie potrzeby. Są jego głównymi doradcami i przyczyniają się do zarządzania Kościołem rzymskokatolickim. Mają również różne obowiązki w swoich komitetach (zwanych kongregacjami). Na przykład jeden kardynał nadzoruje wszystkich biskupów na całym świecie, a inny nadzoruje edukację katolicką i tak dalej. Inni kardynałowie funkcjonują bardziej jako arcybiskupi, nadzorujący archidiecezje w danym stanie lub regionie.
Kardynałowie wybierają również papieża, gdy stanowisko to zwalnia się i robią to od 1059 roku. Tylko 120 kardynałów może głosować w wyborach papieskich.
Biblia nie wspomina o kardynałach ani ogólnie o tym urzędzie. Kościół rzymskokatolicki nie twierdzi, że urząd kardynała jest biblijny. Zamiast tego jest on częścią prawa kanonicznego Kościoła: "Kardynałowie Świętego Kościoła Rzymskiego stanowią senat Papieża Rzymskiego i wspomagają go jako jego główni doradcy i współpracownicy w rządzeniu Kościołem" (CIC 230).
Biblia opisuje strukturę zarządzania kościołem. Po pierwsze, Chrystus jest głową i najwyższym autorytetem (Efezjan 1:22; 4:15; Kolosan 1:18). Po drugie, lokalny kościół ma być wolny od zewnętrznej kontroli lub hierarchii jednostek (Tytusa 1:5). Po trzecie, starsi i diakoni mają służyć jako dwa główne urzędy duchowego przywództwa (Dzieje Apostolskie 14:23; 1 Tymoteusza 3:8-13). Termin "kardynał" nie występuje w Piśmie Świętym i jest niezgodny z przywództwem kościelnym opisanym w Biblii.
