Odpowiedź:
Wyrażenie matka Boga pochodzi z III wieku i nadal jest używane w niektórych kościołach liturgicznych, w tym w Kościele rzymskokatolickim. Jednym z tematów Soboru Efeskiego w 431 r. n.e. było użycie greckiego terminu Theotókos (dosłownie "nosicielka Boga" lub "ta, która rodzi Boga") w odniesieniu do Marii. Użycie Theotokos przez ten sobór miało na celu przeciwdziałanie herezji nestorianizmu, która rozdzieliła naturę i osobę Chrystusa na dwie części: ludzka i boska natura Chrystusa były całkowicie rozbieżne i niepołączone. Według Nestoriusza Maria urodziła Chrystusa, ale nie Boga; Maria była matką Jego człowieczeństwa, które było całkowicie odrębne od Jego boskości - Jezus był zasadniczo dwiema osobami dzielącymi jedno ciało. Sobór Efeski potwierdził pełne bóstwo Chrystusa i jedność Jego osoby, mówiąc, że Maria rzeczywiście nosiła Boga w swoim łonie. Maria jest "matką Boga" w tym sensie, że skoro Jezus jest Bogiem, a Maria jest matką Jezusa, to ona jest matką Boga. Słowo stało się ciałem (J 1:14), a Maria była Jego matką.
Powinniśmy odróżnić termin Theotokos od matki Boga, ponieważ istnieje subtelna, ale ważna różnica. Określenie matka Boga może zostać błędnie odebrane jako sugerujące, że Maria była źródłem lub pierwowzorem Boga, podobnie jak Junona była matką Wulkana w mitologii rzymskiej. Oczywiście chrześcijaństwo naucza, że Bóg jest wieczny, a Jezus Chrystus ma preegzystującą, boską naturę. Pomysł, że Maria jest matką Boga w tym sensie, że była źródłem Boga lub w jakiś sposób poprzedzała Boga lub sama jest częścią Bóstwa, jest ewidentnie niebiblijny.
Z drugiej strony termin Theotokos jest bardziej szczegółowy i mniej podatny na błędną interpretację. Theotokos oznacza po prostu, że Maria nosiła Boga w swoim łonie i urodziła Go. Maria była ludzką pośredniczką, dzięki której odwieczny Syn Boży przyjął ludzkie ciało i ludzką naturę i przyszedł na świat. Termin Theotokos był zwięzłym wyrażeniem biblijnego nauczania o Wcieleniu i tak właśnie używał go Sobór Efeski. Maria jest "nosicielką Boga", ponieważ w jej ciele boska osoba Boga Syna przyjęła ludzką naturę oprócz Jego wcześniej istniejącej boskiej natury. Ponieważ Jezus jest w pełni Bogiem i w pełni człowiekiem, słuszne jest stwierdzenie, że Maria "nosiła" Boga.
Chociaż termin Theotokos był pierwotnie używany, aby pomóc wyjaśnić Wcielenie, wiele osób używa dziś tego terminu lub związanej z nim Matki Bożej, aby przekazać coś innego. Przez lata wokół osoby Marii narosło wiele legend, a ona sama stała się obiektem kultu. Około 350 lat po tym, jak Sobór Efeski użył terminu Theotokos w odniesieniu do Marii, Drugi Sobór Nicejski zadeklarował: "Czcimy, pozdrawiamy i z uwielbieniem oddajemy cześć ... obrazowi ... naszej nieskazitelnej Pani, wszechświętej Matki Boga". Pokazuje to tendencję w Kościele rzymskim do przejścia od skupienia się na Wcieleniu Boga do kultu "Matki Bożej", nawet do tego stopnia, że czci się jej wizerunki i modli się do niej jako "Królowej Niebios", "Dobrodziejki" i "Pośredniczki". Konieczność takiej czci nie jest implikowana przez termin Theotokos, ale niektórzy ludzie błędnie to wywnioskowali.
Rzymskokatoliccy przywódcy uczą swoich wyznawców, aby udawali się do Marii w poszukiwaniu pomocy w potrzebie: "Od najdawniejszych czasów Błogosławiona Dziewica była czczona tytułem 'Matki Bożej', do której opieki wierni uciekają się we wszystkich niebezpieczeństwach i potrzebach" (Katechizm Kościoła Katolickiego, Część 1, Sekcja 2, Rozdział 3, Artykuł 9, Paragraf 6, 971). Kościoły wschodnie nadal używają terminu Theotokos i śpiewają hymny zwane theotokia do Marii. Ten fragment teotokionu pochodzi z liturgii Koptyjskiego Kościoła Prawosławnego: "Tyś chlubą dziewic, o Maryjo Theotokos. / Ty jesteś miastem duszy, gdzie mieszkał Najwyższy, który siedzi na tronie Cherubinów... . . . / O Dziewico Maryjo, święta Boża Rodzicielko, zaufana Orędowniczko rodzaju ludzkiego. / Wstawiaj się w naszym imieniu przed Chrystusem, którego zrodziłaś, aby udzielił nam przebaczenia naszych grzechów" (z Theotokia Friday - Watos). Te poglądy na temat Marii reprezentują teologiczne odejście od Chrystusa jako naszego jedynego Odkupiciela i Orędownika (1 Tymoteusza 2: 5) oraz nadmierny nacisk na Marię jako "Matkę Bożą".
