Odpowiedź:
Raj utracony to epicki poemat w 12 księgach oparty na biblijnej historii upadku Szatana z nieba i grzechu Adama i Ewy w ogrodzie Eden. Silna purytańska wiara Miltona jest widoczna w całej jego twórczości i osiąga swój największy szczyt w epickich poematach. Pierwsze wersy Raju utraconego stanowią "argument" dla utworu, w którym Milton wzywa niebiańską muzę, aby pomogła mu pisać:
"O pierwszym nieposłuszeństwie człowieka i owocu
Z zakazanego drzewa, którego śmiertelny smak
Sprowadził śmierć na świat i wszystkie nasze nieszczęścia,
Z utratą Edenu, aż do jednego większego Człowieka [Chrystusa],
Przywróci nas i odzyska błogą siedzibę,
Śpiewaj, o niebiańska Muzo..."
Podobnie jak "Wędrówka Pielgrzyma" Johna Bunyana, Raj utracony Miltona "wypełnia" szczegóły tego, co dzieje się w sferze duchowej. Milton przedstawia interakcje między Bogiem a Szatanem, Szatanem a Adamem i Ewą, Szatanem i jego demonami itp. za pomocą poetyckiej i lirycznej ekspresji. Nic w Raju utraconym nie jest bezpośrednio sprzeczne z Biblią. Jednak dzieło Miltona nie powinno być rozumiane jako fakt biblijny. Być może najbardziej znaną linią z poematu jest buntownicza deklaracja Szatana: "Lepiej królować w piekle, niż służyć w niebie". Wers ten jest tak często powtarzany, że często mylony jest z cytatem z Biblii.
Należy zauważyć, że poezja Miltona może być trudna dla współczesnego czytelnika. Raj utracony jest pełen rytmów i idiomów XVII-wiecznego języka angielskiego, a Milton często nawiązuje do mitologii greckiej i renesansowych pisarzy włoskich, francuskich i angielskich, z których wielu jest nieznanych współczesnemu czytelnikowi. Jednak z teologicznego i literackiego punktu widzenia jego dzieło jest pierwszorzędne. Co zadziwiające, Milton napisał swój epicki poemat będąc całkowicie niewidomym, dyktując wersy swojemu sekretarzowi.
