Odpowiedź:
Słowo mantra jest używane do opisania wszelkich myśli, wypowiedzi, pieśni lub innych sekwencji słów lub dźwięków, które mają mieć duchową skuteczność lub magiczną moc. Mantrę definiuje się jako "narzędzie umysłu, które ma duchowy wpływ na wolę lub stan emocjonalny danej osoby". Mantra może być religijną lub świętą modlitwą lub śpiewem, ale może być również zaklęciem lub nadprzyrodzoną bronią. Mantry nie są specyficzne dla żadnego systemu myśli lub religii. Każda wypowiedź lub myśl, która jest uważana za wystarczająco potężną, aby wpłynąć na wewnętrzny stan duszy danej osoby lub na cały świat, może być nazwana mantrą.
Mantra to sanskryckie słowo, które składa się z dwóch części: rdzenia man, który odnosi się do myśli, oraz przyrostka -tra, który odnosi się do narzędzi lub instrumentów. Słowo to dosłownie oznacza "narzędzie umysłu" lub "instrument myśli". Niektórzy twierdzą, że mantra jest intelektualnie bez znaczenia, ale ma emocjonalną moc komunikacji, jak śpiew ptaka. Inni twierdzą, że mantra jest z definicji znacząca, będąc, jak sugeruje jej etymologia, narzędziem umysłu. Niezależnie od tego, jak jest definiowana, mantra ma efekt numiniczny, to znaczy recytacja mantry wywołuje duchowe uczucie u praktykującego.
Dosłowne chińskie tłumaczenie słowa mantra to "prawdziwe słowa". Chodzi o to, że prawda ma moc. Kiedy ktoś mówi coś prawdziwego, uważa się, że pomaga to wprowadzić tę prawdę w życie w praktyczny sposób. Wiele książek samopomocy i guru sugeruje powtarzanie mantr jako sposób na zaakceptowanie prawd. Na przykład, nadmiernie sumienna osoba, której tendencje do zadowalania ludzi powodują, że ignoruje własne potrzeby, może powtarzać coś w rodzaju "Nie jestem odpowiedzialny za uszczęśliwianie innych ludzi". Powtarzając takie stwierdzenie, umysł może przekonać się do zaakceptowania tej idei, co prowadzi do zmiany zachowania. Mantrę można oczywiście dostosować do kultury, osobistych potrzeb i systemu przekonań danej osoby.
Problem z mantrami polega na tym, że ich efekt jest tylko tak dobry, jak idea, którą wyrażają. Powtarzanie nie jest równoznaczne z mówieniem prawdy. Powtarzając kłamstwo wystarczająco często, zaczynamy akceptować je jako prawdę. Osoba może wybrać mantrę "Wiem, że potrafię latać", ale powtarzanie jej nie zrobi dużej różnicy, bez względu na to, jak bardzo macha rękami, biorąc pod uwagę prawa grawitacji i aerodynamiki.
Biblia nie popiera idei, że poprzez znalezienie odpowiedniej kombinacji słów lub tonów muzycznych można stworzyć duchowy pokój. Pokój przychodzi przez wiarę w modlitwie (zob. List do Filipian 4:6-7). Ponadto Jezus zdecydowanie ostrzegał nas przed śpiewaniem mantr: "Na modlitwie nie bądźcie gadatliwi jak poganie. Oni myślą, że przez wzgląd na swe wielomówstwo będą wysłuchani." (Mateusza 6:7). Chrześcijanom radzi się, by skupiali się na rzeczach dobrych, szlachetnych i pięknych (Flp 4:8), a źródłem tych rzeczy jest sam Bóg. Umysł skupiony na Duchu Bożym jest umysłem spokojnym (Rz 8:6; Iz 26:3).
