Odpowiedź:
Dwanaście plemion Izraela pochodzi od dwunastu synów Izraela. "Izrael" jest imieniem, które Bóg nadał Jakubowi (1 Ks. Mojżeszowa 32.28). Jego dwunastoma synami byli: Ruben, Symeon, Lewi, Juda, Dan, Naftali, Gad, Aser, Issachar, Zebulon, Józef i Beniamin (1 Ks. Mojżeszowa 35.23-26; 2 Ks. Mojżeszowa 1.1–4; 1 Kronik 2.1–2). Gdy plemiona odziedziczyły Ziemię Obiecaną, potomkowie Lewiego nie otrzymali terytorium dla siebie (Ks. Jozuego 13.14). Zamiast tego, stali się kapłanami i mieli kilka miast rozproszonych po całym Izraelu. Plemię Józefa było podzielone na dwa- Jakub adoptował dwóch synów Józefa- Efraima i Manassesa, zasadniczo dając Józefowi podwójną część za jego wierność w ratowaniu rodziny przed głodem (1 Ks. Mojżeszowa 47.11-12). Oznacza to, że plemiona, które otrzymały terytorium w Ziemi Obiecanej, to Ruben, Symeon, Lewi, Juda, Dan, Naftali, Gad, Aser, Issachar, Zebulon, Beniamin, Efraim oraz Manasses. W niektórych miejscach w Piśmie Świętym, plemię Efraima jest określane jako plemię Józefa (4 Ks. Mojżeszowa 1.32-33).
Po tym jak umarł król Salomon, Izrael podzielił się na dwa królestwa. Terytorium Judy, na południu, składało się z plemion Judy, Symeona i Beniamina. Inne plemiona połączyły się, aby stworzyć królestwo Izraela na północy. Izrael został zniszczony przez Asyrię, a większość Izraelitów zostało zabitych i deportowanych; Izraelici, którzy pozostali najprawdopodobniej zasymilowali się z królestwem Judy.
Jezus był z Judy, Paweł był z Beniamina, a Jan Chrzciciel był Lewitą, ale od czasu diaspory w 70 r. po Chr. identyfikacja plemienia współczesnego Żyda jest trochę trudniejsza. Nie oznacza to jednak, że podziały plemienne są nieistotne. Podczas ucisku, gdy większość świata porzuci Boga i pójdzie za Antychrystem, 144000 Żydów zostanie zapieczętowanych przez Boga. Cyfra ta zawiera 12000 z każdego plemienia. Zatem, nawet jeśli nie wiemy kto jest z którego plemienia, Bóg to zabezpieczył. Plemiona są ponownie podane w Ks. Objawienia 7.5-8, ale nie są to te same plemiona, które otrzymały ziemię w Ks. Jozuego. Manasses tam jest oraz Efraim (pod imieniem Józefa). Ale zamiast Dana uwzględniony jest Lewi. Nie mamy żadnego wyjaśnienia dlaczego.
