Odpowiedź:
Ewangelia Jana jest jedyną Ewangelią, która wspomina o "uczniu, którego Jezus miłował". Jana 13:23 mówi nam: "A jeden z jego uczniów, którego Jezus miłował, siedział przy stole przytulony do Jezusa". Jana 19:26 mówi: "A gdy Jezus ujrzał matkę i ucznia, którego miłował, stojącego przy niej, rzekł do matki: Niewiasto, oto syn twój!". Jana 21:7 mówi: "Wtedy ów uczeń, którego miłował Jezus, rzekł Piotrowi: Pan jest". Ten uczeń nigdy nie jest konkretnie zidentyfikowany, ale tożsamość ucznia, którego Jezus miłował, jest jasna. Uczeń, którego Jezus miłował, sam identyfikuje się jako autor ewangelii (J 21:24), którego większość uczonych uważa za apostoła Jana, syna Zebedeusza i brata Jakuba.
Po pierwsze, tylko Ewangelia Jana wspomina o "uczniu, którego Jezus miłował". Po drugie, Ewangelia Jana 21:2 informuje nas, kto łowił ryby z Piotrem: "Byli razem: Szymon Piotr i Tomasz zwany Bliźniakiem, i Natanael z Kany Galilejskiej, i synowie Zebedeusza, i dwaj inni z uczniów jego". Apostoł Jan był synem Zebedeusza (Mateusza 4:21). Po trzecie, było trzech uczniów, którzy byli szczególnie blisko Jezusa: Piotr, Jakub i Jan (Mateusza 17:1; Marka 5:37; 14:33; Łukasza 8:51). "Uczniem, którego Jezus miłował" nie mógł być Piotr, ponieważ Piotr zadał Jezusowi pytanie dotyczące tego ucznia (J 21:20-21). Pozostaje nam więc Jakub lub Jan. Jezus wypowiedział się na temat możliwej "długowieczności" życia ucznia, którego kochał w Jana 21:22. Jakub był pierwszym z apostołów, który został zamordowany (Dz 12:2). Chociaż Jezus nie obiecał uczniowi, którego kochał, długiego życia, byłoby wysoce niezwykłe, gdyby Jezus powiedział: "Jeśli chcę, aby pozostał przy życiu aż do mego powrotu, cóż ci do tego?", gdyby uczeń, którego kochał, miał być pierwszym uczniem, który umrze.
Historia Kościoła mówi nam, że apostoł Jan żył w latach 90-tych naszej ery i był ostatnim żyjącym apostołem. Wczesna tradycja kościelna była jednomyślna w identyfikowaniu Jana jako ucznia, którego Jezus miłował. Wydaje się, że Jan miał bliższą relację z Jezusem niż którykolwiek z pozostałych uczniów. Jezus i Jan byli w zasadzie "najlepszymi przyjaciółmi". Jezus powierzył Janowi opiekę nad swoją matką, dał Janowi wizję przemienienia, pozwolił Janowi być świadkiem Jego najbardziej niesamowitych cudów, a później objawił Janowi Księgę Objawienia.
