Pergunta
Quem foi Brigham Young?
Resposta
Brigham Young (1801 - 1877) foi o segundo presidente e profeta de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (SUD ou Mórmon) e um pioneiro no oeste dos Estados Unidos. Ele foi apelidado de "Moisés Americano" ou "Moisés Mórmon".
Nascido e criado em um assentamento de fronteira, Brigham Young só teve aulas formais por um total de onze dias. Young saiu de casa aos 16 anos de idade para se tornar carpinteiro, marceneiro, pintor e vidraceiro itinerante. Converteu-se ao metodismo em 1823 e casou-se com sua primeira esposa em 1824. Brigham Young descobriu Joseph Smith e o Livro de Mórmon aos 28 anos de idade e, dois anos depois, foi batizado na Igreja Mórmon. Depois que sua esposa morreu em 1833, Brigham Young levou familiares e amigos a se juntarem ao grupo de seguidores de Joseph Smith. O resto de sua vida foi dedicado à disseminação do mormonismo.
Após a morte de Joseph Smith em Illinois, em 1844, Brigham Young organizou o êxodo de milhares de pioneiros mórmons para o oeste, buscando um lugar de refúgio contra a perseguição. A maioria dos mórmons seguiu Young, mas alguns não o fizeram, formando várias facções. Uma dessas facções optou por seguir um parente de sangue de Joseph Smith. Mais tarde, esse grupo se autodenominou Igreja Reorganizada dos Santos dos Últimos Dias (RLDS) e acabou construindo sua sede em Independence, Missouri. Atualmente, eles se autodenominam Comunidade de Cristo.
Os seguidores de Brigham Young caminharam em direção ao oeste até finalmente se estabelecerem no que hoje é Salt Lake City, Utah, fundada por Young em 24 de julho de 1847. Em 1851, Utah foi organizada como um território, e Young foi nomeado governador e superintendente de assuntos indígenas. Durante sua vida, Young fundou várias centenas de assentamentos e é o grande responsável pelo fato de os mórmons terem se tornado a agência mais importante na colonização do Oeste entre as Montanhas Rochosas e a Serra Nevada.
Brigham Young era polígamo; teve cinquenta e cinco esposas durante sua vida. Ele também teve 57 filhos, muitos dos quais sobreviveram até a idade adulta. Várias esposas morreram, e Young se divorciou de outras dez. Uma esposa, Ann Eliza Young, escreveu um livro de memórias sobre sua experiência com Young: Wife No. 19: The Story of a Life in Bondage (Esposa nº 19: A história de uma vida em cativeiro).
O legado de Brigham Young continua até hoje. Uma das universidades que ele fundou leva seu nome: Brigham Young University. Ele também fundou a Universidade de Deseret, atualmente a Universidade de Utah, bem como o Teatro de Salt Lake. Brigham Young supervisionou a construção do Tabernáculo Mórmon em Salt Lake City e iniciou a construção do Templo de Salt Lake. Ele fundou "Homens Jovens" e "Mulheres Jovens", clubes auxiliares para jovens da Igreja SUD. Há mais de quinhentos sermões existentes que ele proferiu durante seus trinta anos como presidente da Igreja Mórmon.
Brigham Young morreu em 29 de agosto de 1877, vítima de uma ruptura do apêndice. Seu legado é visto no impacto que teve sobre milhões de mórmons. Como o "Moisés mórmon", Brigham Young conduziu o povo mórmon a uma suposta terra prometida terrena, mas para onde ele os conduziu espiritualmente? Ao promover uma religião de obras, uma doutrina de múltiplos deuses e uma falsa visão de Jesus, Brigham Young só pode ser considerado um falso mestre em grande escala que afastou milhões de pessoas da terra prometida celestial (ver 2 Pedro 2:1-3).
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