Pergunta
Quem é Calebe na Bíblia?
Resposta
A história de Calebe, um fiel homem de Deus, começa no livro de Números. Depois de serem libertados da escravidão no Egito, os israelitas foram guiados por Deus até a fronteira da terra de Canaã, uma terra "que mana leite e mel" que Deus havia prometido que eles herdariam (Êxodo 3:8, 17). Moisés havia escolhido doze homens, um de cada tribo, para explorar a terra antes de entrar. Entre eles estava Calebe, representando a tribo de Judá. Os doze homens espiaram a terra por quarenta dias e depois voltaram a Moisés. Eles relataram que a terra era de fato frutífera, mas seus habitantes eram os poderosos descendentes de Anaque. Aterrorizados com o tamanho e a força dos cananeus, dez dos espiões advertiram Moisés a não entrar em Canaã (Números 13:23-33).
Calebe silenciou os homens murmuradores e temerosos ao dizer: "Temos de subir e nos apoderar dela, pois com certeza conseguiremos prevalecer contra ela" (Números 13:30). Calebe tomou sua posição porque seguiu o Senhor de todo o coração (Josué 14:8-9). Calebe sabia das promessas de Deus aos israelitas e, apesar da evidência de seus próprios olhos em relação aos obstáculos, ele tinha fé que Deus lhes daria a vitória sobre os cananeus.
Infelizmente, o povo de Israel ignorou Calebe e deu ouvidos ao relatório dos outros espiões. Eles ficaram tão assustados que choraram a noite toda e até desejaram ter morrido nas mãos de seus senhores de escravos no Egito (Números 14:1-4). Eles se voltaram contra Calebe e Josué (o espião de Efraim) e queriam apedrejá-los na hora (Números 14:6-10). Deus ficou extremamente irritado com o povo e ameaçou destruí-lo até que Moisés intercedeu por eles. Deus cedeu, mas decretou que o povo vagaria pelo deserto até que toda aquela geração infiel tivesse morrido. Mas Deus disse que "o meu servo Calebe... teve outro espírito e perseverou em seguir-me" e lhe deu a promessa de que ele seria dono de toda a terra que havia visto como espião (Números 14:11-24).
Os israelitas vagaram pelo deserto por quarenta anos até que todos daquela geração, exceto Josué e Calebe, morreram (Números 14:29-30). Após os quarenta anos de peregrinação e mais cinco anos de guerra em Canaã, Calebe tinha 85 anos de idade, mas estava mais forte do que nunca e era capaz de lutar contra os mesmos anaquitas que haviam assustado seus compatriotas. Sua confiança nasceu de sua fé absoluta nas promessas de Deus (Josué 15:13-14).
O território de Calebe em Canaã incluía "Quiriate-Arba, ou seja, Hebrom". (Arba era o antepassado de Anaque.) De Hebrom, Calebe expulsou os três anaquitas - Sesai, Aimã e Talmai, filhos de Anaque. De lá, marchou contra o povo que vivia em Debir (anteriormente chamada de Quiriate-Sefer)" (Josué 15:13-15). Otniel, um sobrinho de Calebe, capturou Quiriate-Sefer e recebeu a filha de Calebe, Acsa, para se casar (versículos 16-17). Mais tarde, Acsa pediu ao pai que incluísse algumas fontes de água como parte de sua herança (versículos 18-19), e Calebe as deu a ela. Mais tarde ainda, Otniel, genro de Calebe, tornou-se o primeiro juiz de Israel (Juízes 3:7-11).
A partir dos relatos da vida de Calebe, vemos um homem fiel que confiou em Deus para cumprir Suas promessas quando outros permitiram que seus medos sobrepujassem sua pequena fé. Mesmo em seus últimos anos, Calebe permaneceu firme em sua fé. Deus abençoou Calebe por sua fidelidade e paciência, um incentivo para que acreditemos em Deus. Assim como Calebe, devemos estar preparados para seguir Deus em todas as circunstâncias, esperando pacientemente que Ele cumpra Suas promessas e prontos para agir quando for a hora certa.
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