Pergunta
Quem era Dâmaris na Bíblia?
Resposta
Uma mulher chamada Dâmaris é mencionada apenas uma vez na Bíblia, e não sabemos quase nada sobre ela. Dâmaris, cujo nome significa "bezerro" ou "novilha", provavelmente era uma mulher importante em Atenas, na Grécia, no primeiro século. Ela faz parte de um pequeno grupo de pessoas que responderam com fé ao evangelho.
Lucas, o autor do livro de Atos, registra que Paulo estava em Atenas, pregando diariamente o evangelho em praça pública (Atos 17:16) enquanto aguardava a chegada de Silas e Timóteo (versículo 15). Alguns filósofos gregos ouviram o que consideravam "ideias estranhas" de Paulo e o levaram ao Monte Marte, um importante ponto de encontro na cidade (versículos 19-20). Dirigindo-se ao seu público de pensadores atenienses, Paulo apelou para o óbvio interesse religioso deles, observando seus inúmeros santuários idólatras. Ele chamou a atenção deles especialmente para um altar dedicado a um "Deus desconhecido" (versículo 23) e proclamou Jesus Cristo como o Deus que lhes faltava. Entretanto, quando Paulo proclamou a ressurreição de Jesus dentre os mortos, muitos dos filósofos o desprezaram (versículo 32), e seu sermão foi interrompido.
Atos 17:34 diz: "Todavia, alguns homens uniram-se a ele e creram, entre os quais Dionísio, membro do conselho do Areópago, uma mulher chamada Dâmaris e com eles ainda outros." Não nos é dito se Dâmaris estava presente no Monte Marte ou se ela ouviu Paulo em outro lugar de Atenas. O que nos é dito é que Deus operou um milagre em seu coração, e ela respondeu com fé à mensagem do evangelho de Paulo. O fato de Dâmaris ser mencionada pelo nome pode indicar que ela era proeminente em Atenas ou que, de alguma forma, era conhecida dos leitores originais de Lucas na igreja primitiva. Alguns comentaristas afirmam que Dâmaris era a esposa de Dionísio, mencionado no mesmo versículo, mas isso é pura conjectura.
Parece que a igreja em Atenas nunca floresceu como muitas das igrejas que Paulo plantou. Ele escreveu epístolas a Corinto, Tessalônica e outras cidades com igrejas, mas nunca escreveu uma epístola aos atenienses. Além disso, Paulo visitou Atenas apenas uma vez, em sua segunda viagem missionária, e nunca mais, pelo que sabemos. Atenas não era um terreno fértil para a propagação do evangelho, e pouquíssimos atenienses acreditavam. Dâmaris era um desses poucos. A menção de Dâmaris pelo nome pode ter sido uma forma de homenagear um dos pequenos grupos de crentes atenienses. Seja qual for o motivo que levou Lucas a registrar o nome de Dâmaris, não sabemos hoje, mas provavelmente foi significativo para os primeiros leitores de seu relato.
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