Pergunta
O que é o Dia Nacional de Oração?
Resposta
O Dia Nacional de Oração é um dia de observância religiosa nos Estados Unidos da América no qual as pessoas são chamadas para orar por seu país. O primeiro dia oficial de oração nos EUA foi em 1775, quando o Congresso Continental chamou o público para jejuar e orar pela liderança das Colônias. Depois disso, os presidentes periodicamente chamaram a nação para orar durante tempos de guerra ou outras dificuldades. Em 1952, Conrad Hilton (fundador dos Hotéis Hilton) e o senador Frank Carlson de Kansas, encorajado por Billy Graham, iniciaram um projeto de lei pedindo que o Presidente designasse um dia por ano como o Dia Nacional de Oração. Em 1952, o Presidente Harry Truman assinou uma resolução conjunta em lei; a redação original é a seguinte:
Lei Pública 82-324: Resolução Conjunta; Dia Nacional de Oração
Prover para estabelecer um dia apropriado como Dia Nacional de Oração
Resolvido pelo Senado e Câmara dos Representantes dos Estados Unidos da América em Congresso reunido, Que o Presidente estabeleça e proclame um dia adequado a cada ano, que não seja um domingo, como Dia Nacional de Oração, no qual o povo dos Estados Unidos possa se voltar para Deus em oração e meditação nas igrejas, em grupos e como indivíduos.
Aprovado a 17 de abril de 1952.
Um grupo de cristãos evangélicos formou o Comitê Nacional de Oração, que mais tarde formou o Grupo de Trabalho do Dia Nacional de Oração, em 1979. Um de seus propósitos era incentivar o Congresso a definir uma data específica para o evento. Em 1988, o Congresso escolheu a primeira quinta-feira de cada maio como o Dia Nacional de Oração, e o projeto foi sancionado pelo Presidente Ronald Reagan.
A lei estabelece que o Presidente deve emitir uma proclamação convocando todas as pessoas a orar, mas não estipula o envolvimento do Presidente além disso. Alguns presidentes realizam eventos de oração na Casa Branca enquanto outros não. As proclamações variam desde o apelo direto do Presidente George H.W. Bush à Bíblia e ao Deus da Bíblia até os vagos reconhecimentos do Presidente Barack Obama do papel inspirador que a oração tem nas diversas religiões praticadas nos EUA.
O Dia Nacional de Oração é controverso para algumas pessoas. Em 2008, a Fundação Liberdade da Religião (FFRF) processou o Presidente, seu secretário de imprensa, o presidente do Grupo de Trabalho do Dia Nacional de Oração e o governador de Wisconsin. O FFRF afirmou que a frase "volte-se para Deus em oração, nas igrejas" na lei de 1952 violava a Primeira Emenda. Embora a FFRF tenha retirado o governador e o grupo de trabalho do processo, um juiz distrital dos EUA considerou a lei inconstitucional e instou o Presidente Obama a renunciar ao mandato anual. O Tribunal de Apelações dos EUA do 7º Circuito rejeitou o processo, decidindo que ninguém sofreu qualquer dano simplesmente porque o governo federal reservou um dia para as pessoas orarem se quisessem.
Já em 2003, a Associação Humanista Americana pediu um "Dia Nacional da Razão". Eles também acreditam que o Dia Nacional de Oração viola a Primeira Emenda. Embora governos locais e estaduais tenham observado o Dia Nacional da Razão, uma resolução na Câmara dos Representantes dos EUA em 2015 aparentemente falhou. Uma segunda resolução foi apresentada em 2017. As razões dadas para um Dia Nacional da Razão têm principalmente a ver com a limitação da influência das visões cristãs conservadoras na política do governo, no currículo escolar, na pesquisa científica e nos esforços pró-vida.
O Dia Nacional de Oração é bíblico? Absolutamente. É bíblico os cristãos se reunirem para orar pela sabedoria, segurança e orientação de nossos líderes; oferecer ação de graças pelas nossas bênçãos nacionais; e buscar o perdão pelos nossos pecados nacionais. A natureza ecumênica do Dia Nacional de Oração é essencial numa república que valoriza a liberdade de religião. Ninguém deve ser forçado a orar de uma maneira que esteja em desacordo com sua fé. O Grupo de Trabalho do Dia Nacional de Oração deve ser livre para coordenar eventos para os cristãos que desejam participar.
Um cristão deve participar de um evento do Dia Nacional de Oração? A discrição pessoal e uma avaliação caso a caso são necessárias, especialmente se o evento for ecumênico. Se as orações cristãs, muçulmanas, judaicas e hindus forem oferecidas lado a lado, então os cristãos devem considerar se a sua presença dará probidade à crença de que todas as religiões são iguais. Os cristãos devem pesar o apoio à comunidade contra o impacto que o ecumenismo terá em seu testemunho de fé em Cristo apenas.
Devemos ser gratos pelo fato de que os Estados Unidos têm um Dia Nacional de Oração e que o Deus da Bíblia é tão fortemente representado. Provavelmente virá um tempo em que isso não será o caso. Até então, devemos nos sentir livres para orar publicamente pela cura, perdão e orientação para nossa nação e seus líderes. Nossa influência como cristãos na esfera pública está rapidamente diminuindo, e devemos aproveitar enquanto podemos.
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O que é o Dia Nacional de Oração?
