Pergunta
Quem são os franciscanos?
Resposta
Os franciscanos são membros de uma ordem religiosa que segue os ensinamentos de Francisco de Assis, um frade católico, místico e "santo". Geralmente os franciscanos são católicos, mas há alguns Anglicanos e Luteranos que também seguem a Regra Franciscana.
Os franciscanos geralmente adicionam algumas regras às de São Francisco, observando alguns dos ensinamentos de outros franciscanos como Santa Clara de Assis e Santo Antônio de Pádua. Existem vários grupos dentro da Ordem Franciscana, mas a palavra Franciscanos se aplica especificamente à Primeira Ordem, ou a "Ordem dos Frades Menores". Estes frades são homens que dependem da caridade para o seu sustento, não possuindo propriedades e passando todo o seu tempo e energia no trabalho religioso. Este grupo pode traçar suas origens de volta a Francisco.
Um dos principais ensinamentos de Francisco era o dever da pobreza. Tendo sido inspirado por um sermão que ouviu em Mateus 9:10, Francisco passou a sua vida na pobreza voluntária enquanto percorria as Montanhas da Úmbria pregando o Catolicismo. Francisco reuniu um grupo de homens que acreditavam como ele, e viajaram juntos.
A Bíblia não exige um voto de pobreza. No entanto, existem muitos versículos sobre a bem-aventurança de dar e cuidar dos pobres (Provérbios 14:21, 31). A doação deve ser feita com um coração alegre, não por compulsão (2 Coríntios 9:6-7). O Senhor diz que "quem se compadece do pobre empresta ao SENHOR, e este lhe retribuirá o seu benefício" (Provérbios 19:17).
O compromisso franciscano com o trabalho caritativo é louvável, mas a Bíblia é clara que nenhuma quantidade de caridade pode garantir um lugar no céu. No final das contas, os franciscanos erram por promoverem as falsas doutrinas do Catolicismo, um sistema religioso baseado em obras. É certo para nós, como Cristãos, termos empatia pelo sofrimento dos outros, vermo-nos com humildade e gastar retamente nossos recursos. Mas nenhuma quantidade de ascetismo, autonegação, pobreza ou orações aos santos pode expiar nossos pecados. Apenas Jesus salva, e isso é pela graça através da fé (Efésios 2:8–9).
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